“住处一直没能安定下来也就没能及时给您联系，不过这次被调往云州松江，四，五日之内就得出发，所以连同道谢一并前来见礼了，------其实是想将托付于您的鹤之助，一起带往松江，”
信兵卫的脸颊微微一颤。同时一股热血冲上头来，他感到了不知是愤怒还是绝望，一股强烈的气愤感情涌上心来。
------寄养的孩子，一起带往松江。……就是这么简单的事吗？
“对您将孩子养育到如今的辛劳，在下无言能够道谢，就是您松村大人才能毫无怨言接受了在下的依托，今日能平安见到自己的孩子，全赖于松村大人的恩赐，对您的厚意是无法能够报答的，但还是希望您能体谅在下的苦衷，实在只是少许的一点十分惭愧------”
“不，不行，请收回。”信兵卫的声音在颤抖，“这和这种事不是一回事。”
“对您的愤怒在下无言以对，身微力薄的我除此之外也没什么能表示感谢的办法，所以虽惹您不快，还请您能包涵收下，不然实在太过意不去。”
“鹤之助会还给你。”信兵卫摇着头说道，“明天还给你，请明天再来吧，但不能出谢礼，绝不，------若是你听懂了那就明天再来吧。”
好像难以压制住激动的感情。这情形也清清楚楚地传递给了对方，虽然不明白其中的意义，但主殿也陷入了尴尬，终于，
“那么在下明日再来。”
说完，他站起了身。 ------等他刚走出离去，闻子便抱着睡着的孩子进了屋。她在房间的角落铺好棉被让孩子睡在上面，罩好了蚊帐，来到信兵卫的面前坐下，之后马上，
“我不同意。”她说了出来。
在她眼眶里已经充满了泪水，泪花晶莹闪烁。
“我在外面都听见了，您说还给他，要将小鹤，------我不同意，这也不是先生的本心，现在才来要回，不同意，无论如何我都不同意。”
“我明白，闻子，但是，孩子是属于父亲的。”
“那能算是父亲吗,将才失去了母亲可怜的孩子，为了自己的前途抛弃在根本没什么亲密关系的地方自管自离去，就因为得了有地位的武士身份所以才来接回，如果没遇上好运又会怎样，一生都不会再管孩子，自顾自生活吧，那么无情的人能说是父亲吗？”
能听见闻子咬牙切齿的声音。
“------夜里啼哭不停，先生笨拙的手抱着他，哄着他一直走去河岸，我是知道的，别哭别哭，我会把你好好养大，能让你幸福所以别哭，……我听见过，自己的孩子所以得自己亲手照料，先生还亲手给他洗过尿布呢，不是吗？就这样还能说冲石是孩子的父亲吗？不，我不同意，我不同意将小鹤还回去，我也抱过他照顾过他睡下，无论怎样绝不还回去，不同意，先生，我不同意。”
说到这里闻子哭泣着扑到下来。信兵卫闭紧的眼角泪珠如线。略微有一阵，他什么也没说，只听见闻子的哭泣声，终于他静静地说道。
“你说得完全正确，确实没错，但并不是光只有这些的，闻子，我在去年那个男人扔下小鹤时，怎么会有这么无情的父亲，这样生过气，但是今晚见到那个男人时想到的是，如果那个男人被孩子的爱情所羁绊，在这长屋里住下的话会怎样。------也就像常有的那样做点兼职，帮闲的事，现在肯定也只会忙于每日里的生计过活，你能懂吗，就是因为那时果断抛下了孩子，才成就了一名一百五十石俸禄的正规武士，鹤之助能成为一名一百五十石俸禄，书院番的儿子，闻子，……你还是觉得让他作摆夜鹰荞麦面面摊的儿子好吗？”
信兵卫悄悄地擦了一下眼角。
“------一个男人该作决断时可不能犹豫，拘泥于微小的人情世故不是难事，但不能果断作出决断那就太怯懦了，鹤之助得还回去，考虑到小鹤的将来那自然是应该还回去的，明白了吧闻子。”
“------先生，”闻子将信兵卫的手一把抓紧，“先生……”
