洪武二十九年，四月。
元宝山卢家村。
“天晴——天晴——哎这丫头又跑哪去了？”门口挂着“药庐”字牌的圆顶茅屋里，东西堆得满当当，一文士模样的中年男子挤在其中，左手举起一筐苦葵，右手拨开一箕附子，边不停叫唤，边在浩瀚如海的药材中奋勇行进。
“师兄啊~我在这里~”依壁顶天而立的药柜后，忽地探出一张元气满满的瓜子脸，肤色不白，却泛着少女特有的润质莹泽，其上一双乌亮的大圆杏眼，此刻笑得如同双弯月牙。
“我说你这个人呀，再过半刻就要出门了，怎么连路引都不知道问我拿？”中年男子责怪道。
“路引不一向都是小融负责拿的么？”少女随手接过，一眼瞥见上面“刘齐望”的名字。
明法有例，各户人口登册在籍，不得任意转徙，通行各城，过百里便须路引。这位中年文士刘齐望，年轻时曾中过秀才，乡试却次次落第，说过的几门亲事都黄得莫名其妙，揽镜自照，思路顿开——家不成业不立，难道我注定非俗世中人？老父服孝期一过，就决定出去“修道云游”，误打误撞来到卢家村，见着了本村神医郑愉的重孙女儿攸宁，却一下子还了“俗”，从此扎根此地，跟着郑师父学起了岐黄药理。
老天爷也算公平，这刘齐望虽然读书不行，医道上却颇有小成，一手丹青功夫更是出神入化，临摹伪造起官文来可谓天衣无缝——不然当年也没法私制路引，天南地北走了这么远。这些年来，多亏了他这门绝技，天晴的表哥袁大海和表侄子小融可以往来关内关外捣腾生活所需，他们一村老小才得以过上如今的安泰日子。
“这次要出门的是我，你干嘛还做自己的名字啊？明显是拿之前的复的，也太偷懒了吧！”天晴戳点着路引上三个字冲他抱怨。
“诶诶这怎么叫偷懒？”刘齐望抗议，“别忘了你是女扮男装上路，难道非写上你的大名徐天晴啊？再磨蹭就误了吉时了。要么拿这张，要么还有以前师父留下的旧路引，你自己改去！”
他们二人的师父郑愉，乃是元太医院御医郑景贤的曾孙。郑家世代行医，悬壶之术高妙非常。郑愉本人也养生有道，三年前驾鹤仙游时，已是九十九高寿，临走特地关照齐望，要好好教导这个颇有些顽劣的小师妹。虽是师兄辈分，可刘齐望四十有二的年纪，堪做天晴的父亲了。因为这个缘故，他向来以长辈自居，动不动就对师妹晓之以理，喝喝骂骂，弄得她不胜其烦。
“好了好了，那就这张吧。”天晴怕他啰嗦，直接把路引塞进了袖子。
“嗯，这样才乖~”见她听话，刘齐望满意点点头，又接着叮嘱，“咱们元宝山处在边地，南望大明，北眺蒙古，你这回进关，走的道不算太平，说不准就遇上什么兵荒马乱，常用的外敷伤膏、补气血的生药一定要多带。师兄帮你备了一些，就放在那边，你看到没有？”
天晴嗯嗯称是，从他特地为她打包好的药箱里拎出一个细瓷白瓶，倒来倒去，问道：“我刚刚就奇怪来着，这是什么膏药？装得这么精细，要拿去卖吗？”
“哼哼谁买的起？这可是我为你师嫂特方调制的玉容雪肤膏~抹一抹皮光脂滑，敷一敷素颜胜雪~”刘齐望说起杰作，摇头晃脑得意得要命。
“啊？就这功能，有什么稀奇的？我还以为能接骨续命起死回生呢~”天晴不以为然地一丢。
“小心点！”刘齐望急急慌慌接过，抱在怀里，“怎么不稀奇？不能起死回生，但能驻颜回春啊，对女子来说，可比仙草还金贵！”
“哎哟~我真搞不懂攸宁姐她们，要弄那么好看干什么？村里就这么点人，平常也没啥机会出门，美给谁看啊？”
“你到底是不是女人？这天底下，别说年轻姑娘了，就是已婚妇人，哪有不要好看的？女为悦己容，能美就高兴！”
