关键时候，还是南锦不慌不乱，郑重而徐缓的发问：
“三叔，我不懂上贡之事，若有愆期，可否有特例之时？如何斡旋，还请教我。”
三叔见一向最不靠谱的大小姐，反而成了家中主心骨，冷静从容，刮目相看了几分。
沉沉出了一口气，他缓声道来：
“若遇天灾人祸，桑蚕不继，愆期在所难免，定要早早上报内务府，公文具备，上下打点，然后规定延后时日，尽早补齐数目方可。”
“那补足这些龙纹丝，要多久时间？”
“龙纹丝难得，集齐所有人加工加点，再送至京城，也要四月芳菲时了！”
“晚了一个月，还好，不算太晚！爹爹还不知道这件事，去书信未免语焉不详，定要派人前往京城，与爹爹汇合，说明情况。”
“我去吧！”
管家三叔自动请缨，总觉得这种事，非他莫属了。
南锦却不这么想：
“三叔，你得留下！南家货栈多少年未出过事，大哥方才说了，说不定是有人故意纵火，与我南家做对，不差清楚真相，如何能走？”
三叔拧眉踌躇，开始思虑南锦所说的话，尝试问了一句：
“府中尚有少爷在——”
“就是因为他在！”
南锦拔高了声音，说与众人听：
“自爹爹在时，南家何时出过乱子？大哥一来，或许得罪了哪家还不自知，让人这般谋害！大哥定然不服气，恐梁子越结越大，三叔还是坐镇青州为好，也仔细看顾，南府其它店面、铺子、庄子，千万莫要再出事了。”
这一句话，等于变相收了南浩亭的权——
事关南家荣辱，一门生死，他也没脸为自己争辩什么了！
乔夫人现在知道，这都是南锦设下的套，心中不服气，便道：
“是否人为不可知，如何就赖在浩亭身上？”
南锦不拿正眼看她，讽了一句：
“是不是，查一查才知道！没查清楚之前，夫人和大哥还是安分一些为好，免得惹了别人的眼，下一次又不知烧哪里去了！再有一句，就算不是人为，青天白日，也是邪门之极，看来大哥今年注定不顺遂了，乔夫人不如多抄炒大悲咒、地藏王经，替他消一消邪祟的业障吧。”
“你——”
乔夫人心口剧痛，气得口不能言。
……
“那京城那边怎么办？”三叔另有一问。