看着下定决心的小护卫，小凌不由得摇头喟叹，幽幽道：“你真的思考清楚了吗？你将要面对的，可是一些士兵和武学出生的高手，全是虎狼之猛人，你毫无武功根底，就不怕被捶死？”
小护卫显得并不在意，或许对他来说，被打死也是一件好事。
“那么……”小护卫问道，“参加武举，我该怎么做呢？”
小凌苦笑两声，喟叹道：“你还什么都不知道，就贸然行事……
你且听好，要想参加武举，需要经过一个资格审查。合格者，才可步入下一流程。资格要求参加武举之人，须在军中或其他朝廷武门机构待够三年，抑或就是钦定的武林正派之中的弟子，非这二者不可。
资格审核通过，还不算完。之后才是最为关键的一点。你得去户部办理相关手续，比如户籍证明啦，或者就是有无前科的证明啦什么的。这也是最黑的一个步骤。有的走后门，靠家里打通关系直接省略这个步骤。有的考生嘛，嘿嘿……
经过了户部的身份审查，还须过一关兵部的审查，确定考试资格，之后就是等待各项考试的时间了……”
小护卫点点头，可是他听得云里雾里，不甚明了。什么兵部啊，什么户部啦，对他都很陌生，那些大人物们他一个都没见过。
小凌喟叹道：“如此这般，你也还是要参加吗？”
小护卫坚定地点点头，说道：“管它什么流程不流程的，我只要一路打过去就行了！遇到一个强敌，我就正面一个强敌，一直走到最后！”
小凌：“……”
遇到一个强敌，就直面一个强敌，一直到打败所有人为止……
面具人想到了曾经的小护卫。少年时代的他，发下了一个看似遥不可及的誓愿。对于一个真正的男子汉来说，誓愿是不可违背的，哪怕要付出巨大的代价和辛劳。
如果不能以另一种身份面见她，才会令他羞愧难当。那时候，他以为只要拥有超出常人的毅力和决心，就可以逆转一切，从而缩小于大小姐的差距。
但是他忽略很多先天因素之外的人为因素和自然因素。当他身着一袭象征着武官荣耀的绯织蟒袍之时，才发觉到自己陷入了另一个困局。
人生就是从一个困局不断步入另一个困局的过程。面具人一直在识图找寻一个破解之道，正如小护卫竭力想要弥补他与大小姐的差距一样，成了一个可望而不可及的愿望，一个死循环。
他陷入了一个迷宫，一个永远也走不出的迷宫。这个迷宫叫做时间。面具人已经不再像从前那样，一心执着于考取功名，妄图摸清这个复杂的世界；如今的他，心境已经发生了变化。
这个瑰丽的迷宫让他着迷，正如从前那位姑娘一般，都是让他困惑又不解的重重迷宫。
他究竟在追寻什么？他的追寻究竟是为了想要得到什么？他究竟如何看待自身所追寻之物与这个世界的关系？
这些问题他依旧未解。
一个朦胧而绰约的身影，一个他此生的执念，一个快要被时间黑洞吞噬的身影。
现在他想到了一些词句：美丽、美好、梦幻、朦胧、懵懂、悸动、跳动的光线、平行的线条、灼热的刺痛、永无止息的海潮、连绵不绝的时间、一只可恶的关于遗忘的蛀虫、一个又一个无法解释的困境、病痛、死亡、苏醒、疯狂的执念、无穷无尽的爱、永世轮回的痛苦、废墟里的花朵、一张脸、煎熬、煎熬、煎熬、煎熬、煎熬……
或者是一声垂丧的叹息？
冰冻。太阳。黑洞。光明。荒野。
冰冻。极北。雪花。凛风。苏醒。
冰冻。冰冻。冰冻……