太常博士陈致雍眼珠子一转，态度倨傲，咥咥（xì）笑道：“如此甚好，那我就考你一个最简单的吧，‘买东西’为什么叫‘买东西’，而不叫‘买南北’？骂人又为何会骂‘你不是个东西’？”
这陈致雍骂人不露声色，借着出题的名义顺便将忠尧给骂了一通。
忠尧仍旧站着在原地，连个坐的地儿都没有。不过，他不卑不亢，听了陈致雍的话后，略微沉吟了一下，故意挠了挠额头，而后不紧不慢地说道：“这个嘛……嘿嘿……其实，也不难。大多数人日用而不自知，但并不包括我。
早在东汉之时，商贾大多集中在东京洛阳和西京长安，到东京、西京购货，俗语谓之‘买东’、‘买西’，久而久之，‘东西’便逐渐成为了货物的代名词。
唐时，西京长安，西安，哦不，是长安，在长安城中，亦分东市、西市。彼时，万国来朝，‘东市’乃达官权贵所居之所，置本朝商埠，四方珍奇，皆所积集；‘西市’则是提供日常生活用品的平民市场，接待朝贡者或与之交易买卖，包含大量西域及海外番邦诸国的舶来品，行业超过两百，商铺多达四万家，时人誉之为‘金市’。
五陵年少金市东，银鞍白马度春风。落花踏尽游何处，笑入胡姬酒肆中。
故此，古人称买卖货物为‘买东西’。”
“这只是其中一种说法而已。”陈致雍听罢，嘴角勾起，淡淡地说道。
忠尧微微一怔，旋即迅速反应过来，笑道：“不错，这的确只是其中一种说法，不过却是流传最广、最可信的一种说法。陈博士莫不是还想让在下讲讲这另外一种说法？”
“那是当然，”陈致雍不怀好意地笑道，“做学问嘛，总得严谨一些。”
“诸位想必都知道五行吧？”忠尧说罢，扫视了左右，众人皆望着他，纷纷点头。
“这五行金、木、水、火、土，东方属木，西方属金，南方属火，北方属水，中间属土。若是拿个篮子买南北，就是买火、买水，盛火会烧掉，装水会漏光，更不会盛土、买泥巴。因此，只能叫买东西，篮子里装点木、装点金，而不会说买南北呀。”忠尧诙谐地说道。
陈致雍脸色微微一变，说道：“哟呵，竟然没有难住你，不过你也别得意，我的问题还没答完呢！为什么骂人会说‘你不是个东西’呢？”
忠尧沉着镇定，忽然笑着反问道：“那我且来问你，你是个东西吗？”
“好小子，敢变着法骂我？”陈致雍暗暗思忖道，顿时眉头一皱，面露愠色，怒道：“你……”
忠尧早已料到了他会有此反应，心里冷哼一声，寻思道：“哼，只许你骂人，还不许别人回嘴了？雕虫小技！”想罢，淡然笑道：“你什么你，我问你话呢。你是吗？是个东西吗？”
“我……”陈致雍一时语塞，顿了顿，忿忿甩袖道，“哼，我当然不是东西！我是人！”
“噢，你的意思是你这个人，不是个东西。”忠尧满意地点了点头，拱手道，“嗯，言之有理，受教了。”
陈致雍刚欲启口争辩，不料被忠尧抢了先。他嘻嘻一笑，淡定地继续说道：“人若不是‘东西’，那便只能是‘南北’了。南属火，北属水，在文言中，‘水火’谓指——，咳咳，大小便便……”
说到此处，忠尧觉得在宴会上提及这个词不太雅观，有些不好意思，便故意咳嗽了两声，还偷偷瞥了一眼众人的表情。果然，在场诸人一听，脸色阴郁不悦，陡然沉了下来。
但，既然是文斗，该说的话还是要说的。
忠尧向左右拱手，正色道：“诸位，方才所言有些辱没了斯文，实在抱歉，但既是文斗，那在下有些话也不得不说。正因为在书面文言中‘水火’有此含义，故而，骂人不是东西其实就是等同于骂人是大小便、臭大粪，此之谓骂人不露脏字。”
听完忠尧的一番言语，陈致雍变得又羞又恼，他面上有些挂不住，浑身上下显得不自然，心中暗自寻思道：“我精心设计的问题竟然被这小子给轻松破解了，看来先前是有些小觑了他。”
厅内一片沉寂，场面有些尴尬。紫薇郎朱铣（xiǎn）忽然微微一笑，拊掌高声道：“有趣、有趣！不如，我也来出个问题考考你吧！”
“且慢！”陈致雍忽然大声说道。
众人闻之诧异，不由纷纷转过头去，将目光投向他。
那陈致雍嘿嘿一笑，心里顿时又有了一个主意。他徐徐说道：“方才只是小试牛刀，我还有一个问题想请教请教眼前这位小兄弟，你若答得上来，我这关就算你过了。你敢接受挑战吗？”
“有何不敢？”忠尧昂首挺胸，朗声答道，“忠尧不才，争取让陈博士输得心悦诚服！”
韩熙载见状，端起案上的一杯酒一饮而尽，随后示意旁边的弱兰为自己斟酒，他则目不转睛地注视着忠尧，眼神中带着笑意捋了捋胡须，喃喃道：“英气逼人呐，倒是也为今日夜宴平添了几分乐趣，呵呵。”
这时，故作轻松的陈致雍另辟蹊径，轻描淡写地说道：“小兄弟，我这道题说来也非常简单，你且听好了，——你可知西瓜是怎么来的吗？”
在场众人闻言一愣，顿时交头接耳，议论纷纷。王屋山与李嘉明悄声议论着：“他怎么问这个？不应该论四书五经、经史子集吗？”
教坊副使李嘉明低声道：“所谓剑走偏锋，出人意料，他这恐怕是故意的，目的就是想挑冷门，打这小子一个措手不及，专捡此人的弱点下手。”
王屋山微微颔首，道：“且看这毛头小子如何应对吧。”