家臣仆人们在昨天都已遣散，家具财物也都已整理清楚，在一尘不染的榻榻米上，一盏孤灯落下寂寞的微光。------作完旅途准备的次郎八，再次看向敞开了拉门的各个房间，油然而生的怀念之情令他呆看了好一会，终于他吹灭油灯，往后院走了出去。
就在次郎八从后院的木门走出住宅外面时，从正门进来，转过来一人一灯笼，
“------是次郎八不是？”
那人喊着靠近过来。
“啊，”
瞬间次郎八想逃避，但对方迅速挡在前方提起灯笼看了过来，是欣之助。
“你怎么一身旅途打扮？”
“------欣之助。”
这么说着抬起头来的侧脸，
“啊，你脸上，------”
欣之助愕然，他睁大了眼睛。------那恐怖的烫伤疤痕从次郎八的脸上消失了。就像简单地擦去了似的，而且还不止这些，刚才不久前还是那么一副凶恶的表情，现在已经变回了以前那端正的脸貌。
“次郎八，你那伤……”
“唉呀丢脸了，那只是涂了一层药。”
“说吧，把理由告诉我，”
面对逼近的欣之助，次郎八平静地微笑着看着他，
“欣之助，------我，我一直都保持着爱护千久马之心的，这感情现在也没变。”
“那又为何？”
“当我回来后听闻了家族武士们的评论。多可怜啊，他们两人结合的缘故我很容易理解，我只有祝福他们两人的幸福，哪会有一点憎恨呢，------但这人世的流言却毫不留情，两人被说成像通奸了似的，欣之助，想要挽救他们只有一个办法，那就是让次郎八变成坏人，次郎八变成了无赖，变得越坏，这世间看向千久马夫妻的眼也能越发同情他们。……然后，好像应该是成功了，今后他们两人的生活应该能够安稳下来吧。”
“------我一点也没能察觉呢。”
欣之助拼命压制自己不让泪水流下，
“为何不将你如此想的事告诉我呢，说不得也能想想其它更好的办法呀。”
“没有其它任何办法的，欣之助。”
次郎八平静地说道。
“想纠正这世间的批判是其中的一件事，更重要的是，千久马夫妻的感受，你不明白吗，……如果我还是和以前一样的我，而且还在同一个藩国，他们两人终身都将在悔恨之中渡过。”
“------次郎八，”
欣之助抓紧了好友的手。
“就是这样，所以我变成了醉鬼次郎八，千久马也好雪江也好，从今晚起就能完全自由了，他们终于将能够从那可怕，次郎八的幻影中挣脱出来，开始两人的生活了。”
“如此高情厚意的武士，------”
欣之助呜咽着说道，
“却得在这丑恶骂名中埋没于世间吗？”
“这是为了他们两人，说老实话------是为了雪江的幸福……”
第一次，第一次从次郎八的眼眶中闪过泪光，初秋的夜风，在高高的夜空中飕飕吹过，------有如万虫齐鸣震撼着这昏暗的黑夜。
《发表于杂志【富士】，1938年8月》
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注5：青眼=将刀对准敌人喉咙，正面对敌的招式。喜欢山本周五郎中短篇小说集请大家收藏：(zeyuxuan.cc)山本周五郎中短篇小说集泽雨轩更新速度最快。到泽雨轩（www.zeyuxuan.cc）
看剑来