东屋是在离龟岛桥比较近，壕沟边的食堂，那里所有东西都很便宜，而且酒也很不错，所以拥有极好的口碑。店里有能坐下四，五十人，很大的空间，却没有一位女招待，有五个十四，五岁的男孩，还有五名年轻男子在作招待客人的事。
正好是点上了灯的时候，店里挤得很厉害，良吉非常眼快，他马上找到了两个相邻的空座位。
“爹喝酒，要什么下酒菜？”良吉十分豪气地说，“我要份炖泥鳅过饭，------为什么在家里不让吃泥鳅呢？”
“因为我是卯年出生的。”
“卯年就不能吃吗？”
“你娘的家乡话里，卯和鳗是同音，吃鳗那就相当于同类相残了，你娘不允许的。”
“但是鳗鱼和泥鳅不是同类呀？”
“在你娘眼里，大概是同样的东西吧。”
“笑话。”良吉在鼻子里哼了一声。
重吉要了一份虾虎鱼的佃煮【注9：佃煮】和豆腐汤下酒，良吉在吃饭。他再追加了一份炖泥鳅，吃得十分起劲，还不停地说着话。倒不是因为请了父亲的客，就是因为自己和父亲两个人，也就是说这男人之间的交流，让他充满了自豪和满足的感觉。
他终于开始说起了自己想开鲜鱼料理专卖店的事，他说了淡路屋主人的事，还有鱼政主人的事。两个都是没听说过的名字，总之淡路屋主人是良吉的好主顾，在他开店的时候会借给他资金，说是有这样的约定，鱼政主人好像会教他做鲜鱼料理的技巧。
“不久就能让您过上舒服的日子，爹。”良吉红着脸说，“只要再忍耐五，六年，就再一会儿，不久等我开了店就能让您享福了，真的。爹。”
重吉高兴地微笑着，他嗯，嗯嗯说着不住点头。
那是三月初的事，不久又到了十四号。那天傍晚的晚些时分，在点上灯后重吉来到了蝶姐的店里，他只喝了两盅酒，付了一部分欠款，然后又去了源平。
在去蝶姐店里前他就已经喝过了。从本店得到的工钱只有预料的一半都不到。主人说了不少理由，也就是五桐火盆赚不了钱，这么回事，所以只能付给他卖出货后收入的份额。
去你的，重吉心中想。随你的便，你们这么做的话，我也不管了。这样下去，我就算去作贼也不管了，作强盗都可以，你们等着吧，他心中想，出了“五桐”的店，凡是路过的酒店，他都去喝了几杯。在三家店里喝下了冷酒，在蝶姐的店里没待多久，到了“源平”来了醉意。
他自己并没意识到已经醉酒。结算日的晚上店里客人非常拥挤，在客人中，有一个男人引起了重吉的注意。年纪大约有四十五，六吧，上身穿着带有商号，皱巴巴的短衣外套，下面穿着木棉的紧身长裤，脚上是一双快磨破了，麻绦底的木屐。他的脸和身子，都十分消瘦，一副贫困的模样，只对着点酒附带，免费的一碟小菜，缩紧了身子喝着酒。------
重吉心中一阵刺痛。那位客人好像是第一次来这店里，他好像察觉到自己不配来这里，他不停地左顾右视，惴惴不安地缩紧了身子喝着酒。重吉在那男人的身上看到了自己的影子。没有和相邻客人说话的勇气，缩成一团，就一盅酒，十分珍贵地舔着喝的样子，就那副模样，好像是在镜子里看到了他自己那样的感觉。
“国嫂，”重吉喊住了女主人，“能借用下里面吗？”
“没问题里面请，今天吵得厉害真对不起。”
“不是的，我想和那位客人一起喝酒。”