皮肤在水里接触的感觉带来几乎令人战栗的舒适，纪逐鸢亲吻沈书的脖子，将沈书搭在桶壁上布满寒粒的手臂扒下来。
沈书往下滑了点儿，让水面没过胸口。纪逐鸢稍微往上动了动，沈书眉头一皱，接着就听见哗哗的水响，水温升高，几乎有点烫了。纪逐鸢上臂压在桶壁上，另一只手离开木桶边缘，拿木瓢从沈书的脖颈往下冲水。
“冷？”
沈书还有点失神，不知是角房里的水汽过分充盈令人头晕，还是纪逐鸢方才那顿教训爽太过了……
“不冷，崔牌头就不要关起来了，白天祝牛耳让我吓了一次，一时半刻他不敢闯进来。你让刘青派几个人守院子，那个祝牛耳，还是怕死。”
纪逐鸢动了一下腿，好让沈书坐得舒服点。
沈书半晌没听纪逐鸢说话，想转过去，又觉十分不便，正在犹豫，纪逐鸢低沉性感的男性嗓音慵懒地嗯了声，俨然是方才吃饱的雄豹。
沈书耳根到脖子一片通红，背靠纪逐鸢的胸膛，分明能感觉到滑腻的洗澡水隔在两人之间，然而又好似什么间隔都没有，纪逐鸢体温比他更高，每当他靠上来，沈书脑子里都忍不住咕噜噜一阵冒泡，像茶壶煮开了水，热气四处乱窜。
“有钱有家底的人才怕死，苦日子看不到头的人，是不会怕死的。”
纪逐鸢的话落在沈书耳朵里，让他不觉想起穆玄苍，穆玄苍号令暗门，不缺钱才对，连穆华林都要出面笼络的情报网络，穆玄苍想活下去的愿望却如此强烈。至今沈书还记得当初在和阳，穆玄苍重伤前来，闯进了酒馆，要叫酒馆老板娘去请大夫，他活生生将嘴里的金牙硬掰下来。那举动说明他谁也不信，只信奉“有钱能使鬼推磨”，这代表在穆玄苍的过去里，除了钱，再没有永恒不变的东西。可他仍是怕死的，或者说，他竭尽全力在自救。
是什么吊住了穆玄苍的命，让他齿缝咬血也要拼尽手段活下去？
纪逐鸢用手臂内侧碰了碰沈书的胳膊，垂头在他耳畔问：“想什么？”
沈书当然不敢说在想穆玄苍，他可不想三五天都下不了床，纪逐鸢的腰不知道是什么做的，仿佛永远就没有疲惫的时候。不过沈书也觉得很奇怪，往往第一次结束后稍作休息，温存地再来一次，反而有一种怪异的爽感。而纪逐鸢旁的事情固然粗心大意，独独在这事儿上细致非常。沈书也没说什么时候疼了不舒服了，纪逐鸢却似乎跟他心有灵犀，总能恰到好处地调整。
“你看。”沈书把手从水里拿出来，示意纪逐鸢看，“都起皱了，我要起来了。”
不等纪逐鸢反对，沈书正色道：“趁入夜未深，把崔牌头提出来审一审。”
·
崔牌头一身粗布烂衣，前一日放回去好歹是兵服穿得整整齐齐，一夜之间，浑身满是鞭痕，将他身上的衣服抽得破破烂烂。
听见开门声响，崔牌头并未回头，他腮帮用劲。
一声极响亮的噶擦声，崔牌头嘬起嘴，用力吸吮手中已破裂的鸡腿骨，跟着发出满足的喟叹，把鸡骨随手一丢，含住油亮亮的拇指用力一嘬。
“再来一只整鸡不？”沈书随和地问。
崔牌头斜起一只眼看他。
待沈书坐到他的对面，方才发现，崔牌头另一只眼被揍得开裂，高高肿着，红肿的眼皮之中，极细的一条线，不知能不能视物。
“不要鸡，要酒。”崔牌头撕下个鸡翅膀，就着油手往沈书面前递，“大人可肯赏脸？”
纪逐鸢脸色黑沉，正要动手，沈书却从容地伸手去接。
崔牌头虚晃一招，转头把鸡翅膀放在了自己嘴里，他似乎很满意，把鸡骨头咬得嘎巴响，毫无畏惧地眯起完好的那只眼睛抬头看纪逐鸢。
“让他出去。”崔牌头不客气地说。
纪逐鸢冷哼一声。
沈书抓了一下纪逐鸢的手，眼神示意他先出去，嘴上说：“老纪，去找一坛好酒来，拿两只碗。”
纪逐鸢神色不悦。
沈书近乎乞求地望着他。
纪逐鸢出去了。
