本能的求生欲，让叶雪烛试图远离车壁上足有两指多宽，不断往囚车里灌着冷风的那处缝隙。
奈何脚上的镣铐实在太重，她身上又没力气，试了几次都没能挪开。
而混沌的意识却在寒风的吹打下，越来越清晰。
一直模模糊糊的听力与视力，也渐渐恢复。
除了鬼哭狼嚎的风声，她还听到了车轮碾过厚雪发出的轧轧声，以及隐约从囚车外传来的交谈声。
忽明忽暗的火光，从囚车上几乎无处不在的细缝透进来，还伴着难闻的火油味。
很明显，那是火把的光亮。
囚车外，手持火把，骑在马背上的衙差们，皆是一脸的困倦疲惫。
没气力也没心思讲究队形，只管三三两两凑在一起，抱怨这见鬼的天气，也小声抱怨着让他们在这鬼天气里赶夜路的刘头儿。
殊不知刘头儿也是一肚子的抱怨，若非上头下了死命令，命他必须在三个月内，将人犯押解到京都城，他也不必带着手下如此昼夜不停，不眠不休的赶路。
又冷又饿，还一肚子火气的刘头儿，忍不住在心里将“上头”的祖宗十八都问候了一遍。
如此，心里才稍稍舒服了些。
一阵朔风呼啸而过，瞬间就吹灭了好几支火把。
有个昏昏欲睡的小个子衙差，昏沉间险些被这阵邪风吹下马，手中火把一个没拿稳，脱手掉在了地上，惊了走在后边的马，引起一阵不小的骚动。
好不容易稳住受惊的马，天上又飘起了雪。
雪片大如鹅毛，下的又急，不一会儿衙差们就成了一个个雪人。
见手下们皆苦着一张脸，满眼幽怨的盯着他看，已经忍无可忍的刘头儿，不管三七二十一，果断下令找个背风的地方扎营休息。
衙差们很快在附近找到了一处适合扎营的地方，原本蔫嗒嗒的一群人，这会儿却都来了精神，极为麻利的就将营帐扎好了。
他们又在几个营帐间的空地上简单搭了个小棚，又点燃一团篝火，然后便一边烤火，一边吃起干粮。
吃完干粮后，刘头儿正准备先去营帐里睡一会儿，却猛然想起那架单独的囚车里还有个麻烦。
数日前，当刘头儿得知，负责押解叶氏一族入京受审的美差，竟然落到了自己头上，他一面兴奋于终于能亲眼见见传闻中的明烛儿，一面欢喜于平日里事事都被人压一头，尽被差遣去做些杂活累活的他，可算得到了一次重用。
待到出发那日，他去衙门接犯人，才知这哪是美差，分明就是一份天大的苦差。
当明烛儿被从牢里抬出来的时候，若非见那小扇子似的睫毛微微颤动了两下，他只当这是一具已经死透的尸体。
还没来记得看清明烛儿的模样，他就被城守卓大人叫过去，耳提面命的训了一番话，说他此次负责押解的都是朝廷重犯，尤其是明烛儿，是重犯中的重犯，绝不能让明烛儿死在半路，更不能让明烛儿半路跑了。
刘头儿诧异，人都快死了，还能逃跑？
卓城守显然是看出了刘头儿的心思，道叛贼叶天钧在叛国之前，手底下养了不少对他忠心耿耿的追随者。
这些是非不分的傻子，保不准会去劫囚。
卓城守面沉如水，语气幽幽的对刘头儿说：“一旦明烛儿死在半路，或是半路被谁劫走，那么你还有你的那些手下，全都要掉脑袋。”
刘头儿听完这话，如坠冰窟，原以为的美差，竟是凶险万分的苦差，一个不好便要赔上性命。
但事已至此，这差事是无论如何都推拒不掉了。
刘头儿只好硬着头皮，带着一众手下，踏上了这注定不会安生的押解之路。
自启程之日起，叶雪烛就少有清醒过来的时候。
水和饭，还有续命的药，都是刘头儿找来一个女囚，一点一点喂进去的。
刘头儿原是不放心将与他性命息息相关的叶雪烛交给别人，他本来打算亲自做这些事。
可见叶雪烛一副气息奄奄的病弱样子，瘦到似乎稍一用力，就能轻易将她的骨头掰断。
这般纸糊的模样，他这种粗人，真心不敢去碰。
于是，只能将这些事交给细致的女人来做。
那女囚喂饭喂的耐心又小心，可叶雪烛却是咽的少，吐的多。
刘头儿每日都过的提心吊胆，生怕叶雪烛会突然一命呜呼，也怕他们走着走着，会突然有一队人马提刀杀出来，将叶雪烛劫走。
刘头儿心知，凭他们三脚猫的功夫，根本打不过那些真正的高手。
若真有高手来劫囚，他们是拦不住的。
可想着自己家中上有高堂要侍奉，下有小儿要养育，作为家中的顶梁柱，他绝不可以倒下。