或许是因为圣战之后再无圣明魔君, 自然界的元素精灵变得无比活跃, 也为生来就拥有灵魂之焰的智慧种族们提供了无限的可能性, 这个时代的人类身体机能依旧羸弱,却借由技术的崛起完成了许多神代时期也无法想象的事, 他们将元素魔法与神代遗迹中发现的铭文字符结合起来,发展了名为「魔法科学」的全新科技,制造出即使没有翅膀也能飞行的交通工具, 不会魔法也能使用的炼金器具,足以毁灭整片地域的超位元素兵器,甚至将探索的步伐迈向了生物性能的源头——灵魂之焰。
焰白便是这场浩大探索中的某个小部分, 发掘出他的考古队检测到了还保留着活性的灵魂之焰, 原本以为他是自上古时代存活至今的珍贵生物, 哪知道挖出来一看居然是把长刀, 便将他交给了帝国所在的生体兵器研究院。
那时候帝国与联盟的战争已经持续了数十年, 双方都在不顾一切的投入资源研发新武器,而生体兵器被认为是基于灵魂之焰潜力开发可行性绝佳的方向之一, 与使用一次就会抽干整片地域元素之力的毁灭性兵器「境界魔动炮」不同, 生体兵器拥有更高的灵活度与个体战力,更加适合争夺资源与领土的战争, 毕竟作战双方的高层都不希望付出大量牺牲之后得到的却是被「境界魔动炮」摧毁, 寸草不生的死地。
只是焰白所在的项目长久没有动静, 在当时的生体兵器研究领域并不太受重视, 也只有艾丽塔·埃尔德曼教授会每天坚持测试, 与他说话, 不懈地寻找能与战刀体内灵魂之焰交流的方法。
“我能感觉的到你在看着我。”很多个实验的夜晚中,年轻的教授望向悬浮在厚重培养液中那柄颀长笔直的战刀,轻笑着喃喃说道。与战刀相处的越久就越能感觉到他的活力,哪怕被浸泡了这么久,他的刀刃也依旧锋利雪亮,内里隐隐流动着元素魔法的脉络,仿佛下一秒就能暴起,一刀切开培养皿厚实的玻璃层。
艾丽塔教授从这柄刀身上久违地感受到了属于冷兵器的魅力,在这个聚热能量武器几乎称霸战场的时代,他的存在就像一曲苍凉久远的战歌,让人忍不住幻想在远古神代之时,他会被谁握在手中,战胜过怎样的敌人,又经历过怎样天崩地裂的激烈战斗。
艾丽塔教授可以确信他是从无数次战斗之中凝练出来的意志,这也契合了她心目中对生体兵器的完美构想——她想要制造的并不是拥有生物机能,单纯便利的战争机器;而是明白战争意义,知晓牺牲与胜利,期盼着更美好明天的,名为武器的完整生命。
唯有生命才会拥有真正的灵魂之焰,而唯有灵魂之焰才是这个世界力量的本源,是融合元素魔法,驾驭铭文符式,引发并获得奇迹之力的唯一契机。
得益于艾丽塔教授的实验,焰白的意识也在连续的单向交流中变得愈来愈清晰,他有了完整的自我,回想起了与主人并肩战斗的过去,也知晓了自己正处在一个什么样的时代之中。圣明魔君销声匿迹,而拥有魔法科学的新人类成为了世界的主宰,并且内斗不断,大陆也因此正处在延绵的战火之中。
焰白并不太关心战争的情况,他在意的只有自己生死不明的主人,在作为战刀最后的记忆中,他的主人留给了他一首歌,与封印于歌声铭文之上的力量,随后便坠入了「魔君之瞳」,再也不见踪迹。焰白不相信她会死在所谓的时空乱流之中,那么等待便是他唯一应该做的事,总有一天纯白灵魂之焰会再次回到这片大地,那个有着绚灿白发与温暖手心的少女会再一次握紧他,将锋利的刀刃刺入敌人的心脏。
——在此之前,他得好好了解新的时代,为重新见到主人做好万全准备才行。
——眼前的艾丽塔教授,就是一位可以好好交流的对象。
有了这两个认知之后,焰白便尝试着在实验紊乱的铭文字符流之中寻找自己可以输出的字段,这是他第一次与主人之外其他拥有灵魂之焰的对象交流,与自身清晰的神识不同,找到对方能理解并顺利输出的字符频段并不容易,颇让焰白费了番功夫。
在吐出大段乱码,让艾丽塔教授差点怀疑是检测系统出故障之后,焰白终于能磕磕绊绊地拼出一些特定的铭文字符了,渐渐地他还学会将一些简单的铭文定式叠加,以此达到输出意识的效果。
他的神识中并没有「语言」的概念,只能依靠这样的方式表达想法,在常人看来或许只是规整一些的未知铭文罢了,但艾丽塔教授在铭文符式上的造诣惊人,很快就发现了检测结果的不对劲,进而读出了焰白——那柄浸泡在培养液之中的战刀,在尝试回应她的想法。
这个发现让艾丽塔教授欣喜若狂,她立刻调整了检测方式,全力解析战刀输出的符式并与其中蕴含的情绪对应,一点点的与他的意识接近。这个时代虽然从创世纪的遗迹中破译出了大量铭文,历经几代发展研究,到现在的帝国几乎能熟练运用第四环形以内的所有组合式,但再往上就是还未掌握的领域了,突破至第五环形之后的铭文数量呈几何级增加,研究者们勉强将之以特性划分出了数个领域,其中较为人类所熟悉的,是在铭文定式中添加书写者精神情绪的「祈音」,也叫做「助音」,取辅助音节的含义。
培养皿中的战刀所输出的铭文字段几乎全部由「祈音」组成,让破译工作变得格外艰难,只能由艾丽塔教授担任主力,这还是人类自「创世纪预言圣碑」后首次接触到如此之多的高环铭文,连日超负荷工作让艾丽塔教授的精神变得疲惫不堪,恍惚间甚至产生了一种错觉,怀疑「祈音」其实是创世纪时期的主要语言,战刀输出的这些符式并不具有铭文魔法的效果,只是想跟她说话罢了。
这模糊的念想宛如一点神赐的灵光,成为了破译「祈音」的关键,数月之后艾丽塔教授终于完成了首段对译,「听」到了来自这柄战刀内部的第一道声音。
【你好,我叫雷因怀兹。】
【是……来自神代的灵火之刃。】
年轻的教授望着检测装置的输出结果喜极而泣,小心翼翼地输入了一段新的「祈音」。