正月，雪还是下个不停。因为战乱，不仅元旦的朝见被免去，杨氏的葬礼也被大量简化，身享国夫人之尊，葬礼却不如平头百姓，只能说是……去不逢时吧。
楚材呆呆地倚在炕上，双眼无光。玉衡倒了一杯茶过来，想要喂楚材喝，却被他推开了：“这雪要一直这么下下去，就再也看不到阳光了。”他盯着天花板上繁复美丽的图画：“大金国的阳光……”
虽然是白天，但屋子里非常昏暗，玉衡离楚材这么近，都看不清他脸上的表情：“三爷，母亲都下葬好几天了，你是不是也该缓一缓了？再这么下去，你会饿死的！”
楚材抹了把脸，深深地叹了一口气：“早上是不是有人在大门外头撒纸钱？”
玉衡颔首：“二嫂子已经派人把他们赶走了，真是好讨厌的一群人。”
楚材把丝带一拉，散下长长的头发：“漆水国夫人的好名声人尽皆知，他们可能是来悼念的，只不过用错了方法。”他顺手拿过玉衡手里的茶，一饮而尽。
“这是想开了？”玉衡把空杯子放到旁边，心中不免喜悦。
楚材摇摇头：“不，我只是想起了一件阿娘亲口给我说过的事。”他抬手拉下窗帘，照进屋里的光线又少了一缕：“阿耶刚过世的时候，章宗派了李公公来府里吊唁，那时我还不知道什么是死，所有人都在阿耶的灵柩前痛哭，只有我无动于衷。李公公见了不高兴，就问我怎么不哭，阿娘说我年纪小不懂事，他说那就把我打哭，阿娘求情不成，只好让乳母狠狠地打我。”
“我挣扎了两下，还是被打哭了，李公公嫌我吵，直到阿娘亲手捂住我的嘴，逼着我和其他人一样低声啜泣，李公公才满意。”渐渐地，楚材的视线被泪水所模糊，几滴眼泪不争气地滑落：“阿耶去的时候我不懂，即便哭了也不是发自内心的；可现在我懂了，为什么老天爷还要夺走我为阿娘哭丧的机会？难道我这辈子注定不能为父母尽孝吗？”
“你不要说这种话！”玉衡有些恼怒：“哭不哭丧又能怎么样？你这些年来给他们的孝心难道还不够吗？干嘛非要把这种没意义的事情看得这么重啊？！”她不禁咬牙切齿：“你每年祭拜父亲，难道不是孝心吗？你为母亲谱曲，难道不是孝心吗？你为了给母亲冲喜宁愿娶我这个你不喜欢的人，难道不是孝心吗？！”
“你也不要说这种贬低你自己的话！”楚材猛地转过头，俊眉倒竖，眼神凌厉：“我对你有什么感情，是不是早就告诉你了？！”
玉衡被他突如其来的杀气吓到，怯生生地低下头：“我知道啊，但不是我所理解的那种……”
“所以我才愿意和你独处，只要时间够长，总会生出你所理解的那种感情。”楚材轻轻捧起玉衡的脸，失笑道：“喂，你不会被我吓到了吧？”
玉衡啪地打掉楚材的手，没好气道：“原来你有自知之明啊？”
虽然楚材很自责，但这种情况不是他能控制的：“我从小就这样，有时候莫名其妙就吓到人了，对不起啊，玉衡。”
其实玉衡胆子很大，可一想到楚材刚才的眼神，她就心惊肉跳：“你那可不仅仅是简单的吓人，你那个眼神，就跟发了疯的杀人狂一样。”
“发了疯的杀人狂？这——”楚材突然不知道该说什么了，自己明明是个好人，怎么可能会有这种眼神？
玉衡看向满脸疑惑的他，问道：“要吃饭吗？吃的话我就传膳了。”
楚材从玉衡背后揽住她的腰，凑到她耳边合眼道：“我不吃，你在这儿陪着我就好。”
一转眼，还没到上元节呢，蒙古人就一路攻破了居庸关和紫荆关，他们这次攻势猛烈，连坚硬的铁门都抵挡不住，若照这个速度下去，他们不出两月就能杀到中都。
今年年假放得短，大家本来就没什么干劲儿，如今又听到了这种消息，更是垂头丧气，以至于整个尚书省的气氛都变得非常糟糕。
楚材已经在这儿坐了两个时辰了，他满脑子想的都是杨氏的事，桌上的文件连动都没动。他真的很后悔自己当时为什么没有为杨氏占卜，虽然与阴阳五行、河图洛书这种有规律的东西相比，占卜是术数之中最不靠谱的，但无论得出什么结果，起码能有个心理准备。
‘都是我的错，都是我不好，如果不是我，阿娘的死也不会这么突然。’
楚材就这样低头倚在桌子上，也不在乎附近的嘈杂声为什么越来越大，直到同僚叫了他一声：“晋卿，出大事儿了！”
最近很多大事儿，楚材早就习惯了：“又怎么了？一惊一乍的。”
同僚拉住楚材的手，想把他拽起来：“圣人的耳环丢了，整个宫里都在找，现下正好找到咱们这儿，大家都挤在门口看呢！”
楚材懒得凑这种热闹：“哦，我还以为蒙古人打进中都了呢，原来只是丢了个耳环。”
“这可不是一般的耳环！”同僚凑到楚材耳边：“丢的是圣人经常戴的那对铜叶片耳环，就很久以前承晖大人亲手做的那个，你应该见过吧？”
永济虽然是世宗之子，但他小时候过过苦日子，所以一向不喜华饰。当年他因骄奢而被世宗罚去大鲜卑山①受苦，承晖怕他撑不住，就偷偷跑去陪了他两年，这对歪歪扭扭还有一个小缺口的铜叶片耳环就是那时候做的。后来永济就一直戴着这对耳环，至今正好三十年。
