夏天姗姗来临，带着满腔热情，唤醒了知了，映红了荷花，熏熟了西瓜。小鱼放暑假了，张小花邀约她一起去开展暑期实践。小鱼楞了几秒才反应暑期实践就是打暑假工，想着能够利用假期挣点钱补贴家用，遂爽快答应去集镇试试。两人相偕来到雪糕批发行。老板看着他们像学生倒也挺仗义，不仅免费提供泡沫箱子，还赊了100支雪糕给他们。两人背着泡沫箱子从批发行出来，沿着南溪的大街小巷售卖。 虽然还是早晨八九点钟，太阳已经有了灼热的温度，明晃晃地悬挂在头顶，万丈光芒照射着世间万物，阳光晃得眼睛都睁不开，两人没有打防晒伞也没有戴遮阳帽，就这样暴晒在烈日下。走不多会，额头上的汗冒出来，顺着鼻尖滴进衣服里，和着身上的汗汇聚成小溪流进脚下的泥土。 小鱼抬起袖子胡乱擦了一把脸上的汗珠，眯着眼睛望向天空。湛蓝的天幕上，太阳像烧得鲜红的铜球，云彩都被烧化了，消失得无影无踪，吹来的风带着蛮横的热量。街道上几乎看不见行人，守店人都窝在藤椅上，无精打采地摇着扇子，想要驱赶持续涌上来的热潮，猫咪懒洋洋地摊在门口，闭着眼睛享受日光浴。两人走了一段路，箱子里的冰棍一支都没有售卖出去，小花提议两人分头行动，两个小时后在批发行汇合。 两人背道而驰，小鱼沿着税顶坡往烟灯堡方向走。这条街道是老街，路面的青石板光滑滑的，能够映照出人影子，两旁是木质楼房，有的房屋承载不了岁月更迭，房梁有些倾斜，如同老人被压弯的脊梁，别扭得让人难受。很多楼房二楼已经没有住人，破败的窗户洞开着，阳光斜斜地照在上面，光影在上面浮动，带出些许斑驳的颜色。听父亲说，旧时的南溪上场、下场、平街有茶馆、酒馆、烟馆数百家，店家巡回提供开水泡茶，客人来到茶馆，或品茶会友，或评论说理，或看戏听书，好不热闹。 如今，小鱼仰着头望着陈旧的楼房，颇有些沧海桑田的感觉。今天是闲场，太阳很大，街道上行人廖廖无几。她背着箱子禹禹而行，箱子与肌肤只隔了一层衣服，此时衣服被汗水浸湿，箱子与肌肤牢牢地粘连在一起，倒像身上挂了一坨巨大的石头，肩膀已经勒出了红红的印子。她只得用手托住箱子，以此减轻箱子的重量。 走了很长一段路，都没有人问小鱼箱子里装的什么？明晃晃的太阳悬挂在头顶，小鱼希望太阳能够小点，甚至彻底阴下来，但她又希望太阳再大些，天气再炎热些，这样人们才会口渴，才会需要冰棍解渴。她终于理解“心忧炭戝愿天寒”的真实心境了，如果太阳真的隐进云层或是下起了暴雨，那她这箱子里的冰棍就真的一支都卖不出去。走到状元桥时，她实在走不动了，坐在桥头稍息时，有个老人家问她箱子里卖的是什么东西？她不好意思地回答，是冰棍。 “小姑娘，你是第一次卖冰棍吧？我跟了你很远的路，都不见你张口叫卖。”老人买了一支老冰棍，“你不大声叫卖，别人怎么知道你箱子里的东西是不是卖的？你这样走下去，就是把南溪所有街道都绕一遍，可能都没人买你的冰棍。” 小鱼愣了半响终于醒悟过来。是啊，如果不叫卖，别人怎么知道你这葫芦里到底卖的啥玩意。她想起走街串巷的货郎，手里都有一个铃铛，走一路那铃铛就会响一路，孩子们听到声音老远跑过来，围着货郎问长问短。 她看着这条街道，曾经数次从这里走过，以购买者的身份。每到赶集日，街道两旁摆满了摊位，摊主并不需要叫卖，自有人上来讨价还价。