耆英一愣，心里思索一下，又摇了摇头：“这事情哪能那么简单，必然有特殊的缘故，肯定是这些洋人做了什么手脚。只是这些洋人精明，不会将这些关窍说出来罢了。”“大人说得有道理。”赵大贵脸色丝毫不变，立即附和。耆英又跟赵大贵聊了几句话，问起有关西方的一些掌故，看到赵大贵都能对得上，说话也有条理，心里有些满意，觉得赵大贵这人虽然是投靠洋人的卖国求荣之辈，但说话风趣得体，也不是全无用处之人。赵大贵刚到这个世界的时候，还保留很多现代人的习惯，与这方世界的人格格不入，巴富尔和宫慕久第一次见到他，都没什么好印象；但是，赵大贵在这世界久了，经常跟官员和各色人等打交道，又自己有意融入这个世界，如今说得上是见人说人话，见鬼说鬼话，别人挑剔不出什么来。耆英跟赵大贵说了会儿话，又看到斯塔克在一旁，知道此人是香港德庇时手下的心腹，不愿意过于冷落，也叫过来说话，还让赵大贵做翻译传话。赵大贵其实知道斯塔克这人聪慧非常，到中国之后勤奋学习中文，一般中文会话和书写都没问题呢，但也不说破，帮两人做了好一会儿翻译。三人说了好一会儿话，这船到达外海后又往回走，回到广州这边。赵大贵抽空一给眼神，便有掌柜把事先准备好的礼物箱子推了出来。“学生知道大人一向公务繁忙，如今能抽空到船上来，实在是赵大贵三生有幸。学生手中也没有什么好东西，只有一些从上海带来的土特产，还望大人成全。”赵大贵恭敬施礼说道。“本官做官清廉，两袖清风，从来不搞这些的，你又不是不知道。”耆英头也不抬地说道，却也没有起来真正推辞的意思。“学生自然知道总督大人清廉，不敢坏了大人的名声，选的都是时鲜瓜果等土产品，加起来也没几两银子，只是想大人终日辛苦，尝个鲜而已。还望大人看在学生的拳拳之心，收取一二。”赵大贵诚恳地说道。“这个...，好吧，让管家收下吧。我跟你说好，这次算是给你面子，我就先收下了，以后可要下不为例啊。”耆英缕了一下胡子说道。“那是自然，那是自然，还要多谢大人成全学生的心意。”赵大贵没口子地说道。斯塔克微微一笑，却不说话。耆英上船自然有亲兵和管家跟着，立即就有人上前，把东西收下来放到一边。收下这些礼物后，耆英的明显变得亲近了许多。“那个赵老弟啊，香港的德庇时总督前次托人给我带个话，说希望开办从广州到香港再到上海的定期邮轮，可以将五个通商港口连在一起。能说动德庇时说话，看来老弟在洋人心目中的地位不低啊。只是，这定期邮轮是什么，我也没听说过，更不知道怎么做，具体需要什么，你可以跟我说说。”“所谓定期邮轮也没什么，不就是要用船，把愿意从广州到上海的人，用船拉过去吗。只不过，以前是各家商船谁有空位临时拉一把，以后就是可以定期，每十天或每个月一次，都要在广州和上海之前来回一趟。”“唔，如果真是这样，那就方便许多了。做这个定期邮轮，都需要些什么呢？”“也没别的，首先是在广州港口那边要有土地，建造码头和配套的仓库什么的，这样好让人上船，同时卖船票什么的。另外，这轮船要用煤才能发动，需要去各处买去，如果有官府支持，就会好办许多。除此之外，最好能有一些铁匠，有事的时候好帮忙。”“哦，这个要地要煤好理解，还铁匠干什么呢？”耆英好奇地问道。“自然是修船用。您看以前的船是木头的，要出问题有木匠修补就行；但现在这船是铁的，修起来就得有铁匠才行，您说不是吗？”赵大贵急忙回答。耆英想了想，觉得还真是，便点了点头：“这要地的事情好办，你看中什么地，缴纳了钱，帮你圈下来就是了。这买煤呢，官府是不管的，最多给你我的名刺，让你到外地办事方便一些。对了，你这铁匠要什么样的？有什么要求吗？”“也没什么要求，广州近处就有佛山，炼铁之法天下闻名。我本来想派人到佛山招募人去，只是因为人生地不熟，被本地人排斥，才跟大人提一下。”“嗯，到外头办事谨慎一点也是好的，我给佛山的千户写封信，你带着信去拜访他就是了，想来他不敢不给我面子。”“那就多谢大人了。”赵大贵这次是真得诚心实意地道谢。三人又说了会儿话，等回到广州，耆英就心满意足地下船走了。赵大贵暗中长出了口气，有耆英照料，大贵商行在广东很多事情都好办多了。其实，赵大贵虽说有点家财，本来不足以让耆英重视，甚至连送礼物的资格都有些不足。不过，英国人这边对定期邮轮的事情非常重视，香港的德庇时还多次派亲信拿着书函见耆英，陈述定期邮轮的重要性，才让耆英关注此事的。耆英表面上跟很多英国官员都关系不错，甚至曾写信给第一任港督璞鼎查，要将他长子收为义子，最后璞鼎查真把自己长子改名叫耆英（腓特烈.耆英.璞鼎查），不过究其本质，其实是耆英跟一般的满族官员不一样，知道洋人之事容易上达天听，因此对涉及洋人的事情比别的官员更上心一些。等到耆英走了，斯塔克才挤眉弄眼地对赵大贵说道：“这轮船坏了，还得用铁匠来修，赵买办这是哪来的规矩呢？”赵大贵丝毫不在乎，装着一愣问道：“铁船坏了自然要用铁匠啊，贵国的船坏了，难道不用铁匠吗？”斯塔克嘿嘿一些说道：“自然不用，我们英国的船坏了，向来是找曼彻斯特的纺织厂工人们一针一针缝的，缝得那个细腻啊，用数十年都不会坏。”“那还真是长见识了。”赵大贵拱手说道。(三七中文www.37zw.net)
