但看徐天晴这封信的意思,应该是在接到他信谕之前,纪纲就和她一起把事情给办好了。
他方之力……她究竟借了谁的力?人命关天,知道的人越多岂不越麻烦?若她是想趁机掣肘他的话,那也未免把他想的太简单了!
如今知道她人在哪,正好让纪纲从旁监视。纪纲要是真如她所说,和她一起办完了差事,接得他令后,肯定会自己来信以报的。
翌日中午。
纪纲果然送来了信,比他想象的还要更快一些。朱棣一振平展,一目便看清了主要内容——
“得沈兄匡助,事务已决。”
沈兄?这就是徐天晴所说的他方之力?可为什么丝毫未提徐天晴?莫非她也在江南,只是没有亲自出面,让这个姓沈的代劳?又或者……想到她女扮男装的嗜好,朱棣不禁出声询问一旁的道衍。
“大师,近日江南一带,有否出过一两个姓沈的风云人物?”
道衍思索片刻,道:“禀殿下,近日苏州似冒出一个名叫沈三的年轻人,是苏集商会的当家。苏集当年由沈万三所创,会属大小商户不下百家,商队往来大江南北,声势不小。不过自从沈万三举家被逐,也日渐式微。但就在二三个月前,这商会陡现中兴之势,一改颓唐,生意越做越好,据说靠的就是这个沈三的手段。有传说他出身云南,就是沈万三的后人,单名一个智字,也有人说他是皇太孙的人。以上种种,皆是苏州一带耳目线报,不能确实,如今沈三的身份尚在查探中。不过,这次朝鲜国商队被扣,苏集商会也有一支商队被波及,这点确凿无疑。”
云南,三个月前,呵……
他全都明白了。
……
“什么?石络放人了?”一团水墨毫无防备地摔在一展如屏的鹅溪绢上,浑圆深黑,恰似朱权此刻惊睁的双眼。
“禀殿下,确实如此。”
“什么理由?”
“说是误会,说那支商队是合法经营,证引、讫单、税单都齐全,而且并非来自朝鲜国,只因当时队里有朝鲜牙人,和官兵语言不通闹起争执,双方一时掰扯不清,才被先行扣押的。现在事情都已查明,石络便将他们安抚一番,就此放人了。”
“一派胡扯!”朱权扔开手中那支玉管笔,在黄花梨木案边焦躁地来回踱步,待头脑略微冷却下来,便驻足转身,语调平静而森凉,“是朱棣搞的鬼吗?”
“这……属下尚不清楚,还待那边查探。据说那石络古怪得很,就跟突然中了邪一样,一夜之间作风大变,雷霆般便了结了此案。简直叫人怀疑,是不是有神人给他托梦了……”许是自己都觉得结论实在荒诞,探使回话时微微低头,音量也轻了不少。
“哼!神人托梦……”朱权冷笑一声,“让他们务必盯紧石络的府邸,有任何线索,随时来报。”说罢不耐烦地扬了扬手。探使躬身一礼,亟退了出去。
这下可真真莫名其妙,原本只要再等个两天,待民间谣言更甚嚣尘上一些,就算石络畏首畏尾,他也能着人把这件事翻上台面,将朱棣一军;谁知石络竟不声不响把人放了,还给他们补齐手续,连底都给兜了!他白白导演一出好戏,居然就这么草草谢幕!
可气的是他还不能揪住石络的衣襟,质问朱棣到底和他说了什么,许了什么。心中的郁结可想而知。
原本认为,这就算够倒霉的了,可朱权万万没想到,事情才刚刚开始。
三天后,探使又来急报,说目前长春城内街市谣传,那支神秘的朝鲜国商队其实是为宁王夹带私货,还由泰宁卫精骑一路护送,被官府扣押后,宁王为推脱干净,恶人先告状,嫁祸给了燕王与白莲教……石大人知其一不知其二,看事情与燕王无关,糊里糊涂就把人放了,待到发现真相,作为人证物证的这支商队却不知天南地北到了哪里,多数应是在宁王庇护下潜逃回国了!
这可好!朱权本来还指望物议就算不如自己预期的那么鼎沸,多多少少能传进圣上耳朵里一点,哪怕和朱棣扯上些微关系,那这趟也不算白做工。可现在!
居然把他也牵连了进来,说得还半真半假有模有样,若皇上真要查办,泰宁卫那一屁股烂事,还不是一查一个准?到时候在御前百口莫辩的,就不是他那阴险狠辣的四皇兄,而是他自己了!
无奈之下,朱权只能让人在城内尽量多掀起点风浪,争取让舆论早点忘了这波,转个话头,但求事情能在传得更离谱前平息下来。
“至于那两个,让他们先回来,还是……”朱权沉吟思索。
当初打发阿赤烈和穆华伊二人下江南,他布置的任务十分简单——通风报信。叫克贡鲁台一众人知道石络已经派了人来,好让他们及时丢下商队抽身。
虽说只是带句话的事,然却非这二人去做不可。一则敲山震虎,让泰宁卫晓得,他已觉察了他们和北平那边的勾当,再不收敛,泰宁三卫之首的位子,朵颜、福余,谁都可以坐得;另一则,他们若不肯放弃快到嘴的肥肉,还想赖着等分晓,看到这两个人也不敢硬来——穆华伊舌灿莲花一说利害他们必然心惊,要跟阿赤烈动手更是自找苦吃。
不过事实证明,他的周到考虑完全没必要,克贡鲁台都没等穆华伊说到第二句,一听宁王知道了此事以及官兵已在路上,忙不迭就带人快马跑了,生怕商队回头供出他们,半天也没敢在城内多留。
正因为得二人飞书报信,情况和他预想的一样,朱权才得以安心铺开自己的计划……
阿赤烈穆华伊这两人都是部落长的嫡生幺子,未来朵颜、福余二卫很可能会交到他们手里。经过在新城卫和大宁几次试探,朱权对此二人的脾性已然有所了解,自认安排得没有疏漏。
怎知道,最后二人不负所望,事情的发展却完全偏离了他的预期。虽说阿赤烈和穆华伊是蒙古人,朱权并不信任,但这二人合作起来确实堪用,或者——还是应该先把他们留在那边?
毕竟,前日接到的圣谕……
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看剑来