入漕门，拜江湖码头，开口便是江湖义气——
上一世，南锦就干得不错，这一世，她更是得心应手，席面上的漂亮话说来，不管魏老太爷，还是壶老九，心中都感念她的恩义，愿意交她这个场外朋友。
呷了一口茶，南锦坦白了自己对海运并不看好，以及对漕运未来的看法。
“几百年的祖宗规矩，本不该是我这等商贾女子该置喙的，但今日与老太爷和九哥投缘，有些话，不知当不当讲？”
老太爷叹了一声，声音老迈，眼底却不似老者浑浊，还是清朗着的。
“咱们走江湖的，最记恩仇，你是对我们有恩的，有什么话，尽管说来……说来了惭愧，堂堂漕帮，竟也沦落到贱卖粮米，才能熬过这个年关。”
“借老太爷这句话，南锦便说一句胆大妄为的话，漕运积弊已久，若不思变，纵然朝廷弃海运，依旧行漕，可来年的日子，还是不好过……”
顿了顿，南锦双眸生辉，低声道：
“这一路北上，关口、码头、官府、层层盘扣，关关打点，多少人指着这条河吃饭？嵩江又是大帮，越大越疲，张口的人太多，这一条河怕是快要养不起了……”
果然是胆大妄为。
南锦是对嵩江帮有恩义，可毕竟是外场的人，称朋友二字，也说不了这些话！
这等于干涉了人帮中最隐蔽的事儿。
换句话说，户部大臣也不敢指着皇帝鼻子骂“国库空虚”这四个字。
壶老九的脸色一下子铁青一片。
这一次贱卖粮米，等于是寻常人家，为了年关、还账抵押家当，不长脸倒也不丢人，只能说今年光景不好，委屈筹措一番求个来年顺遂。
谁家还没个日子难过的时候了？
可南锦真是不得了，直截了当告诉他们：这遮羞布别要了，今年卖粮，来年也是差不多的情况，也不知你们要卖什么，还是早做打算的好。
这、这、这如何敢言？
“南大小姐！”
壶老九噌得一下，从位子上站了起来。
南锦淡扫了他一眼，并没有说什么，只是左右顾盼，隔着菱扇窗子，看孟天枢那厮来了没有——哦，还没到，那她还有些时间，为自己打算。
忠言逆耳，良药更苦口。
南锦相信，能掌着这么大一家子长达四十年的魏老太爷，是那种没心胸，只喜欢好话听的昏聩老头。漕运积弊，且病得很重，这一点他心里比谁都清楚。
这个时候，嵩江就需要一剂猛药，说什么滋补调养，只等来年来春的，全是俗世庸医。
“老九。”
魏老太爷开口了，眸光锐利，轻摆了摆手，示意他坐下。
“能说这话的，我今日全认了，谁敢与她为难，便是与我为难！”
“是……”
壶老九并不仇视南锦，只是惊骇于她的大胆。
还有就是，对她口出狂言的不信任感，这一次蒙她出手帮扶，只是因为她有钱，更是歪打误撞，应了她不信海运的眼光，除此之外，她在外的名声，是真的不咋地。
就她，还能为嵩江帮的未来，出谋划策么？
壶老九再一次站了起来，他客客气气，朝着南锦抱拳作礼，声如洪钟，颇为正式：
“听大小姐的口气，似乎有办法，能助我嵩江帮丢掉疲帮之累？这样……你不妨说来听听，若真能得其法，我壶老九，愿向你行叩谢大礼，以后你说一句，我壶老九舍生忘死，在所不辞！”