她亲眼看着姆妈将一件喊价150元的衬衣以30元的价钱购得。喊到天还到地，这是姆妈教给她的。 今天的她是销售者的身份。太阳照在头顶，汗珠挂在额头，如何才能喊出那一嗓子？她深深地吸了几口气，脑子里酝酿着叫卖的词，对着无人的角落，张了张已经有些干涩的嘴唇。声音轻飘飘地弹了出来，飘散在空荡荡的街道，像蒸汽挥发在空中，一点声响都没有。 她又试了几次，声音很小，静寂的街道，流动的风以及冉冉升起的热气都没有听到。她在心里暗骂自己胆小，平日里和张小花什么话都说得出来，关键时候却似毛谷子卡住喉咙，什么东西都倒不出来。 她憋了好几口气都没有叫出来，只得硬着头皮往车站走。她想，车站人多，不用叫卖，别人看到她背着箱子，总会问她箱子里装的是什么吧。从批发行出来快一个小时了，她只卖出去一支冰棍，还是别人主动问她买的。正午的太阳更是毒辣，晒软了柏油马路，晒红了行人的脸膛，晒卷了树上的叶子，晒得屋檐下的狗吐着石头，缝隙的花躲进了叶子。 地上的沥青都晒化了，流动着涌动着，全都聚到了面前，小鱼不敢踩在上面，担心鞋子粘在沥青上。她的脸晒得通红，身体里的水分全都冒出来，头发和衣裳都被汗水渗湿了。饶是这样，她仍不敢期望太阳小点或是天空阴暗下来，箱子里还有整整一箱冰棍呢，卖不出去她怎么还老板的本钱？ 南溪车站很快到了，车站里只有几个乘客，或许是天气太炎热，连出门的人都跟着减少。她背着箱子走过去，没有一个人问她箱子里是什么。她只得又绕到车子停靠处，一辆已经发动的客车看到她，售票员以为她要乘车，热情地招呼着。她走到车上，看到坐在位置上的乘客，还是不好意思开口问询，乘客是否需要购买冰棍？ 正自犹豫间，车子发动了，缓缓地向前移动，她只得快步跑下车，售票员看她不是乘车的，眼神里满满都是嫌弃和鄙夷。她前脚刚下车，售票员反手便将车门关上，巨大的惯性将小鱼带摔在站台上，她的膝盖重重地瞌在台阶上，钻心的疼痛袭来，眼睛里的泪花呛出来，模糊了眼前的世界。她顾不上查看膝盖有没有受伤，赶紧去扶冰箱，人摔了没事，千万不要把冰棍摔坏了。 “小鱼，你没事吧？”小花的声音响起来，她似在海洋里呛了几口水，正欲沉入海底，突然抓到了一根救命稻草，循声望过去，小花站在光影里，阳光同样把她的脸映照得红红的，她的眼睛晶亮闪着光芒，“我的冰棍已经卖完了，你怎么样？” “我...”小鱼讷讷着，舌头短了一截，哑巴一般垂下头，不敢去看小花，她觉得自己真没用，枉自在烈日下曝晒了半天。 “没事我来，你跟着我就行了。”小花接过小鱼肩上的负担，把空箱子给了她。小鱼只得低着头跟在小花身后，看她怎么把冰棍推销出去。 “叔叔阿姨些，买根冰棍嘛。天气这么热，正好解解渴。”小花走上停靠在路边揽客的中巴车，小鱼没敢上去，站在门口看着小花。 她看见小花的身影在车厢里晃动，声音干涩却有着极强的穿透力，“我的冰棍呱呱甜，各种口味全都有。奶油、豆沙、绿豆，黑糯米....吃上一支，保管降温又消暑。叔叔，你要一支还是两支？” 车上乘客开始掏钱购买，小花趁热打铁，“大爷，你也来一支吧，看你头上都是汗水，正好降降温。” 