楚材摇摇头：“没太注意。”
同僚“哦”了一声，继续拉楚材的手：“那就快起来吧，一起去看呐？！”
“唉，你们真是无聊到家了。”楚材话音刚落，挤在门口的其他人突然安静了下来，并主动让出了一条路。只见一名低等侍卫打扮的男子带着一群人走到了楚材面前，还不等他反应，就让身后的人把他押了下来。
楚材满脸疑惑，挣扎道：“你们这是干什么？！快放开我！”
男子没有理会他，只轻轻一扬手，这群人就在众目睽睽之下浩浩荡荡地把楚材带走了。
“圣人！找到了！找到了！”过了一段时间，张祥欣喜地奔入书房，把手里的铜叶片耳环恭敬地捧于永济。
永济顿时欣喜万分，连忙接过这对被自己视若珍宝的耳环，激动得连手都在颤抖：“太好了！在哪儿找着的？”
张祥犹豫半分，低头答道：“在右司员外郎楚材大人的房间里发现的，藏在枕头底下。楚材大人现在已经被关进大牢了，刑部那边说一切听您发落。”
“是他，怎么可能？”永济的笑容乍然消失，取而代之的是疑惑不解：“他偷朕的耳环，对他有什么好处吗？还是说有人诬陷他？可谁会用这么低级的手段？”
张祥察言观色：“那就先搁着？”
“嗯，让他在大牢里多待几天吧。”永济转过身走了两步，忽然回眸低声道：“哦对了，一会儿你去给刑部的人说，不要对他太好，但也不要弄死他，不然承晖会伤心。”
“是。”张祥向永济叩头之后，就起身出去了。
过了两日，承晖府上。
虽然承晖气得想给阿剌赫两巴掌，但手扬到半空的时候，还是没忍心打下去：“你真是疯了！那可是圣人戴了三十年的耳环！”
然而阿剌赫并不觉得自己有错：“主子的目的是保住楚材大人的性命，可如今蒙古人已经打进紫荆关了，您还是没有想出办法，所以小的才自作主张，使了个低劣的手段。”
“你也知道这是低劣手段？知道了你还用？！”承晖上气不接下气：“现在楚材被关进了大牢，刀刃已经架在脖子上了，还说什么保住性命，你真是帮倒忙！”
阿剌赫忙道：“不，偏是这样才能保住楚材大人，小的早就想好了，不然也不会冒这么大的风险派人去昭明殿偷耳环。”
“你想了什么？快说！”
“蒙古人不动寺庙观庵，主子可以借惩罚之名送楚材大人去那里保命。”
听到这里，承晖突然就冷静了下来，摸着下巴走了几步后，坐到了床上：“似乎是个好主意。”
阿剌赫脸上多出三分喜色：“楚材大人三修儒释道，对释最有诚意，您就为他选一座佛寺吧？”
承晖比了个噤声的手势，看着窗外落满白雪的枯枝想了半天，终于开口道：“京城东北嘉会坊的报恩寺，如何？”
阿剌赫肯定道：“报恩寺的住持是万松野老大师，小的觉得很好。”
承晖微微一笑：“主要是报恩寺里种了不少梨花，楚材喜欢梨花。”
阿剌赫也笑道：“那岂不是更好？”
“是啊，那样更好。”承晖摆了摆手：“你先下去吧，等我想好了，自会给圣人上折子。”
阿剌赫感觉不对，微微蹙眉道：“您亲自去找圣人，可能比上折子要好吧？”
“我不会去的，要不是为了楚材，我连折子都不会上。”承晖垂眸：“你下去吧。”
这些天，狱卒们表面上对楚材毕恭毕敬，实际上不仅给他送坏掉的饭菜，还故意搬走了牢房里的板床，只留下一堆干草供他睡觉。楚材不是没睡过干草堆，这些他都无所谓，主要是那些坏掉的饭菜，他实在是不敢动，除非能找到比较干净的粟米饭或窝窝头，还可以勉强吃一些垫底。
到了晌午，楚材正叼着半个窝窝头坐在墙角数手指头，忽然听见开锁的声音，他也没多注意，就咬了一口窝窝头道：“怎么？又想来给我上刑吗？忘了上回的教训了？”
“上回的教训？你还有这能耐？”
颀长的身影，轻蔑的声音，楚材不用抬头都猜得出是谁：“微臣给圣人请安。”
永济穿了件灰色散答花罗圆领袍，头裹镶珠四带巾，耳挂铜叶片耳环，这是他最平常的打扮：“平身吧，给你看样东西。”
楚材还没起身，永济就把一本奏折扔到了他面前，楚材捡起那本折子看过，心下一沉：“这真的是承晖大人的意思吗？”
永济把玩着手里的佛珠：“如果是朕，早就把你杀了，也就是承晖那种性子，才会用革职出家这么个办法保住你的狗命。”
楚材合起奏折，双手耷拉到膝上：“是吗？看来承晖大人也不相信我……所有人都不相信我……这种低级的手段！”
永济冷冷一哼，语含讥讽：“就算不是你偷的，栽在这么无聊的手段上，也只能说明你是个废物，根本不适合在官场混。好在有承晖的建议，罚你去报恩寺带发修行，一生与青灯古佛为伴，未尝不是一件好事。”
狭窗之外是大雪连绵的阴天，微弱的光芒尽数落在永济身上，跪地的楚材则被阴冷的黑暗所淹没。他沉默了很久，久到连永济都觉得奇怪，终于，在后者准备离开时，楚材开口了：“您知道我的理想是什么吗？”