舒原放下筷子，沈书叫唤一声，门外的小厮便进来收碗去洗，两人一面往外走，一面说话。
“今天我去看望康里布达，他的伤好得倒很快。”舒原说。
沈书：“赶不上出征，我跟姚琅问过，他身上有旧伤，自己不吭气儿，骑马数日，铁定要完。”
“那便留在应天，高荣珪不是来信说不日就换防回来？”
舒原不提高荣珪还好，提起高荣珪沈书就觉头大，不能怪舒原，沈书自己忙得焦头烂额，便让舒原给那几个弟兄都写封信去，知会一声家里的情况。原先给舒原说自己和纪逐鸢那事，沈书便告诉过他高荣珪跟康里布达是一对儿。于是舒原在信里提了一笔，说康里布达在应天养伤，又叮嘱他放心云云，左不过是这些话，沈书没亲眼看那封信，大概也猜测到舒原的笔触，自然是体贴温厚。
很快，高荣珪的回信也来了，专程派了个手下来送信，便罢了。还叫沈书给那送信的兵一吊钱。当场沈书只想把笔一丢：又不是我媳妇，滚滚滚！转念一想，穷当兵的也不容易，索性多给了半吊，给送信的带够干粮才打发走。
想来想去，也没办法，只有把康里布达留下。从前打探情报、送个信什么的，有暗门在侧，用着顺手。少了穆玄苍之后，沈书只觉得像是被人砍断了手脚，独独困在应天府。也不是不可以拜托商贾，只是商人们都把沈书盯着，试图从他的一举一动里，抠出点银钱来，让卫济修给大都送了一次信，连陈迪都来问他，是不是要北上与毛贵分果子，听得沈书哭笑不得。
陈迪也很够义气，给了沈书几个机灵的替他跑腿传话，却也顶不上大用。沈书只好真的把心收回来，一门心思盯着池州。
五月初二，朱文忠领命支援池州，临行前朱元璋亲自赏了他一口酒喝。天还不亮，祭石上羊血已干，沈书穿的是棉甲，领监粮的令牌，随在队列之中。
第一晚歇在野外一处高地上，尚未出朱元璋的势力范围，田间地头正是抢收小麦的时节，地里麦秆尚未来得及收，军队不能从麦地过，更得提防马匹偷吃麦穗。凡是行军休息，必得将马儿赶到树林里、河边，或是寸草不生的高地。
沈书刚支好帐篷，刘青在他身边打开铺盖，就有小兵来叫。
“弄好你就睡，不必等我了。”沈书回头留下一句话，跟那士兵出去，认出来是朱文忠身边带的一个亲兵。
朱文忠已解了战袍，天气太热，光着膀子踞案而坐，就着茶壶嘴正在往嘴里灌凉水，听见人进来，头也不抬，视线就没离开过地图。
“将军。”沈书正色道。
朱文忠抬头，对他招了一下手，“来。”
沈书在朱文忠对面席地坐下。
朱文忠挥了一下手，亲兵退出，他压低嗓音问：“火铳带了？”
“嗯，先不分下去，火｜药有限。行军路上，搁在箱子里压着便是。”
“仔细火|药不要受潮。”
沈书示意他安心，这些事蒋寸八早想到，安排得十分妥帖，还把亲儿子派来随军，沈书让人去请蒋寸八的儿过来给朱文忠一见。接着便是，又对了一次行军路线，沈书的意思，随机应变就是，遇河过河遇山翻山。在沈书看来，这一仗是再保险不过，跟的是常遇春，常遇春带兵，以快打快，势如破竹，威名在外。徐达又在东侧进攻宁国路，大可放手一搏。
两人说了会话，朱文忠瞌睡起来，沈书便起身告退。
行军途中最为枯燥，一天赶路接近十个时辰，正是夏天最热的时候，道旁蝉鸣不断，为了节省体力，朱文忠再三重申军纪，行军时不允许交头接耳窃窃私语，就是休息时也不许离开营地。非要离开者，必须报给牌头，牌头再请示管军。
这么赶路两三日，有老兵提出，应该避开日中时候，以免士兵中暑。就沈书观察，每天确实都有数十人午饭后晕厥或是上吐下泻，吃了行军散也不见有用。于是改为夜晚行军，接近日中时派出斥候寻地方歇脚，避阳吃饭休息。暑热上来，起锅造饭就能把人热个半死，沈书便让士兵把面做成饼，其后一直到池州攻破后的庆功宴，军中一次也没有动过灶火。
夜晚一顿胡吃海喝，朱文忠吃了不少酒，回到房里满口还在“李垚”、“李垚”的叫，沈书把人往榻上一按，和衣朝后一躺，顿时四肢百骸荡起一股松乏，躺下去后背便像被粘住了似的，半点不想起身。
外头且还在喧哗，整个青阳县半夜还是一片灯火通明。沈书躺了没一会，听见朱文忠低声咕哝“婉苓”二字，先沈书还一条胳膊搭在眼睛上迷迷糊糊，当即清醒了，到架子上找了一张湿布，浸透冷水，啪一声拍到朱文忠的脸上。
朱文忠浑身一凛，双目圆瞪，笔直地从榻上坐起来，左右看看，眉头用力一皱，俨然不知道什么情况。
沈书不提朱文忠喝醉酒满嘴都在唤韩娘子的闺名，到桌上拿把刀往外走。
“去做什么？”朱文忠问。
沈书一只脚在门里，一只脚在门槛外，说：“去盯着不能抢老百姓的钱粮。”抢钱抢粮都是小事，稍微聪明点儿的，知道眼下朱元璋有严令，不让抢掠，一边打一边也就把搜出来的银子金器往衣服里揣了，将军们只有睁一只眼闭一只眼，横竖老百姓家里也没几个钱能抢。
沈书到外面去，一是怕有人奸|淫|女子，另外也是想透口气。援兵到之前，常遇春已多次试探地与徐寿辉方面守将短兵相接，直到派赵忠、王敬祖攻打青阳县，碰上当年惊见李国胜被推入江中，吓得屁滚尿流顺江而下投奔徐寿辉的双刀赵。歪打正着的，王敬祖心里还发虚，把牙一咬，近乎莽撞地正面撞上去，赵普胜尚未列阵整兵，就被打了个措手不及，只得逃了。
骑马在青阳县城街面上转了转，有人叫“小沈大人”，沈书便勒停马下来看看，会这么叫的必然都是朱文忠的部下。眼前就有一个唤作刘四的，沈书笑朝刘青打趣，“是你本家。”
不远处屋檐下点着一盏灯笼，柴门大开。
刘青站住脚，让沈书就在这里等候。
有战事的村落，到了夜里往往家家闭户，除非进城的军队将人从屋舍里赶出来，安民或是摸查奸细。
不片刻，农舍里发出一声惨叫，一个男的衣冠不整，被刘青提着后脖子从门里扔出来，癞皮狗似的瘫在地上，光着两条腿，白圆的屁股在地上磨蹭，忙不迭往上提裤子。
沈书眉毛一皱，朝身旁的士兵吩咐：“找两个人，带下去，同违抗军令那些关在一起。”