千哉裹着某人送给他的棉袍却抑制不住身体的颤抖，他颤颤巍巍地走在街上，正在思考着以后南行的计划，对于他这个十二岁的男孩来说，独自南行有很多困难，而排在困难首位的则是钱。目前千哉的身上仅剩下四两银子出头，一两银子已经被他花去买来生活的必备之物，就像千哉在柴房里用的那个火盆。
除了准备南行，千哉的心里还有最后一丝期盼，就是等待父亲的归来，千哉遥记当年母亲说过，父亲最迟五年时间就会回来，而今早已过了五年，再过了今年的除夕，就到了第六年了，千哉也就到了十三岁了，所以千哉的心理还存着最后一丝希望，希望留在落辉城里等到父亲归来。
小哥。
你好久都没有见到你了！
千哉小哥。稚嫩的呼唤声打断了千哉的思绪。
千哉下意识的寻着声音忘去，只见在胡同里有三个六七岁的孩童正在打闹嬉戏，三个男孩里最大的一个男孩也不过八岁。
正想着怎么赚钱的千哉，见到呼唤自己的人微微一笑，瘦削地脸颊上浮现了一丝喜悦。
今儿怎么只有你们三个在这玩？千哉熟络的问道。
狗蛋他们都被他们的爹娘关在家里，说天儿太冷了，不让他们出来玩。那名八岁的孩童率先出声回答道。而其他两名孩童明显以这个八岁的孩童为马首的摸样。
千哉小哥讲个故事吧！
是啊，好久都没有见到你了，给我们讲讲吧，我把这个还剩一半的冰糖葫芦给你，我可是一口都没舔过呢。
我这里有一个铜板，给我们讲讲嘛~
我这里也有一颗铜板。
千哉看着眼前七嘴八舌的三个男孩心里浮现一丝温暖，还有几分喜意道：那就将一段吧。
看着眼前三个男孩递上来的半根糖葫芦，还有两枚铜板，千哉毫不客气的收入了怀中，既然人家有意，况且还把钱送到了自己眼前，自己何有不收之理？
更何况对于千哉来说，他能赚钱的技能好像也只有说书这一种方式，千哉曾经有认真思考过赚钱这个问题，打猎这个技能首先就被千哉给否决了，以他这个瘦小的身板，就连家养的大黑狗都打不过，更何况是那些野外那些生性凶猛的野兽？
千哉还想过给人家当厨子，但以他这厨艺，他做出来的菜恐怕也只有他自己才下得去嘴了，至于说从文学医？一个十二岁的少年要说给人看病，恐怕就算他给人家贴钱看病，也没有几个人敢来用他。
所以千哉能想到的赚钱方式，也就剩下了这唯一的方法了，但是千哉又不敢去说书先生那里摆摊，讲讲他在书上看到的那些典故，因为落辉城里大大小小的说书和戏院行当，基本都是沈家，沈润海的产业，千哉可不敢在太岁头上动土。
故而千哉只能在这偏僻的胡同里，与这些比他还要小的孩童们来分享他在书上看来的典故，而且千哉所看的典故也恰巧符合这些孩童的口味，而听他讲故事的人也只有这些孩童。
千哉小哥快点，快点。那名八岁的男孩催促道。
允耕啊，你急什么，咱这说书也不能就站在雪里给你们讲吧？千哉手拿半串糖葫一边吃着一边不急不缓地说道，然后开始寻找一处适合歇脚的地方。
就在这里讲吧！刘允耕指着一块没有积雪的土地说道。
千哉顺着刘云耕手指的方向看去，发现刘云耕所指的地方是某户人家的院门前，院门前的积雪被这户人家清扫一空，千哉说了声，好，便率先走了过去，盘膝一屁股坐在了这家的门前空地上。
三个小孩也纷纷围着千哉坐下，这处院门前就成了千哉四人临时的说书场所。
千哉一口咬掉了手里拿半串糖葫芦里的最后一颗山楂，回味着口中酸酸甜甜的感觉，然后才学着说书先生的口气慢条斯理的说道：咱们此番所讲的乃是一位武孝廉石某（注一）进京考官的故事。
话说有一位姓石的武孝廉，他带着钱去京城，准备到朝中谋求个官做，奈何石某忽染重病，咳血不止，卧床大半年不起，病倒在了船上，石某仆人趁石某病虚，将石某随身财物卷走，石某愤急病重，钱粮具断，已经处在了生死边缘，船家打算赶石某下船。
有位行船路过，听闻此事便收留了石某，女子说：我有药丸一颗，服此药丸可起死回生，你若病好且不可忘恩于我。石某哭着对天盟誓，誓死不赢救命之恩，女子便就此喂下石某药丸。
一个月后，石某痊愈了，石某跪爬着爬向女子，敬她犹如敬母，石某问女子：大恩大德该如何报答？女子对他说：我孤单一人已经四十有余，你若不嫌弃我年纪大，我愿与你结为夫妻。
当时石某三十多岁，家死了一年多了，听了女子的话，喜出望外，与女子结为夫妻，于是两人便就此结为夫妻，互相怜爱。女子拿出钱财供石某进京求官。
石某到京里，用女子的钱贿赂朝官，得到了官职，两人原本约好事成后便团聚，可女子等待一年却始终没有石某音信，到了后来女子才得知，石某娶了年轻的王氏为妻，女子便只身前往寻找石某。
又过了一年多，女子来到石某的官衙门前，请看门的给通报一下，石某拒不接见。