深川安乐亭（四）
冈岛在自斟自饮。
“那些家伙没法放到社会上去。”几造继续说：“如果官府能把他们一块儿送到哪一个岛上去生活那也可以，但是，就这样放任不管的话必定会给这个社会带来麻烦。”
“所以就由你来照顾他们了，是这个意思吗？”
“近藤大人都知道。”几造点了点头，“我控制着那些家伙，不让他们出去外面做坏事，我接下了照看他们的事，这是和近藤大人的约定。”
“然后让他们帮忙做走私，是吗？”
冈岛的声音很轻，但那语气却像剃刀一般冷而尖锐。几造深深地吸了一口气，然后，慢慢地呼出了这口气。
“你的大论我听完了，虽然听过了，但我不是近藤。”冈岛很不客气地说：“我可不是那种听了你这么一说，给点小钱就能满足，不再来管的人，几造，我可是知道所有一切的。”
几造沉默不语。
“从中河会有走私船进来，搬卸走私货物的就是这家店里的那些家伙了。”冈岛说：“将卸下的货物运来这里，到需要时为止存放在这里，到时候了再从这里搬出。货主是吴服桥外的滩文，滩屋文五郎，这些事我都知道。”
几造歪着头，“滩屋，可是专门为幕府和各位诸侯服务的那个御用商家吗？”
冈岛一把抓起十手。十分敏捷的动作，“唰”地一下，抓起红色手柄的十手，然后，站起身来。几造没去看他，回头喊了一声：“美津”。只听“哎”的一声回答，“这就拿过去。”
冈岛将十手的尖端，静静地抵上了吧台。“咚”的一声响，他一动不动地凝视几造，但马上，闭紧的嘴唇松开，他眺望了一圈四周。
“这家店的本行，”冈岛改了语气说：“是买卖草绳，草席，对吧？”
“卖酒，餐馆这边的买卖赚得也不少。”
美津走了出来。她端着盘子，拿来了烫热的酒盅，来到这边，将酒盅在冈岛面前放下，一言不发回了里间。这时，里间的闹钟响了起来。
“那是闹钟声？”冈岛问道。
“听说是的。”