出山东后，康里布达及手下都换了长袍，一段时日风吹日晒，康里布达脸都黑了，也不必再涂黑了。
胡服右衽、窄袖，腰围紫帛，与康里布达高鼻深目的五官搭配，活脱脱便是个漂亮的胡族青年。
随着康里布达勒停了马，随从众人俱放慢马速。
手下人大声道：“少爷预备在此休息吗？”
康里布达扬起右手中折起的马鞭，虚起眼睛看田中两个驼背汉在耨草，前后地里也有人在劳作，方圆数里，都有人手持大镈锄草。放眼望去，麦浪青青，煞是好看。
“怎么还有人看着，你去打听。”康里布达坐在树下喝水，抬起一脚轻踹了一下旁边的手下。
康里布达喝完水，向后一倒。
树叶洒在他的脸上，康里布达把一条手臂垫在后颈，从脖子里勾出一根红绳来。平安符已有褪色，高荣珪真是寒酸。康里布达嘴角微弯，闭起眼睛养神。
不到片刻，休息好了，康里布达睁开眼睛。手下早已回来，见他醒来，连忙过来替康里布达拍去肩背沾的断草和灰尘。
“蒙古皇帝下了旨意，命大司农在雄、霸二州屯田，供养京师。麦子是秋天种的，这不也得，深耕易耨地照看着。大都闹饥荒，总也得养兵。不过如今官军且不够用，还靠义兵抵挡，种地的事儿只有交给农夫了。都是左右的农家，但凡家里有个把壮男，都拉去打仗了。所以这么多老的在做活儿。”
康里布达神色不好，打了个唿哨，招呼所有人上马，继续赶路。
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翻过新年，至正十七年正月里，天有异象，现日食。蒙古皇帝以伯颜秃古思为大司徒，在山东行团练之事，各州添设判官，又命各路达鲁花赤提调听宣，受宣慰使司节制。
二月，在陕州、潼关各处用兵，朝廷急征于河南各地，与中原龙凤政权陷入激战。
朱元璋借机以“宋”为旗，在江淮攻城略地，派耿炳文、刘成攻克长兴，抢到战船三百多艘，来降二百人，得儒士温祥卿。
“这个温祥卿在用兵上很有见解，为耿炳文献策，建议他增设守御工事，组织营建战具。”朱文忠洗了手，过来与沈书吃饭，又说，“他曾管领长兴军备库，张九六藏得甚是隐蔽，不过如今都是咱们的了。”
沈书埋头吃饭，没有话说。
朱文忠看他神色，便也先吃饭，一早上在前厅议事，朱元璋虽只叫他听，却也听得饿了。此种场合沈书便给朱文忠做个书童，也不必写下来，沈书记性很好，说过一遍的事情都记得一清二楚。
一顿午饭，沈书吃了碗圆子汤，擦手漱口，算吃完了。朱文忠还在用饭，沈书推开碗筷，说：“池州路总管陶起祖归降，还是要防备有诈。常大将军素来善战，定会派人查探是否真如陶起祖说的，池州兵势寡弱。一旦探清楚了，咱们就得动身。应该快了，此次你舅舅给了你一千人，启程前操练不可懈怠。步兵最要紧便是让士兵熟悉旗号，根据旗号变换进攻方式。上了战场，命令是通过前后左右的人传达，人那么多，队伍拉得长了，难免会听不清。那几个挥旗手，每人至少要有三人可以替换，以防不测。”
“是，这舅舅也同我讲过。”朱文忠点头道，他既兴奋又有点害怕。
“迟早的事，往后熟练就好了。”沈书给朱文忠盛了碗汤。
“你还比我小些，我瞧你倒一点也不怕。”
“天塌下来有个子高的顶着，我怕什么？”沈书笑道。实则沈书也不是全然不怕，只是今日的处境已经远远好于当初在元军敢死队里，他三天两头生病，时时命悬一线，那样的日子都活过来了，如今反倒不怕了。
这趟进军池州，朱文忠不是主帅，沈书猜测，朱元璋不过是要让朱文忠在主力部队打得差不多时，冲上去增援。给外甥练练胆儿，顺势把他放到军营里历练。因此沈书更担心康里布达什么时候回来，年前康里布达走的时候，说二月前便回，现在已经是二月。
