马车中，荆禾迟迟未有开口，目光时不时瞥向车帘外，欲言又止。
南锦从容一笑：
“想瞒你也瞒不住呀，再说了……世子是自家人，防他做什么？我南家的生意，与他孟家的，八竿子打不着，一个是胭脂香水、绸缎布匹的女人玩意儿，一个是刀枪剑戟、军火药草的军国大计，能相提并论么？”
荆禾慨然应诺，道：
“小姐，这是金陵城的所有绸缎庄、布庄的花名册，东家杂七杂八，可抽丝剥茧之下，我都查到了一个人，或者说，多多少少，与这个人有关。”
“谁？”
“柳家当家主母，碧君夫人。”
荆禾信誓旦旦，眼中划过一丝寒芒，他的笃定，让小翠宝惊讶万分。
“这怎么会？柳家？四大家族的柳家？柳家不是做石料、木材、药材生意的么？给朝廷的司药局还有工部供给，什么时候，做起了丝绸生意了？这、这不是犯了忌讳么？”
荆禾脸色也不太好：
“这几家丝绸庄子，都是近些时候才开起来的。要不，就是去年背地里，便换了东家掌柜……它们赶着江南制造符总管即将到任的契机，像春笋一样冒出来，我怎么看，都觉得不太对劲儿！”
南锦凝眸不语。
四大家族，利益纠葛虽如老树盘根，可面子上的生意，一向泾渭分明的。
南家是御贡龙纹丝，又是江南织造府最大的丝绸商，拥有最大、最多的织工、作坊。加上二房的瓷器生意，整个江南的布匹、丝绸、瓷器，基本都是南家垄断了的。
柳家粗糙了些，做石料、木材、药材生意。看着辛苦，可油水是最多的。一旦跟工部挂上勾，京里起个楼台殿宇，银子那是流水一样花销出去。
汪家复杂一些。汪放鹤是叛出了家族，离开西戎朝廷去了，可汪姓本家还在，留在陇西边境处，做贩卖马匹、铜斤、铁矿的生意。
这些年，和其他三个家族的关系，渐渐疏远了起来。
最后是孟家，戍南王府。
从前，四大家族的老大哥，一门心思精忠报国，镇守沙场。渐渐的，战事平缓，国库空虚，没有切实的战争，兵部拨款一年比一年少，孟家不愿亏待将士，不得已之下，只好自谋营生，做些军火、粮米、器械的生意，弥补军饷不足的亏空问题。
大家井水不犯河水，各自营生，偏偏柳家夫人的手这么长，动了南家的丝绸？
牵一发动全身，暗地里不知损耗了多少人的利益——
南锦之所以这般想，是因为她清楚，四大家族到底因何存在。
住在佛堂小院这么久，藏书楼里拨弄算盘珠子，以天玺三年为引子，南锦一路抽丝剥茧，对四大家族有了更加深入的了解。