官府查案，红袖楼被迫歇业三日，不许外人进出——
肥四和官府差役有些酒肉场子上的关系，好言劝说，让南锦携着婢女、晚晚归家去。
婢女是不必说的，多一个柳晚晚，多封了五两碎银子。
解语花失踪，姑娘们人心惶惶，晚晚姑娘害了惊悸毛病，不愿独自留下。锦公子对她有再造的大恩，这三天陪伴归家，也算一个说法。
除了南锦，孟天枢也要回府，他是无人敢拦的，也无人盘问。
他和柳清觞一起出的门。
临走之际，不经意回首，看向角落隐蔽处的长溪先生。
长溪孑然一人，身上的兜帽不曾脱下过，五官隐蔽在暗处，只余一道下颚线，在光影斑驳处，若隐若现。
“不请你的同门师兄共聚一场？”孟天枢笑问。
柳清觞跟着回头，冲着长溪颔首后，失落道：
“已问候过了，师兄寡言少语，不喜酬酢，婉拒了我的邀请。他应了柳晚晚的邀约来的金陵，还未入住客栈，既然这里封楼三日，他索性就住下了——我已经吩咐琴姨，好生伺候，一切开销，挂我账上。”
孟天枢若有所思，他抖了抖宽袖，踏步先行：
“你既安排，那便走了吧。”
“诶——”
柳清觞亦步亦趋，压低了嗓音叫他：
“你不觉得奇怪么？解语花凭空消失，恰好我的师兄又在这儿……”
“你觉得，是你师兄替解语花捏骨易容，换了个身份？”
孟天枢嘴角弧度很深。
他心中早有答案，只是不忍拂了柳清觞的兴致，所以当下猜测之间，颇为配合。
柳清觞自己盘算了一番，又摇头不解：
“这也不该，师出同门，师兄总比我出息，学了那真正的易容术也未可知，可他是晚晚姑娘请来的，与解语花无关。撷红榜之争，柳晚晚和解语花，也算是结了梁子，莫不是遣师兄将她改头换面，然后暗中杀害？”
顺藤摸瓜，柳清觞觉得自己离真相已经很近了！
孟天枢斜溜了他一眼，笑着摇头，脚步闲适，一下子走到前头去了。
柳清觞一边思忖，一边唤他，一会儿肯定捶拳，一会儿懊恼失望。
最后大叹一句：“真若如此，也该有尸身才对，怎么会凭空消失了？怪哉怪哉！”
孟天枢念起以婢女身份入红袖楼的南锦，阴错阳差，竟叫解语花改头换面。
不过，他明白大活人诡谲消失后的真相，却不明白南锦这么做的意义，以及她将来的打算——所以，临了，孟天枢终于附和了清觞一句：
“是了，怪哉~”
*
夜色深沉，撩拨月华。
南锦的碎影小院儿，还是第一次这般热闹，除了门房司阍的荆禾，一院子全是姑娘。
南锦换回了一身女装，惊得柳晚晚和解语花，手足无措，目瞪口呆。
芙蓉面，冰雪肌，面如银盆，眼如杏子。她一身湖绿色薄衫襦裙，天足藕色绣鞋，墨发只用一根丝绦轻挽着，不施粉黛，已是人间难得昳丽之色。
风月场上从不缺美貌女子，可见了这般清水芙蓉的南锦——柳晚晚和花解语，还是自愧不如的。
小翠宝捧来晚膳，肥鹅烧鸭，熟肉鲜鲊，一碗山家清供的八珍面，还有一些细小果子，甜软糕点。
“坐下吧，我去烫一烫酒，就来~”
柳晚晚和解语花面面相觑，一时不知该如何是好。
锦公子是女子，这倒比陪着男子用饭，更加令她们感到局促不已。
南锦径自坐下，她知道这俩人还需要消化一下——