“应该是成了。”
张祥认可了范勇说法,待到黄烟散尽,张祥取来另外四根发烟管。范勇力大无穷,拉开导火索一口气给扔了六七十米开外,然后说:
“嘿,这玩意儿方便,拉了就能扔,比如今我朝所用炸天雷管用的多。”
“看来不可小觑这乌兹曼国。”林毅贤意味深长道,接着又说:“日后若在西域传开,后果不堪设想,当尽速制取,运往西域、天山等都护府,以防不测。”
“林大人言之有理,为何不向沈云卿讨来此法。”
范勇提议道,这时张祥却说:
“范大人是不知道啊,那沈云卿眼里就只有钱,他献出此法名为替朝廷分忧,实则吃定我等有求于他,倘若去找他索要此法,定会有所求。”
“此事本官倒是有所耳闻,那二位准备如何应付他?”
“待三月张某人亲自去一趟海通,与他当面谈。”
“为何要等到三月,越早岂不越好。”
“正月时,他托三殿下捎信于本官,代为定制三千件两脚耧车,得要到三月才能完工,正好一起送去海通。”
正月间周晟北返,沈云卿让他给张祥捎去一封信,定制了三千个两脚耧车。
耧车是人类历史上最早的自动播条机,也是现在所有播种机的技术模板,除了结构因为技术进步有较大变化,原理基本沿用了耧车自动播条机的原理。
中国自汉朝开始出现耧车,农业生产力得以迅速发展,而欧洲直到十九世纪,才从中国获得耧车技术模型,得以实现农业的现代化。
因此欧洲是先工业化,后农业化,而且欧洲直到十七世纪,才开始使用铁犁耕地,而且还没犁镜,只能耕不能翻,农业产量很低,但是枪炮很厉害,走了本末倒置的发展道路,所以只能到处去抢。
耧车的生产制造要求较高的木匠工艺,各地的道府都能生产,工部自然也能生产,但工部是帝国标准化的制定者,生产的耧车质量最好,地方上的耧车不耐用,价格跟工部的还一样。
尽管耧车的出现极大提高了播种效率,降低了播种时的劳动强度,但缺点也很明显,首先需要畜力牵引,人力牵引无法完成播种的过程。
其次是耧车一天少则能种七八十亩,多则能开一百多亩,但是一个成年壮男丁一天最多就收一亩半地,即便是全家收,一百亩也要收半个月,期间将没有时间打谷子、晒谷子、入库、再播种。万一遇到风雨,一季的收成可能全部泡汤。
由于始终没有出现高效收割技术,在耕地面积不变,种子产出提增缓慢的背景下,中国人口长期维持在一亿以下。
直到明朝引入红薯、马铃薯、玉米等高产作物后,人口才迅速增加,清朝则破了两三亿,这还是在不断向大自然所取耕地基础上增加的人口。
如果有畜力的收割机,汉唐时期的开垦规模不会少于明清时期,人口轻松过亿将毫无悬念。
回宫后,范、林、张三人将此事报给女帝,闻讯又是沈云卿,女帝耳中不免生出了老茧。
“我朝除了沈云卿,难道再无能人了吗!”
“陛下,至少眼下沈云卿所献之法可用,暂未收到其他来报,日后或许还有。”
张祥如实说,女帝又问:
“他这次又要什么了。”
“呃……”张祥羞于启齿,支支吾吾了许久说:“他还没开口。”
“哼,朕看,就该发配他去塞外。”
“陛下息怒,此等奸商不值陛下置气。”林毅贤劝道,接着又说:“臣以为,当务之急应索得此法,广造战械以备边军。”
“那依爱卿看,如何向其索得此法。”
这时张祥自告奋勇上前说:
“陛下,臣愿亲赴海通游说沈云卿。”
“哦,他会买张大人的账?不见得吧。”
“陛下,沈云卿虽然贪财,但还是讲道理的,臣以为,与其晓以利害,他应该会同意的。”
“那他若是不同意,爱卿当如何?”
“那就只能予其小利,诱其上钩,不过此乃下策,不到万不得不可为之。”
“朕给你出一计,量他也不敢。”公孙芸惠底气十足,接着又说:“他若漫天要价,爱卿便与他说,朕请他爹娘来面君。”
“呃,这……怕是传扬出去有碍朝廷声誉。”
“他不要脸,朕还担心什么。”
“臣,臣明白了。”
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