那男子真的掏钱买了一支冰棍，其他乘客见状，纷纷解囊，直到车子发动，小花从车上下来，箱子里的冰棍买了三分之一。 “怎样，学到没？卖东西就是要脸皮厚嘴巴甜，像你这样闷葫芦，谁买呢？”小花看到前面站台上有人又赶忙迎上前去，“叔叔，你在这里站了半天，一定口渴了，买去冰棍解解渴吧。什么口味都有，保你满意。” 果真，刚才小鱼转了几圈都没有人购买，经张小花的巧嘴劝说，几乎没有放脱一单生意，从车站转了一圈出来，箱子里的冰棍所剩无几。 “我发觉你真是做生意的料，这么大箱子冰棍，三两下就推销出去了。我在街上转了一圈，一支都没有卖出去。”小鱼由衷赞叹。 “谁都不是天生的商人，就凭胆子大脸皮厚呗。”小花和小鱼并肩而行，“小鱼，你这几天先跟着我转转，咱们不分开了，等你胆子练大了，再分头行动。” “我真是一点出息都没有....”小鱼感觉特别挫败，别人都能干的事，她偏偏做不来，生怕一开口，别人会把她的舌头割了。 “这不是出息的事，杨秀都说我的脸皮比墙壁厚。我只是比较喜欢说话而已，特别是在家里，没人和我说话时，我就自说自话，杨秀骂我时，我表面不敢骂，就在心里和她对骂，直到把她骂赢为止。今天，我只是把我这些年没有说出来的话，一次性说个够。”小花定定望着小鱼，“你比我好多了，没有人天生是哑巴，也没有人天生是话瘘，只要迈出了第一步，就没有办不到的事。你可以把他们当成熟悉的人，也可以把他们当成完全不认识的陌生人，不管是什么，你的目的都是让他们心甘情愿掏钱买东西。” “我和你刚好相反，做不到无话找话，特别是不熟悉的人，基本没有话题聊。上学时只和要好的同学聊，放学了只和你聊。正如今天，我在心里酝酿了好多词语，临到头一个词都没有从嘴巴里蹦出来。我爸的话就很多，能够滔滔不绝讲到罗闽河的水断流，我和端阳都没有遗传他的口才。或许，云霞应该比较像他。” “我觉得我既不像杨秀的性格也不像我爸的性格，或许我真是他们捡来的，在庄子里我和其他孩子的关系并不好，只有你能够忍受我的臭脾气。小鱼，万事开头难，你先跟着我慢慢练习，等你哪天能开口了，咱们再计议，今天还算是首战告捷，我们去老板那里结算吧。” “嗯。”小鱼应着，两人走到批发行与老板进行结算，除去成本赚到了20元钱，每人分了10元钱。小鱼觉得自己只卖出去一去冰棍不能分钱，将纸币退还给小花。张小花说什么都要平分，小鱼只得将纸币紧紧地捏在手里。暗自下定决心，一定要战胜自己。 “有了第一次，才会有第二次。”她在心里默默打气，“无论如何都要迈出第一步，我不能只让姆妈和端阳辛苦，我也是家里的一分子，必须要为姆妈分担。” 端阳和若男也在忙碌，今天南溪不是赶集日，他们去了另一个集市。石板镇，境内多为石灰岩山地，盛产优质石灰岩，这里的石头呈块状，具有一定的观赏价值，经济价值也比一般石头值钱，镇内村民靠山吃山，开采出来的石板远销省内外。集镇的显著标志都是以石头雕刻而成，老街即是石板街，不管是房屋还是路面均以石头垒制而成。 苔痕上阶绿，漫步于石头城中，入目皆是石头，时光停留在青石板上，连着太阳都跟着温柔下来，拂来的风有了几分凉意。若男第一次来这石板镇，一下就被眼前的景物吸引，她这里瞧瞧那里看看，一会蹲在石墩上触摸阳光照在石头上的光影，一会靠在石墙上感受岁月沉淀下来的美好，一会坐在石凳上细嗅空气中弥漫着的荷香。 