山茶花贴（一）
这伙人总是会五个人一起过来。在这个行业不去打探身份那是行规，但看得出来肯定都是三千石以上家族的子弟，有时会把他们的小弟一起带来，那时和他们比，那玩起来的样子能看得出他们出身家族的明显差距。本来是很安稳，容易应付的宴席，只是那个叫井村的男人总是一开始就酒品极差，常常让艺妓和女招待们难堪被大家讨厌。------那天除了五人外还来了一位新来的客人。年龄大约有二十五，六岁吧，有着帅气出众的相貌，眉似刀锋，嘴唇细小，含羞的眼睛，脸上仿佛还留存着少年的残影，偶尔露出让人大吃一惊的威严也十分引人注目。他被那伙人称为“结城”。
------应该是在哪里见过那张脸。
八重在客人中一边忙乎一边不停地歪头思索。是那张童颜呢？还是露出威严的脸呢？不清楚究竟是哪张脸，但在哪里见过是肯定的。而且好像马上就能想起来，可是却……。------井村闹得很厉害。要是有人去劝，他会闹得更凶所以也没人去管他，平时过一会儿他就会醉倒，可这天晚上，他老是缠住了八重。
“喂，八重小娘子，看你总是鼻孔朝天的，听说原来你还会读写汉字啊？居然还有学问，你打算做什么，说来听听。”
一下子席上女妓刺人的视线都聚集到了自己的身上，八重尽量装作毫不在乎的样子笑着接话说道。
“在井村大人面前谁还有招啊，哎呀，求您了，您就饶了我吧。”
“哈，这是我该说的话吧，一个艺妓写诗词弄汉文，而且还玩画画，你拿我们当什么。虽说肯定不过就是打肿脸来冲胖子的事，难道你是打算用这些当上家老【注1：家老】太太不成。”
“哎呀，太好了，井村大人您会娶我？”
故意装作高兴地说笑靠近，拿起碗盖递给了对方。这种话题绝不能继续下去，所以只能快些将他灌醉，没有其它办法。
“这可是合欢酒，来，您敢喝吗？”
“好，喝就喝，不过需要一份下酒菜。”
倒上的三杯酒，咕嘟咕嘟吞下，的确有些作用，他身子摇晃着一只手滑落到榻榻米上。脸色比刚才更加苍白，眼珠子的焦点也开始散乱，连脸相都完全变了。
“八重娘子，把你的三弦拿来。”
说着“是”起身，八重将放在角落的三弦拿了过来。
那是花梨木柄十分普通的三弦，七年前她十四岁那年的秋天，这家料亭“桃井”的主妇纹夫人去世时，送给八重留念的物品。去世的纹夫人也爱用了将近二十年，和相同材质的其它三弦比，也算是一柄能弹奏出格外优美音调的三弦，在八重自己的东西里算是最宝贝的东西了。
“好，您要唱什么给我们听啊？”
这么说着八重将三弦支在了腿上，井村“交给我。”说着伸出手来。八重想避开没来得及，井村的手抢先抓住了三弦的天神【注2：天神】。
“交给我就是了。”
“给您，给您，小心，别动粗。”
“让你听好听的，别抱怨。”
井村拿过三弦，拍开八重递过去的拨片，竖起单腿坐直了。
“听着，让你们听听这把破琴最好听的声音，大家都听好了。”
他将三弦横摆在那里后，突然抬起脚来全力踩了下去。连发出“啊”声的工夫都没有。在琴杆被折断的声音和琴弦的空响声中，大家屏住呼吸沉默了。------井村歪嘴邪笑，他从钱包里拿出三枚小判【注3：小判】，扔在了一脸苍白的八重面前。