是日，林刺史正带着楚材等一干人员在灾区巡视，忽然听得一声圣旨到，众人心想应该是物资送到了，就欣喜地走到蒲公公面前，下跪听旨。
蒲公公打开圣旨，念道：“圣人诏曰，开州辖内灾民，凡房屋倒塌且家有伤亡者，免税一年；房屋倒塌或家有伤亡者，免税半年；房屋受损者，免税三个月。钦哉。”
林刺史双手接了圣旨，见蒲公公身后只站了几个身穿宫装的人，就问道：“公公，中都援助的物资到了吗？”
蒲公公疑道：“物资早就运来了，大人没收到吗？”
林刺史摇头：“没有。”
蒲公公奇道：“哎唷，那就奇了怪了，咱们送了不少呢，按理昨儿都该到了。”
楚材道：“大人，要不再等等，兴许改日就到了。”
“哦对了！楚材大人，”蒲公公突然想起了一件事：“圣人体恤您，已经把开州那件大案的犯人和证人押去了大理寺，您无需再操心此事了，好好安抚灾民便是。”
‘我与圣人素不相识，这肯定不是他的本意，至于是谁让他这么做的，应该是福兴大人吧，他和圣人的关系一直亲密。’想到这里，楚材低头道：“谢圣人恩典，微臣不胜感激。”
蒲公公前脚刚走，后脚一个衙役就火急火燎地跑过来道：“刺史大人，有个小男孩非要跑到他家的危房里给他弟弟找玩具，属下们怎么拦都拦不住，您快去看看吧！”
林刺史大吃一惊，急道：“耶律同知跟我来，其他人继续巡视！”
两个人刚刚跑过来，小男孩就挣脱了拉着他的几个衙役，只身闯进了危房。就在他进去的那一刻，墙上顿时出现了裂缝，整栋危房在飞扬的沙尘中摇摇欲坠。楚材实在不忍再有平民伤亡，就趁林刺史和衙役们不注意，一个箭步闯进了危房。
林刺史忙道：“耶律同知，你干什么？!”
墙上的裂纹越来越大，屋顶也渐渐倾斜，楚材刚刚拉着小男孩跑出大门，这栋房子就像山上冲下的泥石流般轰然崩塌，碎裂的泥块和瓦片四处飞溅，滚落到沾满黄土的地面。
因为吸进了沙尘，楚材捂着口鼻咳嗽了几声，低头看着怀里的小男孩：“你没事吧？”
“我没事，谢谢大哥哥。”小男孩擦了擦脸上的土，露出一个有惊无险的微笑，可楚材却以一种十分惊恐的表情盯着他的胳膊，这令他感到不解：“大哥哥，你怎么了？”
楚材道：“你的手臂后面扎着一块碎瓦片。”
小男孩顺着自己的左臂看去，那后头果然扎着瓦片，就那样深深地扎在他细嫩的肌肤里，暗红色的鲜血顺着上臂一路流到胳膊肘，染透了深蓝色的衣袖，一滴滴地落到地上。
痛到极致便会失去痛觉，只有看到伤口，才会因为扑面而来的触目惊心而放声大哭。小男孩哭得可怜，却一直没有松开左手握着的小老虎布偶，楚材走到他身后，低下头温柔道：“把弟弟的玩具换到右手，大哥哥帮你把瓦片□□。”
小男孩哭得更大声了：“可是□□好疼啊！”
“能忍耐苦痛才是男子汉，况且□□只是疼一下，要是不拔，就会一直疼下去，伤口也不会愈合。”
“耶律同知，你在——”飘扬的尘土渐渐消散，林刺史带着衙役们找到了楚材，话还没说完一句，他就被眼前的一幕震惊了——小男孩死死地咬着楚材的胳膊，额头上直冒虚汗；楚材则单膝跪在他的身后，一边咬牙忍着小臂上割肉似的剧痛，一边帮小男孩拔出了那块锋利的瓦片。
小男孩又哭了起来，他的左臂就像被刮了肉一般疼。楚材急忙抽出自己的胳膊，向林刺史问道：“帕子有吗？”
“有有有！”林刺史慌忙地取出一条手帕子递给楚材，后者把帕子对折成一个方形，直接摁到了小男孩的伤口上：“你们带他去医馆，期间一定要摁着他的伤，不要让血流出来！”
“是！”衙役们正要上前，小男孩突然哽咽道：“我不要去医馆！我还没有给弟弟送玩具，我不要去！”
“我帮你把玩具送去好不好？”楚材伸出手，笑盈盈地看着他。小男孩吸了吸鼻子，指着不远处道：“我娘和弟弟就在那边。”
楚材往他指的方向看去，那边扎着不少帐篷，是一个不太大的灾民营：“把玩具给我吧。”
小男孩怯怯地把小老虎交给楚材，还没碰到他的手心，就嗖地一下缩了回去，小小的脸上充满了犹豫。
楚材笑道：“别害怕。”
小男孩犹豫了半天，终于还是把小老虎放进了楚材手里，露出了一个信任的表情。
目送着小男孩离去，楚材站起来，揉了揉还在微微发痛的小臂。林刺史走到他身边，看着他的眼睛道：“耶律同知，你前途无量。”
楚材一愣，失笑道：“是吗？”
林刺史答道：“我为官多年，第一次看到像你这样舍命为民的官儿，实属不易。”
楚材低头望着自己手里的小老虎：“官不就是为民而生吗？若不为百姓着想，只顾自身之利，那这官当得也无意义。”
林刺史称赞道：“就凭你这句话，不必怀疑，定是前途无量。”
楚材的理想是位极人臣，像耶律履一样，也像完颜福兴一样。到那个时候，他就可以亲谏皇帝、着手改革，把他埋藏在心里所有的话，都一字一句地说出来。
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①：南京，今河南开封。金朝五京之一。
②：笔洗，就是那个洗毛笔的水缸。
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