李义听得心烦意乱,当下便摆手喝阻了两人的争吵。他见这些人争了半天,对破案之事却是毫无助益,索性挥挥手,草草说就几句,便匆匆结束了此次早会。他也不待众人向他请安告退,自己顾自一人,当先大步而出,离了议事堂就走……
李义出了青衣卫之后,便向南而行,他要去的地方,正是位于长安城南秋水原的神王阁。他此时脑中思绪纷杂,只得去找他的师傅白无命求助。
李义一路走一路思忖道:怪不得父皇昨日殷殷叮嘱我要“集众人之力,早日破案!”因为父皇这句话,我今日一早便将这些官员又尽数召集于青衣卫中,听听他们有何高见。然而这批人有什么“力”是我李义所能集的?大多是些敷衍塞责、强词狡辩之徒罢了!然则,今日他们所言的“收容长安流民”之策,看来着实是难行啊!
李义兀自思虑着,如今我大乾国库空虚,百官的俸禄都不能完整发放,此时若还要从国库中硬挤出一些银两,用来安置那些流民乞丐,此举势必会引来百官反对,父皇也定不会赞同。可是我昨晚上对父皇提出由京兆府来收容长安流民之时,父皇却并未当场提出反对,而只是让我“访贤求能、广诹善道,集众人之力,早日除妖破案!”……看来,父皇的意思,已尽在这一句话中了。
李义想到这里,不禁一阵摇头叹息。身为大乾皇帝的父亲,明明不赞同自己所说的话,却并不当场说破,而是让自己回去之后,再想法子琢磨体会,对这一份“苦心”他实在是有些“受宠若惊”,或者对这种“言语的艺术”,他也委实感到自愧不如。
想想也是,且不说此刻的大乾户部拿不出这么多银子,就算户部肯放银,这一千六百多号流民,让钟兴鸣上哪儿找这么多地方去安置他们?万一官府处置失当,激起流民生变,朝廷又该如何应对?这些流民若散落在外,听任他们饿死冻死,甚至是死在妖人魔爪之下,百姓自不会怪罪朝廷,而一旦有流民死于官府收容之所,百姓又会怎么想?……
此时的李义不得不承认,自己行事是有些失之于草率了,有很多问题他还没有考虑到。自己昨晚刚刚想好的“由官府收容长安流民”之策,看来未必行得通!
可是,这么一大批散处于长安各个角落中的流民,若不由官府收容安置,岂非一个个都要遭到妖物的毒手?如今那猫妖人在暗处,一时半会还无法找到,听师弟所言,猫妖轻功高超,她要施展魔功,摄取那些流民体内的精元,岂不是易如反掌?
这一下,李义心里也陷入了两难之中。对这些命如蝼蚁般的流民乞丐,就算他们活得一无所用,可毕竟也是一条条活生生的人命。李义既无力对他们尽皆收容安置,也没办法派兵时时刻刻去盯着他们每一个人,难道就听由沈环所说,将他们先行抓入大牢,待到猫妖被捉,再行释放?
当然,李义无论如何也不会同意沈环所言,兴许,对于这些流民而言,他们宁肯死在猫妖“和合之术”下,也不愿被抓进青衣卫大牢中,如同猪狗畜生一般地苟活于世!
猫妖“和合之术”,虽然会让你送命黄泉,然而过程却是欢愉无比;青衣卫的大牢,虽然会让你苟延残喘于世,然而这中间却要经受无尽地折磨……这两条道路,相信任何一个人都会做出前一种选择。
“咳!自京城突发奇案以来,已有十二人先后死去,虽然这些死者均是无关痛痒之辈,然照此下去,何日是头?接下去,我李义又该如何去破案除妖呢?”李义想到这里,不禁暗自叹息了一声。这时他抬起头,不觉已走到了神王阁的大门前。
那是一处不甚起眼的寻常宅舍,乍一看去,便与一处普通民房无异。只见斑驳的矮墙围着一扇破旧的木门,那木门好似年久失修,望上去实在有些残破不堪……
李义走到大门前,举手正欲叩门,那扇破旧的木门却忽然不叩自开,从里面走出来一位白发老者。那人虽生得有些龙钟老态,然须发皓白,迎风飘飘,看上去却有着几许仙风道骨,正是那位神王阁的守门人。
“老人家,我找师傅!”李义向那位白发老者拱手为礼道。他也不知那老者究竟姓甚名谁,只知对方乃神王阁的守门人,几百年来,就只是守在这一处不起眼的大门旁。
“哦!白老阁主今日不在皓园……”守门人摇头说道。
……
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