蚕农厂将要承包给个人的消息如同一个重磅炸弹落入了永兴村这个小小的池塘里，掀起不小的波澜。这个消息甚至盖过了翁增福向方义成讨要医药费的事，把整个永兴村推到了一个从未有过的历史高度。很多人本不相信，但当翁增寿将消息以书面形式贴在墙壁上的时候，蚕农们才不得不承认：他们要正式的失业了。
有着五十年历史的蚕农厂将在永兴村这一代人的亲眼见证下变成过去，迎接他们的是比洪水还要可怕的未知未来，未来是什么样子的，他们完全不清楚，他们只是知道，在这个消息贴出去之后，不管以前的工资发与不发，在接下来的岁月里，他们不可能再从蚕农厂拿到一分钱的工资。
翁增福在听到这个消息之后脸色变得极其难看，他第一时间回到县医院将翁德胜接了回来，翁家要召开一个紧急的家庭会议，必须在蚕农厂正式转为私人之前，对翁家的未来做出决策。随后，他又来到村子里，将乡里下发到村里的红头文件以广播的形式通知了全村。
一九九一年六月十五日，昔日永兴村引以为豪的集体企业蚕农厂，从此画上了一个不太圆满的句号。
人们都在关心自己的去向，翁家几十口人，周家一大群人，唐满仓一大家人，都在商议着怎么样才能和去市里或者苏锡常地区打工的亲戚朋友取得联系，保证自己在未来的一段时间里度过失业阶段，谁都没有去关心蚕农厂的未来到底是怎么样。
他们都在想着自己，谁都没有注意到蚕农厂公告栏上的还有一行醒目的大字：蚕农厂将转为私人经营，有能力者得之。
在这份公告之下还有一份比较详细的私有化流程，包括如何承包，以什么样方式承包，承包之后和村里的关系是什么，最重要的一点，蚕农厂可以被承包，同时也可以被购买。如果承包的话，一年一万五千元，这个钱是直接交到村财务上的，村委会不会干涉被承包之后蚕农厂的运营工作。如果是购买的话，一次性付清六万元，蚕农厂将会变成私营企业，法人代表将会必要的变更。
这句话包含着一个巨大的信息，所有人都忽略了，就连很有商业头脑的周万青都没有注意到，这一次蚕农厂倒闭，将会有人把它承包下来，转为私营。这一个千载难逢的机会在永兴村大部分人眼中都没有留下什么印象，唯独让方义成捕捉到了改变命运的可能。
他要把蚕农厂承包下来！
方家在这一次重磅消息轰炸之下并没有表现出太大的反应，方礼键不需要靠蚕农厂生活，方礼平一家全部都在乡里，吃喝无忧；方礼康在县里的烟草局上班，旱涝保收；方礼玉还在学习修摩托车，前途一片光明。唯独老二方礼安，在这一次历史性的洗牌当中，表现得茫然不知所措。
这天晚上，方礼安一家早早的吃过了晚饭，方义成主动把碗筷都收拾了，洗刷完毕，然后来到了父母的房间门前。方义成很少到父母的房间里去，只要有时间，他会回到自己的房间里读书，星期六和星期天的晚上，他还会辅导弟弟功课。
他的床头堆满了借来的书，什么书都有，《钢铁是怎样炼成的》、《史记》、《红与黑》、《围城》，甚至，他还阅读一些不容易读到的港台杂志。书本，让他从同龄人一样的起跑线上，渐渐抬起了头，他目光变得长远，他的心志变得成熟……
这一切，都归功于知识，知识能够改变命运，今天晚上他要做的，就是要迈出他等待了许久的那一步。本来他打算昨天就对父母说这件事的，但是被三叔强行带到乡医院做了一个验伤报告，耽误了时间，他才把和父母的谈话定在了今天晚上。
父母房间里的灯还在亮着，他走到门前的时候，斑驳的木门之内就是他梦想的第一步。是否能够说服父母支持自己，他没有太大的把握，但机会稍纵即逝，他不能等。
父母在房间里议论着蚕农厂倒闭一事，父亲在叹息着，家庭的重要收入来源现在断绝了，他只能正式的出去做工，能做多少是多少，泥瓦工，木工，对了，他还会一些电气方面的知识，那都是他自学来的，相信一定能够派上用场。
母亲杜念慈在安慰着父亲，蚕农厂倒闭那就倒闭了吧，没有什么事是永恒的，也没有什么工作是一辈子的，能做一辈子的工作，那也不见得是件好事。母亲的安慰并没有什么道理，那只是安慰人的话，让方礼安听着舒服一些。
听见有人敲门，他们知道一定是方义成。让他进来之后，方礼安便看出了方义成今天是有很多话要说的。
“爸，妈，我想跟你们商量点事。”方义成拉过来一条板凳坐了下来，意思是说今晚的谈话可能会长久一些。
方礼安点点头，杜念慈问道：“你有什么话就说呀。”
方义成思考片刻，把早已经酝酿好的语言又在心里重新组织了一遍，然后才开口：“爸，妈，我想购买蚕农厂。”
方礼安以为自己没听清楚，又问了一遍：“你说什么？”