此时那群莽匪早就逃得没了踪影。崔玉棠等人将马家一行护送至苏州城内，安置从人住进了商会旗下的客馆，伤员都得到了妥善医治。马全父女则由崔家亲自接待，受了惊吓的马心蕙专门有一众女眷陪伴照顾。
陆竞在后跟随天晴左右，擦着发际额角残存的冷汗，尚心有余悸：“还好会长及时赶到，不然真不堪设想了……”
“还敢说！到底怎么回事？发现不对，怎不快些派人来报？”要不是她眼看时辰向晚人还没到，自己亲自走了一趟，只怕现在马家父女都惨遭横祸了。
“这谁想的到啊？我们原本是埋伏在下山路上，一队人扮盗匪，拦路劫财，另一队人扮商会标师，来个出城巧遇、仗义勇为、英雄救马。谁知道左等右等，只看见他们进山，却不见他们出山，派人去探了一探，说是马小姐晕车，只能继续等着，谁知过了老久还不见人，又去探了一探，才知是真的遭匪了！哪里还来得及通知会长你老人家，只能先带大家伙上去救人啊！”
这次风波最终的结果是——马全都没有怎么看过商铺，第二天就欣然签约，总值五千八百两的钱银，四年为期，全权交由苏集商会操持打点，约定一年至少半成的分红，按季抽取，相关账目每季一并汇交。
“这是当然的嘛！”陆竞兴奋措手道，“马全最宝贝的就这个女儿，这次会长千钧一发之际把她救了，又将她险些被欺侮的事情包得牢牢。本来会长就美名在外，再加武功盖世，人品又好，他怎能不心服口服？只恨不好把凤阳的田地都搬来苏州，交给商会操持呢！”
“马老爷还说了，做买卖哪有一定，就算风雨不调，商会把这些钱亏了，那也不打紧，他绝不会追讨，权当感谢会长相救之恩了。”崔玉棠补充道。
“诶~不能这样，人家肯托付多年积蓄，那是信得过我们，务必要用心打点，不能让人家吃亏。但经商总有风险，他一个土地主，不懂这个中门道，惜敏，玉棠，你们跟他接洽时都要多提醒着点。”
付惜敏满目感佩：“会长果真人中之龙！不仅文韬武略，更生有菩萨心肠，所谓仁义礼智信，无一不匹也！属下只恨不能亲见会长当日穹窿山雄风，唯有……”
“收！”眼看马屁文章又来势滔滔，天晴没那个心情，一折扇倒拍在了他胸口。
“是~”付惜敏微笑低头揖礼，再无废话。
“话说回来，穹窿山那群山贼还是让我在意。昨日你去报官，官府怎么说的？他们自称是白莲教的，那就是乱贼啊，应该有人管吧！”天晴问陆竞。
“呃……他们说，最近好多贼人都自称是白莲教的，都管不过来了！马老爷那里又没弄出人命，这事已算备过案了，等人手有了空余，兵马司的人会去山上剿匪的。”陆竞回道。
等人手空余，那就永远不会空余！这个朝廷的办事效率啊……
天晴自己都想加入白莲教了！
“我还提了句，那山贼头子说自己是那个什么北平何足言……”
“听他放屁！他那副样子，还没何足言一根寒毛英俊！”
“啥？”陆竞听得一呆，“会长你还见过何足言……”
的寒毛？？
天晴不想继续这个话题。“这帮人既逃了，以后指不定回来报复。传话下去，着会里的牙行标队都多留心，好好请几个得用的武师进来，别吝惜银子。如果再有商队出城时碰到贼寇，拼不过就拼不过，切不要蛮干，记清楚他们的样子口音，一一回来报我。除了命，少了什么，我都会替他们拿回来。”
“是！会长。”
五天后，忽有意外来客到访。
“马伯父怎么亲自来督促？是不是商会有什么地方做得不好，让您不满意了？晚辈最近事忙，管顾多有不周之处，还望马伯父勿怪。”天晴知他后日就要动身回凤阳，想着该是来叙别的，搞不好还要设个宴，她最烦这种场面事，索性先装傻推脱出来。
“呵呵，有沈公子操持，怎可能不好不满意？”马全笑了笑，轻轻推了推面前茶盏，举动中竟有一种与年龄不相衬的羞涩，“沈公子事务繁多，老拙就照直说了，这次来……是为了小女心蕙。”
“哦？马小姐有什么需要我等效力之处？”天晴边问边挥手示意花姣添茶。
“蕙娘她嘛，女儿心思……”马全坐下来，却若有所想，举目望了望远处石砌堂阶。正是暮春时节，莺飞草长落红满地……转了回来，他似是毫无征兆地问天晴，“有一事老拙尚不知晓，沈公子可曾婚配呢？”
天晴愣了一愣，再看马全语态，跟那位邢寡妇真有几分相像，心里登时打起了鼓——他不会也要给女儿提亲吧！目光转掠间定了定神，回道：“晚辈今岁二十有一，在老家已娶妻室了。”
“哦……”马全倒没有表现的很失望，继续追问间，仿佛全是好奇，“那沈公子与夫人应是恩爱甚笃了？如今分隔两地，夫人心中必是思念吧？”
“拙荆既嫁与估客，当然有此准备了。”天晴道。
“呵呵，沈公子风流俊朗，青春年盛，这苏州城佳美如云，爱慕公子的小姐应也不少了。听说沈公子都不曾一顾，更毋言娶妻纳妾，老拙这才奇怪，以为公子未婚呢。”