离开金戋寺总号，沈云卿即刻去会考缘客馆，赶到之际人已经走了。沈云卿随即招来负责盯梢的密探问话：
“孙璧源的人呢？”
“两刻前刚刚离开，有人跟着。”
“哪个方向？”
“北门。”
“不好，他要坐船，给我追。”
沈云卿觉得孙璧源一定是觉得考试遭受了挫折，失意之下一时意气用事放弃殿试，准备回江西老家，前往北门很可能是前往洛河码头坐船回江西。
沈云卿火速散出人手前往北门，亲自带人去了洛河码头蹲点。
眼下洛河有多个码头，其中北门码头最近，但是主要用于客运，卸货的码头主要在洛河西段。
因为北门是天子后宫所在位置，如果把卸货码头设在北门郊外的洛河段，就会造成大量货物从北门涌入，造成拥挤混乱的局面。
而且也不安全，容易在特殊时期，尤其是兵变、政变时期，不轨之徒以货物为掩护阻塞北门，从北门杀入后宫，这就很被动。因此北门只走人，不准通行大量货物。
而洛河西段码头距离西门最近，经由洛河进入神都的货物都从西门进入，而且西门对应的是城西，是庶民区和西市区，有大量货仓和劳动力，从西门进出大量货物较为方便。
如果要从洛河坐船离开神都，多数情况下走北门去北郊的洛河码头。虽然西郊洛河码头也能坐客船，但不是很方便。孙璧源走北门去洛河码头坐船回江西的概率很大。
沈云卿先于孙璧源赶到洛河码头，码头上人潮汹涌客船如云，都是在此登岸或者登船的客商、乘客和外乡人。
神都经过三十年的经济发展和规划，已经成为全国的经济、文化和生产力中心，吸引来天南地北的各路客商、百姓到此谋生经商，也从侧面反映出国家的经济和文化发展取得了空前成功。
足足等了一个多时辰，终于是传来消息，孙璧源确实是来码头。离开会考缘客馆后，先在城里转了大半天，之后才出城。
继续又等了半刻，孙璧源坐着雇来的马车徐徐进入视野，一直驶入码头外的车马场，孙璧源从车上下来正在掏钱，沈云卿遂即上前。
“几日不见，孙公子别来无恙。”
孙璧源正在付钱，闻讯背后声音顿是有些意外：
“是阁下。”
“正是沈某。孙公子登科上榜，为何要走啊。”
“沈员外也知道了？”
“孙公子一表人才，既然已经登科，为何还要放弃殿试，弃考回江西。”
其实沈云卿觉得这孩子特单纯木讷，也不知道他察没察觉，自己每次都能找到他，这就不奇怪吗？
“实不相瞒，此番赶考不尽如人意，故而想下次再考。”
“孙公子想中状元？”
“非状元不取。”
这位的壮志雄心只能说是勇气可嘉，但问题是你的文章写得再有道理，可尽是些抨击朝廷政策的文章，怎么可能让你中三甲，这次要不是给你开了后门，你连副贡也进不了。
历史上众多人文骚客赶考没能中榜登科的大有人在，能中榜的文人骚客就更少，能中三甲的文人骚客基本就是凤毛麟角。
而且很多文人骚客没能登科的原因不是文采不够飞扬，不是辞藻不够华丽，其实和孙璧源一样，都是仗着自己文采出众，辞藻华丽，民间小有名气，考试期间批判朝廷，批判现实，犯了原则忌讳，根本不可能给你出头，因为这就是王朝政治。
“孙公子志气可嘉，但在下要问公子，公子参考科举，是为了中状元而考科举，还是为了仕途，亦或者是为了天下百姓做官能做些实事。”
“我……”
孙璧源语塞，显然是既没有想好中状元后的人生，也没有长远的人生规划，对做官也没有深刻认识，是随大流的文艺青年。
“走吧，去附近的茶棚坐下来慢慢说。”
二人随后来到茶场外的茶棚，要了一壶粗茶。
“你告诉沈某，你参考科举只为中状，还是为了今后好做官？”
“我不想做官。”
“既不想做官，那你为何还要参考科举，取及第。”