端阳笑看着若男，越发觉得若男有时的举动很像女孩，特别是他偶尔流露出来的娇憨和天真。正如这会，哪个男人会对这些石头感兴趣，千年万年就存在的东西，石板镇的人天天瞧着，倒是瞧出名堂来了，普通的石头卖出了天价。对于开门见山的黔地，这石头与生俱来，普通得跟人的呼吸一样，谁会对那个冷冰冰的东西感兴趣？ 他摇了摇头，没有打扰若男看风景的雅兴，自己一个人摆摊设点。没一会，摊子便搭建好了，当那台老得快掉牙的彩色电视出现画面时，已经有人围过来问询价格。他借鉴了若男的经验，买歌碟送故事碟。 摊位前围满了人，若男无心看风景，忙着和端阳招呼顾客，一大堆人围着摊子挑挑选选。端阳帮着将顾客需要的碟子找出来，若男忙着收钱找零，两人配合默契。这时，石板街上全部摆满了摊位，端阳的左边是豆腐摊，右边是酱油铺。端阳的摊位因为优惠幅度大，前来问询的人将摊子挤得水泄不通，两边的摊位前却是人员廖廖。端阳没想到，今天的生意出奇的好。他在心里盘算着，照这阵势，忙到散场时能够卖掉多少碟片，他和若男能够分得多少钱？ “你们散开点，摊位给我挡着了，我还怎么做生意啊？”酱油铺的老板是个中年人，虎着的脸比酱油还黑。 “大哥，初来乍到，照顾照顾。”端阳于繁忙中挤出几缕笑容，“我让大家排排队。” “我照顾你，谁来照顾我？我从早上摆到现在，张都没有开。大家都散开，不要挡着我的生意。”他大手挥舞着，赶鸭子般将围过来的人群向四周驱赶。 “你这大哥咋回事？人家不买你的酱油，说明你的酱油有问题。你自己不反省，还赶我们的顾客？”若男见围拢过来的顾客都被赶走，心里不乐意了。 “你说老子的酱油有问题，你哪只眼睛看到的？你今天不说清楚，老子不会放过你。”酱油男跳起来，指着若男的鼻子，“老子今天的酱油没开张，就是你在背后诅咒老子。” “你这酱油没问题，别人怎么不买？自己做贼心虚，倒赖上别人了？”若男仰着头，怒对着酱油男。 酱油男貌似被气着了，额头上的青筋冒出来，如蚯蚓爬行在脸上。他扬起手狠狠地扇向若男，强大的力道带起的劲风扫上若男的衣角。他愣愣地站着，忘记了躲避，只是本能地闭上眼睛。 啪啪啪，声音清脆得如同菜刀拍在黄瓜上，想像中的疼痛感却没有。若男睁开眼睛，只见端阳挡在他和酱油男之间，生生地接下了酱油男的巴掌。他被打歪在地上，鲜红的手掌印清晰可见，眼睛里莹然还有泪光闪烁。 “端阳，你没事吧？”若男赶紧去扶端阳，端阳抚摸着火辣辣的腮帮子。他长这么大，即使是父亲也没有打过他。他被打懵了，忘记了反抗。 若男从地上跳起来，眼睛里喷出火，“你凭什么打人？” “凭你张嘴说黄话，我的酱油有没有问题关你鸟事。”酱油男满不在乎的样子刺激了若男，她抓起摊子上的碟片狠狠地朝酱油男扔过去。 酱油男躲避不及，有几张光碟砸到了他的脸上。他气急败坏地抓住若男，抬手就要去打他。端阳冲过来将他拉开，若男趁势狠狠地在酱油男手臂上咬了一口。酱油男痛极，拳头狠狠地砸在端阳背上，端阳与他扭打在一起，终因身材瘦削占了下风。若男不忍端阳吃亏，提起地上的酱油桶，兜头向着酱油男浇去，场面基本失控。