“不知道，”张小强道，“我好像没听到我打呼噜。”
“废话，”他娘李芹儿笑道，“你要是能听到自己打呼噜，不早就震醒了么！你是不知道啊，你那呼噜响的……就像打雷似的，整个病房的人都被你震醒了。”张小强不想再分辩什么，问他爸和他娘想吃什么，然后走出门去打饭。
打饭回来后，他爸爸埋头吃饭，吃得很香，他娘却挑剔菜花太软、红烧肉太硬、米粥太稀、馒头不香，潦草地吃了几口算完，张小强将吃剩的菜一骨脑投入垃圾箱。
午后，因为不必在医院留太多人，张小强劝他爸爸回家去，张祖华迅速离开了，只剩下张小强和他娘在医院里。不一会儿，有病友去做检查，被家属推着离开了病房，有一位病友孤单地躺在床上，落寞地睡着。
张小强坐在一旁，想着工作，想着眼前的生活，感到疲惫不堪，低沉着脑袋。
“你又要上班，又要养家，”张小强娘对着他忽然开口道，“现今我又发病住院，你是不是很累啊，是不是感觉到我拖累了你啊？”
听到这句从未从他娘口中说出的看似知冷知热的话，张小强蓦然感到感动，感到心底有一股暖流漾起，让他整个身体麻酥酥的，催动着泪水在眼眶里打转。这一刻令他想起那些黑暗的过去，挣扎的现在，不可测的前途，和面前愈来愈虚弱、随时都会发病住院的母亲。他感到委屈，同时也感到了安慰。
他下意识地抬头望了望母亲，希望回馈她赠予的对他的些微理解和温暖，却迎上了母亲那两束置疑、嘲讽的目光。那目光如箭，顿时将张小强的一颗心射穿了两个透明窟窿，瞬间因“失血”过多，令他感到浑身冰冷。
原来，他母亲施予的并不是安慰和温暖，而是冷冰冰、赤裸裸的嘲讽和质询，那隐含的意思分明在大声吼叫着：我养你这么大，供你上大学，到现在我累得生了病，要你陪个床你看你愁眉惨淡、鼻子不是鼻子、脸不是脸的，摆出这副爱搭不理、不情不愿的样子到底给谁看！
没错，在她心目中就是这样的，她认为自己是张小强的上帝，倘若没有经过他说“要有人”，这个世上是不会有人类的，更不会有张小强，也不会有张小强考上大学、高人一等、生活幸福的今天。
张小强知道，他娘希望他说一句“没有，我不累，当时幸亏有你种棚、卖菜供我上大学，我才有了今天的我……记得小时候我生了病，家里没钱，你给我赊瓶苹果罐头吃……今天，该是我结草衔环的时候了，常言道，‘羊羔有跪乳之恩、乌鸦具反哺之意’，现在你病了，我让你住院、陪床是应该的。”
张小强知道，他说完上述那些话后，他娘肯定会很满意，很心安理得地享受住院和陪床，并在病房里向各位病友大声宣扬她患了风湿病，一个月要花儿子四千元钱买药为她治病。
但这话张小强说不出，一种异常复杂的情绪阻了他的喉、堵了他的口，让他觉得自己倘若吐出这句话后，却无异于吃下两只死苍蝇。压抑了半天后，张小强望着他娘，轻轻地反问道：“你说呢？”