沈书松了口气，将胡椅往后挪了一点，双膝略微分开，把袍襟抖开，恰恰盖住他瘦削修长的两条腿，他的脚下，踏着一双毡靴，靴子上沾的泥还没刷，这几日都没顾上。沈书顿时有点分神。
很快，纪逐鸢取酒回来，沈书与崔牌头并无交谈，崔牌头眼中似乎只有海碗里余下的小半只烧鸡。
除了酒，纪逐鸢还带来一碟子薄切的卤味，调了一小碟子酱醋蘸汁，这显然是给沈书吃的。另外，有半只烤鸭，沈书颇感到意外，看了纪逐鸢一眼，纪逐鸢却没看他，把东西放下就走。
崔牌头将酒坛抱在怀里，拍开泥封，先满一碗给沈书，下一碗，刚倒满就被他一饮而尽，接着，他又倒了一碗，这才将酒坛撂在一边，两腿叉开，噗一声吐出嘴里的骨渣。
沈书听见门外的脚步声已经远去。
“他不是你的下人，是你亲哥。”崔牌头喑哑的声音说，“你骗了我，你不是朱文忠，是朱文忠的狗腿子，读书人。”崔牌头牙齿挤出格格的磋磨声，一根手指对着沈书的脸，上下虚晃两下，嘴角抿了一丝嘲讽。
沈书听见崔牌头沉重的呼吸声。
“你叫沈书，你哥叫纪逐鸢，是吴祯的手下。你们来这里，是要干什么？是吴祯让你们来查矿上的弟兄吃了多少铜炭？还是常遇春那厮，想抢谁的功劳，是谁？！”崔牌头余下的一只眼里迸发出杀意，烈酒激得他脖颈通红，他眼角糊着一粒黑色的凝固物，伤眼眼角渗出血线。
“李却虞说的？”沈书从未如此直接面对过这样强盛的怒意，他不害怕，却感到深深的同情。
崔牌头牙齿咬得嘴唇出血，桀桀笑道：“怎么？听不了实话，要叫你哥大开杀戒么？老纪，我呸。你们这些读圣贤书的人，一肚子都是坏水，直说好了，想让我扮疯狗咬断谁的脖子，给我什么好处？只要你，沈书，朝这儿看。”崔牌头往自己裆下一指，“胯|下之辱，韩信受得，你若肯从这儿钻过去，老子敬你是条汉子，再奉上白银十万，老子给你当狗！”
室内一片沉寂。
崔牌头目眦欲裂，两只耳朵血红，其中一只被鞭子抽过，凝固着肿胀的血痕。
沈书低头，喝了口酒，他极少喝这样的烈酒，只喝了一口，便呛着了。
“孬种。”崔牌头啐了一口。
沈书用筷子夹起一片肉，双眉微扬，朝崔牌头说：“这个牛肉入味，不软烂，有嚼劲，你也尝尝。”
崔牌头眉头紧紧纠结起来，嘴角抽搐。就在他凶狠的目光里，沈书陆陆续续用了半盘卤味，吃两口肉，喝一口酒，他的嘴唇红润，面色白皙，随着酒意上头，宛如石中点了一盏红灯笼，红光蒙蒙从沈书的脸上点染出来。他背脊挺得笔直，身形单薄，双肩宽阔方正，脖颈微微前倾，并未因崔牌头的凶相避让半分。
“你……”崔牌头心中烦躁，正欲咆哮，沈书突然抬头看了他一眼，崔牌头结巴了一下，“你钻不钻？”
沈书慢条斯理地端起酒碗，喝干最后一口酒，把碗递到崔牌头面前，示意他再满上。
“你会喝醉。”崔牌头不确定地说，鬼使神差地，他只有听从沈书的命令。
“我不会。”沈书已觉得头有点痛，但他心里一点也没糊涂，知道自己在说什么，待崔牌头倒满了这一碗酒，沈书把酒碗端到自己面前，他手指微有颤抖，神色一派从容，仿佛手抖不是什么大问题。
“三贯铜钱，一升米。”沈书笑了笑，“是这个数？”
“什么？”崔牌头给沈书问得糊涂了，旋即反应过来，是自己在矿上交代的，牌头每人每月能在军饷外领到这个数，算是商人们的孝敬。
“我没有记错的话，祝牛耳他们，每个月给牌头是这个数。牌头往上，有管军，管军往上，有各路将军。他们拿多少？”
崔牌头张了张嘴，干巴巴地回答：“管军是五两银子，三升米，再往上，我不大清楚……”
“李却虞拿多少，你清楚吗？”沈书边吃肉，边用筷子指点了一下，对崔牌头使了个眼色，让他也吃。
崔牌头心里直犯嘀咕，眉头紧锁，想了片刻，沉默摇头。