三人身上都沾满了酱油，脸上，手上，身上都是黑乎乎的液体，围观的人群中有人报了警。 隔一会，警笛声响起，赶来的警察将三人拉开。三人都不同程度受了伤，若男和端阳合力，酱油男没占到多大便宜。若男看着酱油男身上青一块紫一块，黑乎乎的液体浇在身上，让他看起来像只笨拙的狗熊，嘴角动了动，差点失声笑出来。端阳赶紧扯了扯她，她努力压抑着嘴角的笑意，又去查看端阳的伤势，好在都是皮外伤，只是他们的样子比酱油男好不了多少。因为，围观的人群中已经有人笑出了声音。警察将三人带回派出所调查。 从派出所出来，若男看到糊得像花猫一样的端阳忍俊不禁，伸手去摸端阳脸上的伤，“端阳，疼吗？” “疼啊，亏你还笑得出来，今天算是白干了。”端阳苦着脸，“我就说嘛，生意好了，别人会眼馋。” “他的酱油真的有问题，根本不是酿造的，而是用白开水兑出来的。”若男说，“对于这种投机取巧的人就是要教训一下。” “闻不出酱油的味道。”端阳吸吮着身上的味道，“难道真是用水兑的？” “这有什么，鸡蛋都可以人造？若论投机，我知道的可不比他少。不然，你以为我这几年在南溪是白混的？” “投机的事千万不要干，免得以后生儿子没屁眼。”端阳也道，“以后还是少管闲事，今天逞这个能，一个月都白干了，可惜了我的碟片。” “人善受人欺，马善被人骑。我不惹事，也不怕事。今天是他先出手，咱们总不能白白挨打吧。端阳你饿吗，咱们去吃点东西吧。” 经若男提醒，端阳这才想起，两人只顾着占位置摆摊设点，连早餐都没顾上吃，刚才和酱油男干了一架筋疲力竭，这会顿觉饥肠辘辘。 两人商议着返回石板街去吃羊肉粉，石板镇不仅石头出名，羊肉同样出名。山区地广人稀，人们不仅养猪，多数人家还养殖山羊。石板便开创了一道美食，石板羊肉。采用本地喂养的山羊熬煮而成，羊肉熟而不烂，米粉雪白，汤汁鲜亮，辣香味浓，油而不腻。石板羊肉还具有暖中补虚、开胃健裨、养肝明目、补肺助气之功效。散过场的街道冷清了许多，倒觉得街道空旷宽阔了，羊肉粉的香味已经随着风拂了过来，浓郁的味道馋得若男口水都流出来了。他是油肠子五香嘴，凡到一处必打听此地有什么美食。是也，他和端阳每到一地，收摊后的第一件事，就是大街小巷收罗美食犒劳肚子。 羊肉粉馆人满为患。赶场天，乡下人赶集卖完东西，男人们喜欢的事情通常有三。一是找家酒馆要二两烧酒，一盘花生米，小饮几杯。二是找家麻馆切磋一番技艺，靠手气翻盘。三是找家茶馆喝杯清茶吹几回瞌子，看人情冷暖。于是乎，赶过集后回家的男人也分几种类型，一种是喝醉了走路打偏偏的酒疯子，一种是低垂着头面黑如鬼的烂赌鬼，还有一种是茶喝够嘴瘾过足，身上还有余钱给老婆孩子买东西的好男人。 端阳和若男站着等空桌子的间隙，门口晃进来两个人，原本还有些沸腾的人群见这两人进来，集体哑了声。若男觉得奇怪，伸长脖子越过人群，就看到站在门口的陈玉山和陈玉河两兄弟。陈玉山还是以前的装扮，齐肩长发随风飘扬，脖子上挂着根金链子，不知是真的还是假的，倒有点像狗脖子上的铁链子。陈玉河裸露的手臂上纹身露了出来，分明是左蛛蛛右螳螂。 两人站在那里，十足一副社会浪荡子的模样，不知情的还以为他俩收保护费来着，店老板伸出油腻的手将香烟敬过去，“两位赶紧里面请，别站在门口了。” 