曹操派人送出了那封劝降信，等了很久也不见回音，决定再给周瑜加加压，便下令展开了攻城的架势，尤其把那五十余台投石机，全都竖立起来，摆在最显眼的位置上，实际是为了威吓周瑜！
在我们看来，曹操完全可以不用如此大费周章，近二十万大军，围攻一座仅有三万余人守卫的小城，还费劲吗？冲上去，每人吐口吐沫，都能把江东军淹死了吧！
曹操统兵多年，深通战略，自然知道杀敌一千自损八百的道理，尤其是这种攻城战，对于防守一方十分有利，而对攻坚一方却很不利，这样的仗，其实不好打，搞不好即便胜了也是惨胜，这不符合曹操的期待！
虽然他现在手里有二十万大军，可之前夷陵和乌林的惨败，也是让曹操心有余悸，不敢轻敌，这些兵力已经是他最后的老本了，要是都拼光了，那这次南征就彻底失败了！
更要紧的是，曹操此时已经得知了刘纬率军进驻临沮的消息，这个危险的敌人，才是曹操的主要对手，他也是想能迅速拿下宜城，不要在此地耽搁太久，以免情况生变！
另外，周瑜此人的名声，曹操也是早有耳闻的，他是江东的梁柱之才！一旦周瑜投降，自己不单获得了一位出色的水军元帅，弥补了水军人才方面的匮乏，更是能起到显著的示范效应，获得巨大的政治收益！
周瑜若能投降，江东的天便塌了一半，甚至一多半，其他人还会有斗志和战心么？说不定到时候，江东可不战而降，传檄而定，这岂不是一劳永逸，省去了许多麻烦！
因此，曹操于心底，是希望周瑜能投降的，所以无论是送信，还是摆开攻城的架势，其实都是出于这个目的。可是，他等了好半天，却一直不见回音，正焦急不已，来回踱步之时，却忽然看见宜城城内，冒出许多股浓烟！
嗯？这是怎么回事？难道江东军正在做饭？大军压境，城池不保之际，他们还有心情做饭吗？莫非是想做个饱死鬼不成？曹操目睹如此异状，心里全是问号！
可随即，他就发现情况不对，那不是生火做饭所冒出的炊烟，而是好像什么东西燃起了大火冒出的浓烟！而且那些浓烟是越来越多，到后来，甚至远远地，都能隔着城墙，看见宜城之内那冲天的烈焰！
啊？我这还没发动攻击呢，怎么城里就着火了？这……究竟怎么回事！莫非江东军因为投降与否的争论，发生了内讧，甚至兵变？嘿嘿！越来越有意思了！曹操心里如此盘算着，喜色逐渐爬上眉梢，不禁开始得意起来！
不光曹操，曹军士卒们也都远远看见了宜城内的大火，一头雾水的同时，心里也是明白，这一仗看来是打不成了！那些有立功晋赏之心的人，不禁很是失望；而那些本来就不太愿意打仗的，甚至怕死之人，心里则有些暗自庆幸！
这场大火，烧得不轻，浓烟滚滚，冲天而上，一时间连曹操在内，所有十余万北军将士，都忘了其他，竟呆呆地观赏起这难得一见的灾难场面，有一种说不上来的兴奋感似的！
著名作家刘墉曾在他的著作中说过，人的本性当中，就存在着这种基因记忆，当目睹一场火灾发生时，真正会揪心不已，担心火场人员伤亡的人其实并不多，而庆幸自己不是身处火场，看热闹甚至内心有一丝兴奋之情的人，才更多！这就是你不可不知的人性阴暗面！
当然，现在宜城之中驻扎的江东军，本来就是敌人，他们的死活，对于曹军将士来说，并不那么重要，甚至有人巴不得一场大火，烧死所有驻军，免了费力攻城之苦呢！