将近腊月，正值岁寒之时。
皇帝与群臣商议完政事，又忙着批阅连夜加急送上的奏疏。
乾穹殿内炭火融融，乾穹殿外寒风凛凛。
北风呼啸，犹如呜咽鬼啸。乾穹殿殿外的台阶下正跪着一人，在冰凉的夜色中瑟瑟发抖。
“陛下，曹婕妤还在殿外等候召见呢。”崔海亮端着温热的茶盏轻声提醒。
皇帝这才想起之前与群臣议事之时，曹婕妤慌慌张张地在殿外请见，直喊着有急事。
这后宫能有什么急事？再大的事也那也不过是这一大家子里头的家长理短，哪里能紧要过国家大事？
果然这女人的出身决定了她的眼界与高度，曹婕妤毕竟是宫女出身，比不得其他宫里头的那些主子识大体。
于是皇帝不悦地让曹婕妤跪在了殿外候着，也算是对她小惩大诫，让她明白凡事得分轻重缓急，要懂得权衡家国之间孰轻孰重。
若不是崔海亮提醒，皇帝还真忘了曹婕妤如今还跪在殿外呢！
搁下手中的朱笔，接过崔海亮递上的茶盏，皇帝问 “人在外头跪了多久了？”
崔海亮弯腰低头，“陛下，约莫有一个多时辰了。”
“究竟为了何事？”皇帝慢悠悠地喝了一口茶，“可弄清楚了？”
崔海亮低头，“奴才偷偷让人打听了一下，好像是曹婕妤下午一直偷偷地找寻二位外出未归的公主，皇后因此去了清雅居责备曹婕妤未管好公主。后来显阳宫派人去清雅居请走了皇后，而曹婕妤立马就往陛下这儿来了。”
“呵，这便是这些妇人眼中的急事？”皇帝放下茶盏，觉得有些可笑，“她这是打算要告皇后的状？”
“这个……”崔海亮低头，“奴才不好说。”
“皇后人还没到？”皇帝又问。
“据人来报，应是快到了。”
崔海亮话刚落音，殿外就有人进来通传， “陛下，皇后娘娘求见。”
“行吧，戏可以开场了。”皇帝看了崔海亮一眼，崔海亮立马心领神会地走了出去。
候在乾穹殿外的皇后，瞥了跪在台阶下的曹婕妤一眼，“小公主闯下大祸却不见曹婕妤露面，本宫还以为曹婕妤决心大义灭亲了呢！没想到曹婕妤竟是先人一步，早早地跑到这儿来求陛下了。呵，本宫倒是小瞧了你。”
曹婕妤朝皇后俯地一拜，“皇后娘娘，蓉儿纵然闯下大祸，可她到底是个孩子，请娘娘高抬贵手，放蓉儿一条生路！”
皇后冷笑，眼中尽是杀意，“放她一条生路？那我的六皇子，他的生路又从何而来？小公主将那长命锁抛下水井的时候，可曾想过那抛下的便是她六哥哥的命？”
“皇后娘娘，千错万错都是臣妾的错。皇后娘娘若要偿命，臣妾愿把这条贱命赔给皇后娘娘。”曹婕妤叩首在地，“求娘娘放过蓉儿吧！”
“你也知自己只是条贱命，若我显儿有个好歹，你如何赔得起？”皇后剐了一眼跪在地上的曹婕妤，恨不能直接掐死这贱人才好。若非这个贱人，就不会有什么司马蓉。没有什么司马蓉，她的显儿也不会遭此横祸。
“臣妾自知万死难辞其咎，只求娘娘能对蓉儿网开一面。蓉儿毕竟是陛下的骨血啊！”曹婕妤苦苦哀求，“皇后娘娘，您是后宫之主，是所有孩子的母后啊！”
“闭嘴！”皇后怒道，“曹婕妤，你也是做母亲的，知道疼惜自己的骨肉，那本宫的六皇子就该无端端地遭此横祸，还连半分公道都讨不得么？”
曹婕妤满面是泪，抖的更加厉害了，黑黝黝的眼睛隔着迷蒙的泪水盯着半分不让的皇后。凌冽的寒风之中，竟有无形的硝烟弥散。
正在此时崔海亮出来传话，“二位娘娘，陛下有请。”
曹婕妤泣不成声地望着皇后，“皇后娘娘……”
“不用再说了，等见了陛下，陛下自有决断。”皇后挥袖，越过曹婕妤步上了台阶。
见曹婕妤抖的厉害，崔海亮好心道，“外头风大，娘娘赶紧进殿吧。有什么话，到了陛下跟前再去说也不迟。”
曹婕妤擦干眼泪，颔首道，“多谢崔公公。”
崔海亮连忙躬身，“奴才不敢当，娘娘客气了。”