“从小养的，很听话，也算是出生入死的兄弟了。”
“它叫什么名字？”
“觞旸。”
华缨提一下缰绳，策马走到马队前头。
山路蜿蜒崎岖，火红的落日在山路的尽头缓缓下沉。
晚风习习，驱走夏日的炎热，余十从未来过西疆山域，对这苍凉壮丽的景色感到新奇。
华缨问她：“以前骑过马吗？”
余十摇头。
“听说侯乐枫从小跟随商队走南闯北，她的骑术不弱，也不曾带你骑马？”
“王上为何总是提她呢？是故意想膈应奴家吗？”
“你若心里没她，孤如何膈应。”
余十心里顿时燃起一股无名怒火，“王上又怎知道我心里有是没有？我心里有或没有，关王上什么事？”
“你是孤的美人，你说关孤什么事？”
听了华缨这话，余十浑身窜过一道激灵，头顶都是冷的。
余十看着她，沉声道：“王上，当初您可是说过，不会对我如何，只是为了保护我。”
“没错。”华缨回视她，“孤有说其他什么吗？”
“......”
“怎么？”
“我想下马走走。”
华缨跳下去，抱余十下来，回头对驾车的瑞英喊道：“原地休息半刻钟。”
余十下了马便独自走开，华缨在旁边看着，叫卿月去陪她。
入夜后余十便进了马车休息，华缨跟瑞英坐在车外，直到第二日上官道。
又过半月，总算到了梁州府。
进入梁州后华缨没有跟宁王传书过行踪，可是他们一进梁州府就有官员来接待。
接引官乐呵呵地弯腰道：“小臣见过翰王，殿下千岁千千岁。”
华缨说：“宁王殿下消息可真是灵通。”
“翰王亲临梁州，宁王殿下唯恐照顾不周，特令小臣在此恭候。”
“宁王还请了哪些人来？”
“这个小臣不知，小臣只奉命请翰王一行贵客暂往秋江别苑落脚。”
“孤王在此谢过宁王盛情了。”
“翰王请随臣来。”
华缨坐回车厢里，余十问：“秋江别苑是什么地方？”
“宁王手下有许多私名别苑，秋江是其中一处。”
“私名别苑？大昱不是不允许土地买卖吗？王族的土地都是依照品阶丈量分配的，宁王怎么......”
华缨叫她噤声。
“你以为皇帝不知道？”
余十垂下眼，鼻子里呼出气。
“他知道又如何？”
“我知道大昱朝政日趋衰落，但没想到已经到了卖官鬻爵、私贩土地的地步。”
华缨摸了摸她的发顶，“皇帝知道各方诸王都做了些什么，但他不敢动。比方说，此时他动了宁王，谁给他守西疆？谁给他牵制西域列国？一方王侯有一方王侯的根源势力，源远流长盘根错节，谁也无法取代谁，谁都不敢轻举妄动。”
华缨把她抱进怀里，低下头凑在她耳边说：“美人一定记得，此次你配孤王前来，只为游乐。”
余十无奈地点一下头，在心中默念华缨的话：只为游乐。
秋江别苑建在一片高山湖泊旁，同时融合了大昱和西域的建筑风格，饶有异国情调。
接引官边走边道：“小臣帮宁王转告几句话儿给翰王殿下。”
“请讲。”
“回殿下，宁王说翰王此行乃是微服出游，他也不对外声张。苑中外住了其他贵客，但为了隐藏翰王的身份，只能委屈翰王与其他宾客同住秋江，还望翰王莫要怪罪。如若翰王有不悦，请随时吩咐小臣。”
“宁王所虑极是，处处为孤着想，孤理当感谢，岂能怪罪。”
“殿下如此说小臣便安心了。殿下身边的可是爱姬美人？”
华缨笑一笑，揽过余十肩膀，“正是。”
接引官深深鞠一躬，“鄙州气候干燥，委屈美人了。”
余十一直抬袖半掩着面容，微微一笑以谢关怀。
别苑外围有一处平坦广阔的露场，宾客的车马和来不及卸下的辎重都整齐有序地排在露场。
余十跟在华缨身侧，穿过车马人群，看到角落里飘着几面绣有枫叶的旗帜。
华缨注意到余十的脚步放慢，低头看她，循着她的目光看到那几面在烈日下翻滚的枫旗。华缨什么也没说，攥紧她的手，带她跨过别苑正门的门槛。
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