载潋过了东六宫的内长街，穿过御花园西侧通往西六宫的千秋亭，前头领路的太监便换了另一队人，两队领头的太监低头耳语了两句，前头带路的一队便顺着东六宫内长街回去了。往西六宫里领路的领头太监带着红顶子，载潋见了便知他是宫里头的督领太监，他见了载潋只躬身肃了肃，而后起身向载潋冷声道，“三格格，您跟奴才这边儿请。”
载潋知道自己如今是戴罪之身，所以纵然是连宫里的奴才，也没有必要再对自己笑脸相迎，而载潋也并不介怀，跟着前头领路的太监一路向前头走。
待载潋跟着前头引路的太监们过了西六宫西南角的雨花阁，夜里突然下起了雨，雨点很快变得又急又密，砸在身上令载潋感觉隐隐作痛。静心和瑛隐一路上跟着载潋，她们两人是当夜陪着载潋一起入宫的，谁都没准备留在宫里过夜的行李，二人手中无伞，静心便脱了自己一件坎肩替载潋挡在头上，瑛隐也忙举起手里一把为载潋扇风的象牙雕竹祥云团扇去替她挡雨。
前头领路的太监转头瞧见了，略嗽了嗽嗓子，却也并未说些什么，直到他将载潋领进了宝华殿北头上一间一进的院落，他指着院落里一间面阔三间的宫殿对载潋道，“三格格，这儿就是抚辰殿了，前头就是宝华殿，宝华殿里僧侣们日夜拈香礼佛，女子不宜居住其中，所以万岁爷身边儿的谙达们传话儿来，吩咐奴才这段日子就伺候三格格在抚辰殿里歇下了。”
载潋从未来过这里，就连“抚辰殿”三个字，她都觉得非常陌生。载潋身后一队小太监去点了抚辰殿院子里的几盏宫灯，她接过身旁小太监手里的一盏灯笼，抬起头去打量此时自己身处的环境，才笼统地看清楚周围的环境——抚辰殿内的院落并不大，宫墙根儿处都生了荒草，院落内的宫殿面阔三间，棚檐歇山顶，宫殿屋顶上铺满了蓝色的琉璃瓦，房檐卷翘处以黄色琉璃瓦剪边作饰。宫殿前后带廊，与抚辰殿前头的宫殿相连，而抚辰殿却又自成一体，成为一座一进的独立院落。
载潋见自己所处的抚辰殿古旧破败，定是许久都没有人在此居住过了，而宫门外不远处的宝华殿内却灯光如火，连空气中都弥漫着佛香的气息，与凄冷古旧的抚辰殿竟成天壤之别。
载潋站在院子里，瞧见宫门外头进来一列宫女丫鬟，手里抱着些被褥帷帐等用物正往暖阁里走，站在载潋跟前儿的领头太监挥了挥手里的拂尘，示意手底下人进去帮忙，而后转头望向载潋，见静心和瑛隐二人仍为载潋挡着雨，便道了句，“三格格，奴才直言，您如今的境遇，在这儿，不兴主子那一套，委屈您先赎清了自己身上的罪过，奴才们再像往日一样伺候您。”
载潋略笑了笑，她想眼前的这个太监一定以为自己也和宫里那些养尊处优且颐指气使的主子们一样，她并未多说些什么，只转身推开了静心与瑛隐为自己挡雨的手，站在雨里同着身边的奴才们一起湿透了全身，才对那太监笑道，“我不消受谙达伺候我，我也绝不是谙达眼里的那种人。”
载潋再不理会眼前的太监，一个人冒着大雨进了眼前的宫殿，见里头只有简单的几张檀木桌椅及卧榻，内暖阁里头的屏风后头有张花架子床。
小宫女们替载潋扫净了灰尘，铺好了床榻，便都退着身子出去了，路过载潋时只略福一福身，却并不说话。里头几个小太监也陆陆续续退了出去，载潋见里头有一人迟迟不走，便走过去去瞧，竟发觉小太监面熟得很，仔细回想，猛然想起眼前的人竟是原先在颐和园不忍心下手掌自己嘴的那个小太监。
载潋忍不住惊喜，未曾想又在宫中遇见了，小太监却示意载潋别大声，他从袖子里掏出两块碎银子来，塞到载潋的手里低声道，“奴才听说是格格被关在这儿，便拿了这两块而私自存的银子出来，奴才知道格格进宫匆忙，身上除了首饰没别的东西，今后在这儿度日子还得上下疏通，奴才卑微，帮不了格格，这点银子孝敬给格格，只希望格格别再受更多的委屈了。”
载潋望着手里两块被捂得温热的碎银子感觉眼泪直往眼眶外涌，她已许久没有感受到过纯粹的善意了，她感叹自己比从前更要容易被感动，她不想让小太监扫兴，便认真收下他的银子，道，“谢谢你，若我还能从这里出去，将来去求了皇后娘娘，一定为你在宫中谋个安稳前程。”
