广州是数百年来清国唯一的通商港口，与西方的交流颇多，以底蕴而言，远在刚开埠不久的上海之上。赵大贵在广州考察了一下，发现有很多有意思的工业，比如全中国的钟表和怀表都靠从西方进口，但在广州，却有好多中国工匠可以自己制作西洋钟表和怀表的，做工考究，质量优良，并不比西方引进的商品差。更有意思的是，广州有专门的生丝复缫厂，引进西方机械对生丝进行复缫，甚至有几家丝厂都用上蒸汽机缫丝或复缫。（知了注：广州这时期就有蒸汽机缫丝厂和复缫厂，史料上有记载，不是知了在胡说八道）原来，中国的生丝生产向来简单，养蚕的农民收获蚕茧后，自己在家弄个灶台，支个锅，将蚕茧用水泡透了，再用极为简易的手摇式木制缫丝机，将蚕丝一点点抽出来。本地的丝绸织造厂拿到这种生丝，就直接用来织造，生产出丝绸。然而，西方丝织业向来精细，拿到这种生丝后还要复缫一下，将长度拉伸几倍，才用来生产丝绸。因此之故，西方丝绸用的生丝原材料更细更精致，生产出来的丝绸也更精美雅观，在国际市场上不断挤兑中国丝绸的生存空间，使得原来中国丝绸的出口额高于生丝出口额的情况，变为生丝出口额远远高于丝绸。英法的工业比较发达，因此中国生丝拿到欧洲，是要送到这种复缫工厂去复缫的；而美国可能是工业基础较差一些，要在中国完成复缫后才会拉到美国去。可以说中国出口到美国的生丝，都要在广州进行复缫后才出口到美国，这也解释了广州这里为什么会有技术和设备相对先进的复缫厂，需求诞生进步啊。赵大贵打听了一下，中国生丝进行复缫以后，售价至少可以上浮四五成，有时候甚至翻倍：赵大贵在上海卖上好的辑里丝，卖四百元以上就觉得很合适了，但这种复缫的生丝，每担能高达五百二十五元到六百五十元，中间的利润堪称暴利。赵大贵以购买生丝的借口进这种复缫厂考察，又跟工厂主人商量，能否合伙开工厂，或者高价转让机器设备或工人，结果几乎是被人轰出来了。“就那么点东西，我扫一眼就知道大概怎么做了，还保什么密呢。”赵大贵摇摇头，却也无可奈何。在广州，拉拢更多西学派学者，考察一些技术较为先进的行业，以赵大贵个人来说是觉得收获颇丰的。接着，赵大贵又拿着耆英给的名刺和信函到离广州不远的佛山去，按之前说的要招募铁匠什么的。佛山是明清四大镇之一，从明朝时期就以发达的冶铁业文明，就是到了现在，也是整个清朝铁业和金属加工业技术最为先进的地方之一。赵大贵有耆英做靠山，在小小的佛山几乎可以横着走，当地军镇的千户极力巴结，提供各种方便。鸦片战争期间，佛山帮助官府冶炼铁炮什么的，一度极为红火，战后就有些萧条了，铁匠们不见得找不到活做，但至少不怎么如意。赵大贵给出颇为丰厚的工钱，要把人拉到上海去干活，有不少大匠和普通匠人感兴趣的，其中还有很多是有火炮铸造经验的名匠。赵大贵对这些铁匠几乎是有多少要多少，有铸炮和制枪经验的铁匠是一定要拉走的；一些岁数大了，挥不动铁锤，但经验特别丰富，凡是跟铁有关的事情，从耐火材料到炼铁炉的制作全部精熟的老铁匠，也是宝贝；其余铜匠、银匠等但凡愿意到上海去的高明工匠，也要打包带走，甚至包括数名专门做鞭炮和火药的匠人。上海商业极为发达，但工业水平却不高，当地铁匠的手艺水平远低于佛山镇的有丰富军工生产经验的匠人，毕竟上海本地的铁匠连最简单的泥模铸炮法都未曾掌握；而佛山的匠人，连清朝最先进的铁模铸炮法都非常精熟。还是跟澳门一样，赵大贵自己开个头，然后留下两名掌柜，负责将佛山招募的工匠带到上海去。闲暇之余，赵大贵在佛山逛街，居然找到一家叫“宝芝林”药店，一打听，这药店的老板叫黄麒英，是本地著名的武术家和医生，再一打听，这位黄麒英医师有个儿子叫黄飞鸿，只是年纪较小，如今只有十一二岁。“这算什么，逛到黄飞鸿电影里来了吗。”赵大贵暗中吐槽，心里却明白在原来世界的历史中，黄飞鸿的父亲黄麒英在这个时间段确实是在佛山经营宝芝林的，还靠一身武功跻身广东十虎之一，与苏乞儿等齐名。赵大贵进去拜访黄麒英，交谈一番，又希望请他到上海办医馆，费用和薪酬什么的都好说，但黄麒英并不感兴趣，只是客气地拒绝，赵大贵也无能为力。总体而言，赵大贵觉得自己到广东就是做人贩子来的，从澳门、广州到佛山，要收罗大量工匠和学者，忽悠到上海做事，大体来说买船、弄书籍、忽悠人都是非常成功的，在宝芝林碰个软钉子，也是可以理解的。赵大贵在这三个地方忽悠的人太多，也不可能带着大家一起上路，只能是自己坐上“东方号”，带着上海和广州的部分学者先走一步，其他的人只能是在几名大贵商行掌柜的带领下，慢慢汇聚到上海去了。东方号到了香港，赵大贵便拿出带来的钱财，造访广州商人开的钱庄和西方人的银行，兑换一吨左右黄金。上海的黄金兑换能力有其极限，赵大贵多次在上海兑换黄金，已经对上海各大钱庄的兑换能力造成一定影响，而且也容易引起不必要的怀疑，因此还要在广东这边换些黄金。只是，这么一来，手上的银元现金就不到二十五万了，让赵大贵切实感受到钱不够花啊。接着，补充一下补给品就要北上，赵大贵又改主意，带着大家到雷州徐闻县考察，然后再到上海去。赵大贵是钱主，别人也无所谓，就当做是旅游一趟吧。雷州徐闻县比广州等繁华之地偏僻多了，但因为正好就在海南琼州府正北方，从地图上找起来却容易多了。(三七中文www.37zw.net)
