冬日里，玫瑰园不见一星娇丽颜色，一眼望去，仅是一片寻常青绿。
小木屋坐落于花尽处，花间有一条以木板搭起的曲径，直通门前。
车夫在玫瑰园外拉缰，轱轮尚在旋动，绿水便急不可耐地跳下，肩挎包袱，怀抱青琴，游望玫瑰园，欢兔似的跑到木径上，欣喜地旋转身子，又唱又跳，周身充满一种从未有过的生气。
章琔和桃生待马车停稳后才旋旋下车，望见绿水手舞足蹈的模样时，桃生似受其染，不禁启唇露笑，道：“绿水从未这般开心过。”
“你呢？”章琔侧首看桃生，“你开心吗？”
桃生迎向章琔的目光，脉脉而语：“阿琔是我此生唯一的快乐。”
此言分量太重，章琔头一回觉得经受不起，意味深长地道：“桃生，你的未来还将会有更多的快乐。”
桃生心思敏感，立刻便听出章琔言外之意，一颗心像是突然被卷进浪里，时起时伏，辞气无比郑重地道：“我的快乐，非阿琔不可。”
章琔不知该如何回应，思忖片刻，索性岔开话题：“今日是年初一，咱们三个一起吃顿年饭吧。”
章琔逃避的态度让桃生一阵心伤，他强忍住那道滴血之疼，口角牵起一笑，“好。”
木屋里虽久未住人，但有人会来定期洒扫，因而还算干净。
章琔十指不沾阳春水，桃生又身体虚弱，拾掇屋子及炊饭的活计自然便落在绿水的肩上。
绿水在将木屋里外都简单地清扫一番后，又记下需添置之物，便提着篮子乘车外出，留下章琔和桃生两人在玫瑰园里。
章琔手持火剪，在火炉旁拨弄银炭，绿水走时已将煎药的物事准备周全，只待银炭红起，便可将药罐坐上。
桃生坐在躺椅里，目不转睛地看着章琔，突然启唇道：“阿琔在替我煎药呢。”
章琔应道：“是啊。”
桃生笑容加深，“像是夫妻。”
此一言，似如雷惊，章琔霍地一抖手，顿口无言，假作未听见，继续埋头拨弄银炭。
“若今生能与阿琔结为夫妻，我大抵可以原谅命运予我的半世磨难和不公。”桃生垂睫絮语，一字一伤情，一语一真心。
这时，银炭正好烧红，章琔放下火剪，将药罐坐到火炉上，顾左右而言他：“正所谓病来如山倒，病去如抽丝，所以一日三顿药，一顿也不能少。”
自章琔接连历经被阮籁劫持和爷爷病逝之事后，桃生便已察觉出一些端倪，但他始终不愿相信，但近日，此种感觉益发昭彰，像是一条吐信子的毒蛇盘踞在心头。
眼下又见章琔言辞闪避，纵令桃生非常不情愿，也不得不接受章琔心意实然已经更变的事实，禁不住眸泛水光，抱着最后一丝希望，桃生终于艰难地问出口：“阿琔还似当初那样喜欢我吗？”
此语像是一记长音钟鸣，在章琔耳中久响不休，不觉间十指交握，缓缓用力，直钳得骨节生疼。
她犹豫，迷惘，不知所措，却不敢直视内心，心头如同压着一座难以撼动的大山，令她很是疲累。
见章琔嘿然不应，桃生又小心翼翼地再次启口：“阿琔，可以回答我吗？”
章琔清楚，这一次她再也无法逃避，她必须回答这个问题，像是一个交待，也像是一次覆水难收的决断。
沉吟良久，章琔骤然松开紧交的十指，眸光落在尚未沸腾的汤药里，如视无底黑渊，心沉沉地陷了下去，“对不起。”声音带着一股哑涩之感。
霎时间，桃生两泪滂沱，身子剧烈地颤抖，犹如一棵在暴风中飘摇的枯草，仿佛随时都将离地而去。
但见此状，章琔蓦然惊慌失色，两三步奔到桃生身旁，“桃生，你怎么了？”
桃生双眼泛红，泪落如雨，凄然问道：“为什么？”
章琔像是犯下大错之人，愧疚难当，“桃生，对不起。”
桃生猛然抓住章琔的手，“我不需要对不起，我只需要你爱我，阿琔，我乞求你，像从前那样爱我好吗？”
“桃生，我……”从前那些话明明在记忆里清晰未忘，章琔却再也说不出口。
桃生突然起身，在章琔面前落膝而跪，“阿琔，是我做错了什么吗？我惹阿琔不开心了吗？我改，我都改，我什么都听阿琔的，只求求你别不爱我。”
章琔当即蹲下身，“桃生，快起来，我答应你，会一直照顾你。”
桃生泪光荧荧地看着章琔，“我不需要照顾，我只需要你爱我，就当是可怜我，施舍给我，可以吗？”
章琔默然垂睫。
桃生紧紧地揪住左膺处，那里有一颗跳动之物像是正受凌迟之刑，一刀一刀，鲜血淋漓，“我心好疼啊。”
“对不起，桃生，对不起。”章琔此时能说出口的，唯此言而已。