潜在意思是，你俩杵在门口，我还怎么做生意啊？ “玉山，你们怎么在这里？”若男招着手，两人走过来，看见若男和端阳身上墨迹斑斑，脸上手臂上还有伤痕，“你俩唱戏来着？” “唱什么戏？虎落平阳着狗欺。”若男抢着道，“还把端阳打了。” “有这等事？谁敢在眼皮子底下动我的兄弟，怕是不想见明天的太阳了。”玉河腾地站起来，磨拳欲试。“咱们去找他算帐，这口气不出，我们还怎么在道上混？” “一点小伤不碍事，他也损失不小。咱们小本生意和气生财，若是走一处惹一处，岂不是自毁财路。”端阳劝道，“找个空位置坐下来，大家都吃点东西。” “你啊就是心善，别人都当你是软柿子。”若男想到端阳挨的那一巴掌，心里就忿忿不平，转念想到端阳说的和气生财，方才觉得气消了点，看向陈家兄弟，“你俩咋地到石板，莫不是转移阵地了？” “转移阵地倒不至于，每一行有每一行的规矩，我们不能越界到石板来抢了他们的饭碗。今天过来，纯属看风景。” “你们都穷得喝西北风了，还有闲心看风景？”若男吃吃笑起来，“撒谎也不过过脑子。” “龙九带话过来，想给我和玉河介绍工作。”玉山实话道，“我们去看了，不是什么正当营生，就拒绝了。” “还有比三只手还不正当的事情？”若男咦了声，“陈玉山，亏你说得出来？” “提刀帮人讨债，娱乐场所看场子，大佬身边当打手，算不算正当营生？你别以为我真的什么都干。” “坑蒙拐骗算正当？”若男又笑，“比起打家劫舍又高级到哪里？” “你就不要拐着弯骂我们了，咱们谁跟谁啊？你和端阳看着是改行了，本钱还不是坑蒙拐骗来的。”玉河抢白道。 “好了，见面就斗嘴，美食都堵不住你们的嘴。”端阳指着面前的粉，“赶紧吃了走路吧，你们在这里杵着，客人都不敢进店来。” 几人吃完东西走出粉馆，端阳看见人群中有一道熟悉的影子像极了白如雪。仅仅只是在人群中看了一眼，他便笃定那个人一定是她。她是如此特别，站在人群中如同一束耀眼的光，照亮了身边所有人。他垂头看了一下身上的污迹，又看了几眼身边的人，赶紧侧过身子，避到陈玉山背后。 白如雪却看见了他，急急地穿越人群向着他奔过来，端阳拔腿就跑。他是真的不想这个样子出现在白如雪面前，其他三人见端阳如见了鬼的神情均不明所以，直到若男看到跑过来的白如雪，心中才了然，急忙拦住白如雪，“白同学，是你啊？” “嗯？”白如雪没认出他，一时愣住。在她愣神的工夫，端阳已经跑得没影了。 “我是你的校友啊，是不是看着有点面熟？自我介绍一下，我叫陈若男，南溪中学98级的，高你两级，算是师兄。”若男伸出手，欲和白如雪握手。 “我不认识你。”白如雪往后退了几步，看见和若男站在一起的陈玉山兄弟二人。从装扮上看，陈氏兄弟二人确实不像好人，一个留着披肩长发，一个绣着奇怪纹身，白如雪不自觉地往后退，本来就白皙的皮肤，此时更是血色全无，身子也抖作一团，“我不认识你们。” 边说边往后退去，踉跄着跑开。风撩起她的长发，带来阵阵清香，若男不禁皱眉，“柔如细风扶枊，果然是我见犹怜啊。” “某人刚才喝多了酱油，这会还想吃醋啊。”陈玉河笑道，“相较于你的男人婆，是个男人都喜欢白同学这一款。” “你...”若男一拳击打在玉河身上，“男人都是猪蹄子。”