“啧啧~你真是比我懂女儿心~”
“男儿心我也比你懂！”
“是是~师兄真是一朵盛开的解语花~”
“别胡搅蛮缠说废话！这是师兄特地从你师嫂那儿匀来的，你出远门，难免风吹日晒，晚上临睡前记得把手脸洗净，拿它敷上，第二天再抹了，就不至于弄得更黑了。”
“黑就黑咯，你都说了我是女扮男装，干嘛还特地扮小白脸啊？我又不能钓富婆。”
两人正理着包袱说说闹闹，刘齐望突然叹了口气：“哎，这次你在外面玩够了，回来就该收收心了。年纪也差不多了嘛，稍微定定性，快点嫁了吧。”
“哦，好啊。”知道他又开始老生常谈，天晴随意敷衍，刘齐望也不气馁，絮絮叨叨继续说：“好什么好？你看那阿碌，跟丁香跟你，那都是青梅竹马，感情原来都差不多。最后人家选了丁香不要你，你就不想想到底是什么缘故？”
“这有什么可想的？我再说最后一遍，不是阿碌不要我，是我不要他~脑袋空空的家伙，打架都打不过我，哪里配得上我了？”
“啧啧，是了是了~放眼天下，也就这元廷的大汗、明国的王子能配一配你了！”
天晴不耐再听他酸刻，“啪”地一合药斗回道：“哎呀你累不累啊师兄！我爹都不管我了，你瞎操哪门子闲心？”
“诶！你以为你爹真能不管你啊？我就是见你爹在你娘那边磨磨唧唧说了好久，心下不忍，才来劝你。他只你这么一个女儿，怎会不希望见你有个好归宿呢？可你这么大人了，还没心没肺的，他也不好意思开口，我这个师兄也是看着你长大的，不能总……哎，天晴，哎我还没说完呢！天晴、天晴——”
知道他一旦起了头，肯定没完没了。天晴索性不管，拔腿直奔半山，想出门前和娘亲告个别。
一路小跑，转过山腰小道，就到了一片开阔平地。
这里三面临谷，平日里云气蒸腾，宛如蓬莱仙境。此时日头大好，烟雾尽散，四周景色绝丽开阔，却都比不上平地正中那棵枝叶秀逸的巨槐夺人眼目。
树下，一人孑然而坐，正是天晴的父亲徐仲义。虽然已年逾花甲，面貌看起来却不过五十，络腮青须，虎目灼灼，加之身形魁硕，肌肉虬结，任谁见了都要赞一声“好气魄！”只不过，眼下的他摇头叹息，神色苦闷，全谈不上什么气魄了。
“……雪绵，你总说对女儿不要管得太多，她爱干嘛就干嘛，自由自在，开心就好，我一直照你说的做。可现在……也不知道你在天之灵看不看得到，她啊，实在也太自由了些！放眼整个村里，不对，放眼整个大明，就是更远的塞北，哪里有像她这样子的姑娘？女孩儿家终归是要嫁人的，可天晴她……
“我实在担心啊！真有婆家会要她吗？村里的小子们，个个知根知底，躲她都唯恐来不及了，哪个敢讨她做老婆？你当娘的，务必保佑她这次出去，能多结识一些好青年，大千世界，能碰上一两个眼光独到，喜欢她这样的，愿意娶她过门，那就好了……实在不行，就只能委屈一下小融，他们年纪总算合适，卢家村也不比外面，那么多规矩……”
“好啊——”天晴长长唤了一声，徐仲义猛地回过头来，她背着手走近。“怪不得你让师兄给我带那什么雪肤膏，难道以为搽了白了，小融就会突然把我当女人看了？我可是他的姑姑哎！爹你们都在想什么呢？”
“胡说八道什么！你听错了。”被她戳破用心，徐仲义颇觉尴尬，脸上青红片刻，果断决定岔开话题，“东西都收拾好了？”
“嗯！这次出去的久嘛，所以拿了不少，反正有小融帮我背，如龙帮我驮咯，嘿嘿~”无论出现任何分歧，他不纠她便不缠，转过个身统统两忘，这是父女俩相处十六年形成的默契，这次当然也不例外。