“没关系，”重吉避开视线，“我自己去喝，你不出去玩吗？”
“不去。”芳子说，“我得看着大，看着大等娘回来，娘说过喇嘛。”
重吉站起身，去了厨房，他用长柄水勺从水缸中舀了三勺水喝下。
------直嫂和孩子们太可怜了。
新助是这么说的。那是三天前的事，重吉手中拿着水勺心中这么想着。那是对他关心才那么说的。桧物町的新二郎也一样。和他们两人是在一个锅里吃饭长大的。金六町也好桧物町也好，他们都是能看清当前形势的人。两人放弃了“五桐”的品牌，毫不拖泥带水干净利落退了职，开办了各自的店铺，展开了适合当今市场需求的买卖，都有因为他们是有眼光的人。所以买卖也十分兴隆，也能让家人过上好日子。桧物町家的大女儿好像开始在学跳舞和唱歌，听说金六町甚至包了二奶。
“但他们还是会来关心我的事。”重吉看着水勺上的一点，像失了神似地自言自语，“—----有朋友真好啊，朋友真可贵啊。”
突然重吉吓了一跳。厨房进出口处的腰高拉门【注6：腰高拉门】突然从外面被拉开了。开门的是重吉的大儿子良吉。良吉也好像吓了一跳，他手中拿着扁担，张着口望着父亲。
“爹，”良吉顿了一下，“您怎么了？”
重吉有些疑惑地，让他看了看自己手中的水勺，“水啊，来喝水了。”
“喝水啊，”良吉说，“吓了我一跳。”
“我也一样。”
“今天没去上班吗？”
“差不多吧。”重吉盖上水缸的盖子，将水勺放到上面说，“去本所的吉冈大人那里问过订单，就直接回来家里了。”
“我娘呢？”
“好像和继子一起去了商铺。”
“一起去澡堂吧，爹。”良吉从水槽边拿过刷子和磨刀粉的盒子说道，“我先去把工具清洗干净，等我把这些都收拾完了，就一起去澡堂吧。”
“芳子在家呢。”
“让她在家看门就是了，稍等一会儿，我马上就好。”
回到六张榻榻米的房间，马上龟吉带着邻家的女娃过来，和芳子一起玩了起来。虽然邻家的女娃辰子是五岁，龟吉是七岁，但两人都在接受芳子的指挥。玩起过家家，扮作娘的每次都是芳子，辰子是她的女儿，龟吉是“非常让人操心没用的儿子”的角色。但不可思议的是游戏十分顺畅，芳子母亲的角色也非常像样。
“来来，吃饭啦。”芳子十分厌烦似地说，“今天啥也没有，就着味增汤吃吧，来来，你们两个都先去洗手。”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
注5：佛柜=日本佛教信徒家中供着佛像和家族已亡故先祖亲人牌位的柜子。
注6：腰高拉门=为了防雨，底部有一面六十厘米高的木板，上部分糊上纸的拉门。喜欢山本周五郎中短篇小说集请大家收藏：(zeyuxuan.cc)山本周五郎中短篇小说集泽雨轩更新速度最快。到泽雨轩（www.zeyuxuan.cc）
看剑来