要是康里布达不能在自己离开应天之前回来，那胡坊的事情，沈书就一点手也插不上了。要是穆华林真在图谋胡坊养在漠北的那匹战马，自然是用来充实朝廷骑兵。
红巾在中原用兵，恰好形成一道屏障，皇帝下旨封了不少义兵元帅，等同万户。自大元以来，从没有这么好的时机为官做宰。这些香饽饽从前只有“国人”、“诸国人”，也就是蒙古及色目人方有机会，眼下世殊时异，朝廷火烧眉毛，顾不得那许多。
设若穆华林图的是胡坊的钱和马，多半是为北面平叛所筹。但要往深了想，沈书又觉得，以自己这身份，就是知道了穆华林的全盘计划，也做不了什么。但凡是穆华林不想交代的事情，第一穆华林这人极有原则，他显然心有定石，三言两语打动不了；第二，这里没人能打得过他，连穆玄苍也被穆华林收为己用了，单挑没人打得过，群战恐怕也未必有胜算。
因此纵然是沈书想插手，也只是想让康里布达得以自保，不要扯进危险当中。
兼之朱元璋自称吴国公，拉起了自己的一套班子，封了不少官儿，然而一片混乱。将军们各自在外征战也就罢了，应天府里任命的宋思颜、李梦庚、郭景祥等人成天议事，营田司还是连个主事的人都没有。原元帅府如今改称公府，设了照磨、管勾，却都权责不明，相互谦让，以至于春耕竟还没人出来劝农。
只得把公府里能写字算账的都叫出来，上个月计田完了，东拼西凑的分派了稻种，又下放两个拱卫应天府的民兵队伍卷起裤腿下田去育苗、架设筒车，疏通沟渠。
无论文武，能下地的下地，不能下地的也有许多事做，田地粮种分派需记名，领了耕牛去也要记名，借了公府的东西去种地，到收成时便需交粮更多。比起朝廷所收，朱元璋只是要养活军队，倒还不过分。况且由于朝廷盘剥，弃了耕地流落他乡者甚多，数年间多出不少土地无人耕种，荒草长得比人都高。
千头万绪正想着，落日余晖洒在门联上，陆约前去敲门。
“少爷回来啦！”周敦先是兴高采烈地叫了一声，低下嗓音，来到沈书旁边说，“家里来客了。”
“谁？”沈书卷起袖子，洗了手，听见周敦说是康里布达来了，还带来一个中年男子。
“带了不少礼，先拜见过黄老先生。还陪黄老先生下了个把时辰的棋。后来有人来接，他先走了。”
“康里布达没走吧？”
周敦道：“没走，去晏大人处吃茶了，等少爷回来开晚饭。”
“那开吧，你去看看黄老先生，问他要不要于我们一起吃。”沈书心事重重地进房里换衣服。原是盼着康里布达回来，现在真的回来了，他带的那个中年男子，怕不就是他爹？他爹竟亲自来了？看来果真是最在意这个女儿。然而两个月过去，沈书时时让穆玄苍留意着，穆华林不仅从不克扣也图娜的吃穿用度，三不五时还过去瞧她。
沈书再看不出来这是两人联手设下的一个局，那真的就是瞎了。
但据沈书知道，也图娜是老坊主最疼爱的女儿，她为什么要设局引来自己的父亲犯险？一切都按照穆华林画好的轨迹进行，却让沈书隐约有些不安。
黄老九没来，舒原这几日都在铸造局里吃住，还没回来，于是饭桌上只有沈书、康里布达和晏归符。
晏归符几乎已大好了，每天早晚都要练剑，预备三月回军队。高荣珪与王巍清则是过完年就走了，大半个月都没消息传回来。上一次沈书收到纪逐鸢的信还是年节刚过，他托人送回来一对儿“玉”兔，还真就是玉雕成的兔子，巴掌大一块，可以拿着把玩。显然是给沈书补过生辰，沈书看了几日，便收起来了。放在外面总是看见，心情反而不好。