衣履行步的悉索声传来，脂粉味也由秋风裹挟着，钻入闺阁内室。
乔氏是侧福晋，走在最前头。
莲心打了秋帘子，请小姐、姨娘们进门。花厅桌椅齐全，该坐的坐，不该坐的站着，皆有礼法规矩，谁也不能跃了去。
乔氏提着一只珐琅八宝食盒，全是南锦素日爱吃的糕点，一样一家店，每一样，都放不过一个时辰便要不新鲜。所以要买全这一食盒，起码要十几个腿脚快的小厮，揣着钱满青州城的跑，东城枣泥糕，南街芸豆卷，得来不容易。
“听说锦丫头醒来了，我便差遣莲心去办置了，最是新鲜的，你喜欢什么，挑几样叫翠宝喂着你吃——”
小翠宝见礼之后，接过食盒，用眼神问过南锦，见她无动于衷，便也搁置在了一边。
乔氏心中明白：南锦知道现在不食，放一放，她便一定不要再碰了。她不碰，也不愿意赏别人，定要叫小翠宝全丢了才行。
任性浪费如此，也只有她南家大小姐才做的出来。
眼睑低垂，脸上依旧淡淡的，甚至是自苦一笑:
“是我不好，锦儿口味变得快，只半月功夫，这招已经厌腻了。”
“这招……什么意思？”苏真真拧眉问道。
乔氏还未开口，四姨娘薛宝珠便抢着道：
“还能有什么意思？夫人怕是有所不知吧，买齐这一盒糕点着实不容易，咱们大小姐，又生了条皇帝舌头，耽搁小半个时辰，那东西左右是不吃了的！城南城北的跑，总要十几个人，算是出手阔绰的赏钱，总要五六十两呢——这是大小姐自己创的招，如今侧夫人学着来，她竟不吃了，腻得快，就是不知道等一下，又会有什么花招了。”
薛宝珠眉飞色舞，手里的帕子，叫她甩来甩去，学尽了尖酸讽言的妇人。
南稷山咳嗽了一声，算是叫四姨娘少说一句！
薛宝珠说了她该说的话，接下来，就轮到乔氏了。
她黯然一叹，看着并没有针对南锦的打算，可字字句句，全是绵里藏针。
“五六十两，抵得上寻常人家好几年的收成了，一年十两银，攒上七八年，也能娶妻买房，总是咱们富贵之家，五六十两，也是一个小姐两月的脂粉月钱了。”
薛宝珠：“可不是，我家飘絮，一月才二十两！”
苏真真颦眉紧蹙，眸光敏锐冷厉：
“如此折腾，只为买这一箱糕点？五六十两……真当阔绰呀。”
南锦睫毛扑扇，心中并无半点怯意。
只因她相信苏真真，娘既能帮着爹爹掌好整个南家，岂会只听乔氏三言两语，就来当众申饬女儿？
红唇微掀，南锦反手挽上了南稷山的胳膊，下巴一扬：
“爹爹疼我，爹爹允我的，爹爹说，他这一辈子赚钱，只为了我和娘亲，男儿顶天立地，追逐功名利禄，不为青史留名，只为妻儿衣食无忧。爹爹有一百两，便给我九十九两，可惜……爹爹的钱，全在娘亲地方，否则，我岂止只买这区区五十两的糕点？”
南稷山眼皮一跳，立刻表忠心：
“是是，一些水烟钱，给姑娘的梯己钱，再没多的……”
苏真真瞪了丈夫一眼，丹凤眼波光流转，转眸看向了乔氏：
“妹妹进府久了，我性子又强势些，老爷疼宠相让，还以为真是女子当家作主了……”苏真真皮笑肉不笑：“整个南家皆是老爷的，老爷总有偏爱，你我心都要平一些。再说锦儿不懂事，恃宠而骄，铺张浪费，怎得妹妹也这么不懂事？”
南锦一听，心花怒放，真想哼哼唧唧，往看似铁面无私，实际护短的娘亲怀中钻呀。
苏真真的目光往食盒上一瞥，声音泠泠：
“还有，妹妹明知道这丫头大病初愈，吃食一些粥米，离不得汤药，还买这些做甚么？她胡闹，大费周章弄这些，你是当姨娘的人，如何还学着？她花了五十两，怎么得，妹妹花出去的，便不是银子了？”
南锦嘴角荡开得意的弧度——