被拒绝之后的黄世民进行了一系列曲线运动，先是和余瑶汇报了超市的近况，等着抽时间去把超市转让或者雇人开业，余瑶说转让是最好的办法。然后，黄世民在方义成的厂里面做起了技术员。
当初方义成将蚕业制造厂改革的时候，培养出了许多技术员。如今，黄世民成了其中一位。黄世民在工作方面兢兢业业，工作很认真，学习也很快，但和旁的人话很少。只要见到余瑶，黄世民便浑身来了精神，在他心里，余瑶的身上竟然有了一丝姜蕾蕾的影子。但是余瑶比起姜蕾蕾来，又有了一份独特的女强人气质，这也是黄世民对她着迷的根本原因。
永兴村变化之大，让人惊叹。黄世民曾经有多次在日记中提到了方义成的成就，并且将这一切成就归功于党的政策。实际上他的日记写得没有错。这些年来党的政策越来越好，人们的生活得益于这些政策的开放，也得益于党的领导。
黄世民并非笨蛋，在学习的道路上他追不上方义成，进入到大楼里的时候，面对全是英文的对话，他显得有点局促。后来，经过方义成的允许，他开始学习英文，但进步缓慢。他在语言天赋上有所欠缺，但是在接纳新事物方面有着他人所没有的能力。
他学了电脑，进度依然缓慢，他没有放弃，是因为想在余瑶面前证明自己的能力。余瑶都看见了，但是从不说。余瑶在等一个能够接受他，并且和他生活在同一个屋檐下，做一对无性夫妻的理由。
黄世民的策略无疑是成功的，他通过曲线接触余瑶的路上渐渐获得了许多经验，他发现余瑶开始与自己接触，甚至会谈到一些感情方面的问题，但大部分都是余瑶在劝说他寻找一个爱他的妻子。但黄世民始终不愿意承认，他心里头其实还有一个姜蕾蕾。
但这个姜蕾蕾已经成了影子，这个影子之上站着的是余瑶。这个复杂的感情世界他绝对不会对余瑶提起，在过去的那段时间里他甚至把二人合为一体，因为他从余瑶的身上已经找到了姜蕾蕾的一切。她大胆，富有激情，有创造力，并且能够在周晓雪面前向方义成表白。
这正是姜蕾蕾当初允许他摸她胸口的模样，他心情十分激动，每一次见到余瑶的时候，都会想到这点。他的手在抖。他也不知道因为什么，他预感着有重大事件发生，并且这次事情是和他有关。
中秋节的前三天，黄世民受周万青派遣，和周晓勇一起到县城里购买一批礼品，数量庞大，需要两个人共同商量定夺。方义成把大权放给了周万青，周万青把大权放给了周晓勇。在过去的半年里，周晓勇经过方义成和周万青双重标准考核，获得了优异的成绩。
他和翁德胜不同的是，他有野心，但全都表现在明面上，他需要夺取丝绸厂部门经理的位置，实际上他已经是车间主任了，方义成看出了他的勤劳，也知道他所需，逐渐放权，并且次次提高审核标准。周晓勇知道这些，他明白方义成和三叔都在考核他，他每一次都表现优越。
他曾经对方义成说过：“我需要当领导，我需要钱，我能替你干活，能盯着下面的人干坏事，你不要管太多我的事，我不会给你丢脸，但通过我自己努力获得我需要的职位，因此我不会感恩你，承你的情。”
方义成不可置否，觉得他这句话十分坦荡。因此，在中秋节到来前三天，方义成大胆的把采购一千盒月饼的重要任务交给了周万青，并且嘱咐周万青，带上周晓勇。
周万青和方义成商量，把大权又放给了周晓勇，周晓勇觉得自己一个人办不来那么大的事——他有自知之明，他有多大的能力，他十分清楚——因此他带上了看起来非常沉稳的黄世民。
采购的过程十分顺利，当他们付了部分定金，准备离开的时候，黄世民见到了他以为永远见不到的女人——姜蕾蕾。
这是一个戏剧性的变化，就连黄世民自己都没有想到，会在县城里见到自己的初恋情人，见到这个因为自己当年胆怯而退缩，造成了二十年遗憾的女同学。与此同时，姜蕾蕾见到西装革履，衣着得体，谈吐优雅的黄世民时，思绪一下子回到了当年的那个小树林。
当年的高中早已不在，县第一中学坐落在了灌河桥西的那一处空地上，旧的高中盖上了一片住宅，这一片住宅就是方义成的工程公司所建。
生活总是充满了戏剧性，黄世民并没有打算告诉周晓勇和姜蕾蕾的关系，如今已经成熟并且嫁为人妇的姜蕾蕾依然有着当年的青春气息，只是脸上多了几分成熟，并没有在人们面前道出和黄世民的关系，而是互相留了联系方式。
当天晚上，黄世民并没有回永兴村。周晓勇当时一眼便看出来，黄世民和这个食品厂负责销售的女人有着千丝万缕的联系，从黄世民的眼神和颤抖的手就能够看得出来。周晓勇见过的人太多太多了，这是翁德胜所不能比的。周晓勇善于观察他人，这是他最大的王牌。
他主动提出先回村，让黄世民自己想办法回去。黄世民满嘴答应。当天晚上，黄世民成功邀请到了姜蕾蕾，在县城桥东原第一中学旧址上所盖的新小区前的一家名为“四海餐厅”的包厢中，和姜蕾蕾拥抱到了一起。