她沉吟着没有说话，那彭三怕她误会什么，急忙道：“秦娘子请别介意，不是我家大王有意怠慢，实在是军中粮食有限，这些都是最好的了……”
“最好？”魏青棠抓住这个字眼，低头看那稀得不能再稀的粥，忍不住问，“若这也叫最好，那你们吃得又是什么？”
陶风身为一军统帅吃穿用度理应最好，他尚且如此，那普通士兵又能吃什么？
彭三呆了下，浑然不觉道：“就吃糟糠啊，一斤酒糟混着米糠，能吃好几天的了。”
糟糠！
这玩意儿在京城连猪都不吃的，竟成了这里士兵的主粮！
魏青棠端着粥碗食欲全无，只觉心口一阵沉重。
彭三却未察觉般，一双眼睛恋恋不舍地盯着馒头，见她迟迟没有伸手去拿，忍不住道：“秦娘子，这馒头、你，你不吃了麽？”
魏青棠看着他不停吞咽唾沫，胸中情绪愈发复杂，她随意摆了下手：“嗯，妾身吃好了，若彭三爷不嫌弃……”
没说完，彭三已抢上前：“不嫌弃不嫌弃，当然不嫌弃！”他抓起一个掰成两半往嘴里塞，又小心翼翼地把另一半放进怀里，“弟兄们好久都没吃了，拿半个回去分……”
随即吃得狼吞虎咽，连嘴角的馒头屑也没放过，魏青棠看得好笑又可悲，等他吃完才慢慢道：“彭三爷，妾身有些事情想请教，不知方便吗？”
彭三吃人嘴短，忙道：“当然，秦娘子有什么想问的，彭某知无不言。”
魏青棠点了点头，屈指在桌上轻敲两下，沉吟道：“彭三爷，你们军中的粮饷一直这么缺吗？”
彭三没想她问这个，愣了下才道：“是啊，这两年老天爷动了火，大旱之后又是洪涝，弄得老百姓颗粒无收。咱们身为义军，总不能学朝廷那些狗官把他们唯一的粮食抢了吧，所以只好勒紧裤腰带，能扛就扛喽~”
魏青棠闻言默然好一会儿，道：“妾身虽不懂打仗，但也知三军未动粮草先行，你们的士兵连肚子都吃不饱，还要上战场……”那不是送死吗？最后这句话没说出口，可语气满是怜悯。
彭三却大咧咧地笑起来，露出一排白牙：“秦娘子这就不知道了吧，上战场、打仗好歹还能混口吃的，什么都不做那才叫等死呢！苏州扬州知道吧？那里地沃雨丰，人够富庶了吧？可过得怎么样，十倍赋税，家里连过冬的口粮都存不下来，不就是等死吗？”
魏青棠睁大眼：“十倍赋税？朝廷是疯了吗？”原本大盛朝的赋税就过于严苛，一亩地要收三成粮，再翻个十倍，那农户倒贴都不够啊！
彭三满不在乎地耸耸肩：“谁知道那群狗官怎么想的，也许是知道这两年北方大旱，收不上银钱，所以在南方加征呗~反正我那儿的几个远房亲戚都跑来投奔我了，造反也是死，饿死也是死，还不如拼一把呢。”
魏青棠哑口无言，心头猛地窜起怒火。
哪怕从前魏九在的时候，民间赋税也未如此离谱过，这几年张太后和明武帝在搞什么，才能弄到这样天怒人怨的地步？