闻子不顾一切喊出的声音，好像吵醒了鹤之助，他翻了个身嘴里开始抗议。信兵卫和闻子几乎同时站了起来，信兵卫的手按住了想要先过去闻子的肩膀，“求你了。”说道，“总是晚上出去作生意，只能偶尔才有机会抱他睡觉，今晚就让给我吧------”
然后他上半身钻入破旧的蚊帐，让横躺着的孩子枕在自己的手臂上。
“怎么了小鹤，醒来了吗，好好，已经是夜里了，所以得老老实实地睡觉，爸爸给你讲个有趣的故事吧。”
闻子坐在那里用衣袖掩着面。信兵卫一只手轻轻拍打着孩子的后背，用不太流畅的口气开始说了起来。
“很久，很久以前，嗯，小鹤，有位老爷爷和老奶奶，------爷爷去山上……”
这时，闻子好像终于忍不住了，她哇地一声哭泣着伏倒下来。
第二天一早，闻子过来发现信兵卫正在作出去的准备。当然鹤之助还睡着。
“这么早，您去哪里？”
信兵卫将自己未曾睡好，苍白的脸，从闻子责怪他的视线悄悄避开。
“一会儿冲石会过来，我实在没法，------”他这么说，“到傍晚时回来，拜托了，闻子。”
然后走出了外面。------闻子追赶上去，心中并没什么打算，只是觉得像似会发生什么大事。……信兵卫走出里弄来到路口，在三河屋的店门前站定。
“喂，定仔，上一升酒。”
童工的定吉张大了嘴巴。他脑袋好像停止了思考睁大眼睛张着口，往半升酒盒里倒入酒递了过去。------信兵卫一口气喝下了这酒。一年未曾喝过一滴酒。猛地喝下牙齿啃到了盒角。
“------好酒，放这儿了。”
放下钱离去。定吉还是一双正在做梦的眼睛，他好一会儿望着松村先生的背影，忽然颤抖了一下，然后看了看天，又看了看地，喃喃自语。
“------不会来地震吧。”
那天晚上八点，闻子将晚饭后的清理做完后，就在祖父躺下的枕头边，正在给信兵卫缝制浴衣。
祖父经过六十多天的温泉疗养腰疼是治好了，可关键的腰骨还不怎么行，还是只能一直都躺在床上。鹤之助随着主殿离去，信兵卫又开始喝起了酒。所有的一切都结束了，终究不是能有幸福的命运吧，------想起来都会掉下眼泪，所以闻子摇了摇头，又一针一针地缝了起来。这时里弄的小路上响起，走近而来的脚步声，脚步在家门前停下，“闻子。”是信兵卫的声音。
“------还没睡下吗？”
闻子推开腿上的东西站起身。喝醉了的一张红脸，信兵卫站在那里，果然如此，------心中暗藏悲伤，闻子说着请进让他进了屋。信兵卫坐在了闻子和重助的中间。
“爷爷，今晚是有个请求过来的。”他端正坐好手摆在腿上，“------我不再作夜鹰面摊了，也会从这长屋搬走，然后，去作馆林家族的家臣拿俸禄。”
“先生------”重助抬起头，“这，这是真的吗？”
“职位是剑术教官，俸禄是两百石，因此，我想娶闻子为妻，当然爷爷也住一起，怎么样？”
重助想说什么。但是舌头好像不灵便说不出话，只是发出些低沉的声响，他的脸转向了墙壁那一边。闻子一脸苍白，双手握紧浑身都在颤抖。------信兵卫转向闻子。
“武士只能作为武士生活，该作决断了，------通过冲石的事我下了决心，去折笠武馆把事情确定了下来，和馆林家族的长老也见过了面。”他这么说着露出微笑。
“------愿意嫁过来吧，闻子，然后比小鹤更可爱，我们两人的孩子……”
《发表于杂志【讲坛杂志】，1948年7月》
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注5：书院番=担任君主外出时，或城内君主所在的警卫工作，或各种仪式事务的中下级近臣。喜欢山本周五郎中短篇小说集请大家收藏：(zeyuxuan.cc)山本周五郎中短篇小说集泽雨轩更新速度最快。到泽雨轩（www.zeyuxuan.cc）
看剑来