载潋目送着那小太监出了暖阁，进了人群，随后跟着头戴红顶子的督领太监出了抚辰殿，合了宫门，才转身坐到屏风后的花架子床上，摘去了手腕上一对水沫子手镯，摘了头上戴着的步摇珠钗与梳发用的扁方，最后载潋疲倦至极地躺倒在床上，望着窗外残灯如火，渐渐起了睡意。
静心与瑛隐安置完外间准备进来伺候载潋更衣时却发现载潋早已倒在床上睡着了，瑛隐想要去叫醒载潋，提醒她还没宽衣，静心却拦下她悄声道，“格格累极了，别扰她了。”
静心轻手轻脚地替载潋宽了衣，为她盖上了一层被子，才同着瑛隐在卧榻上睡下了。
======
次日卯时，殿外的雨还没停，天仍未亮，便有小太监与蓝翎侍卫等到抚辰殿来传载潋挨受廷杖，静心见殿外来人来势汹汹，不禁更担心载潋，她早就听说宫中廷杖或致人残疾或致人丧命，她夜里还奢求皇上能在气消后收回对载潋的责罚，谁想不等她梦醒，前来行刑的人便已到了。
静心回想起昨夜里载潋倒头便睡的样子，根本不忍心去叫醒她，可载潋却在听见门外动静后醒了，自己重新穿了衣便出来了，她站在门内只感觉外头雨中的冷风直往暖阁里灌，她知道皇上不可能息怒，她“谋害”的，可是皇上第一个且目前唯一一个子嗣，她根本不奢求皇上会收回成命。
载潋见小太监已在抚辰殿内摆上了行刑的长凳，蓝翎侍卫手持行刑棍棒站在殿外，她自知自己是躲无可躲，便一动未动地任由太监们将她拉扯出宫殿，按倒在湿冷的长凳上，准备受刑。
载潋头一日挨打，行刑的棍棒顶端处尚有棉毡包裹，可每一下打在载潋身上，仍让她感觉痛彻心扉，卯时的天仍旧未亮，下了一整夜的雨也还没停，可载潋头上却已经出了一层的汗，她默默数着已经打了几下，她努力不喊叫出声来，只用力咬自己的嘴唇，直到嘴唇都被咬破，她感觉嘴里弥漫着血腥气，可最后还是忍受不住，终于还是惨痛地大吼出声来，喊叫中夹杂着撕裂的哭泣。
责打载潋的侍卫们直到载潋也并非一般受过的宫女太监，她是醇贤亲王的女儿，是万岁爷的妹妹，纵然现在盛怒未减，可总有一日皇上会将此事淡忘，若将来皇上翻起旧账，找他们责打载潋的麻烦，他们更加得不偿失，于是两人交换了眼神，略放轻了手劲，草草打完最后三下，便收了手中的木棍。
静心与瑛隐扑倒在载潋身边，见她面色苍白嘴唇青紫，嘴角还被她自己咬破而流血，心疼得不知如何是好，太监拉扯着载潋从长凳上下来，载潋却根本无法站立，双腿瘫软地倒在了雨地里。
瑛隐见载潋连说句话的气力也没有，便忙让静心帮她忙道，“姑姑，你搀格格起来，我背格格进去！”静心忙将载潋扶起来一点，生怕她会疼着，瑛隐则背起载潋，背着她一路进了暖阁。
瑛隐将载潋放在屏风后的花架子大床上，为她盖上一层棉被，焦急地在窗边来回踱步，她的额头上也急出了一层汗，她拉过静心来问道，“姑姑，格格现在这样，总不是办法，若不能请太医进来看伤，咱们总要出去为格格找些药来啊！”
静心蹙眉低着头，她比瑛隐要更冷静，也更明白她们的无能为力，她叹了口气只道，“皇上是气极了，不会对格格开恩的，我们不能再出去惹是生非，那样非但帮不到格格，还会给格格，给府上添更多的麻烦。”
载潋在床上趴了许久，慢慢感觉身上火辣辣的疼痛消减了许多，刚才侍卫们放轻了手劲，木棍顶端处还包裹了棉毡，并没有以铁覆盖，所以并没有伤到筋骨，载潋略动了动自己的腿，感觉自己尚能活动，于是她微微扭过身去拉了拉静心的手，静心忙蹲到载潋的床头问，“格格您怎么了？”
载潋从自己身下摘下随身带着的那枚荷包，交给静心道，“里面有瓶药，你替我涂在伤处，很快就能好了。”静心连忙点头答是，她没想到载潋身上竟就带着药，惊喜之下手忙脚乱地解开荷包的系带，从里面取出那瓶药时却看到荷包里平平整整地收着一张照片。
载潋感受到静心手劲轻柔地为自己上药，却听不见她说一句话，便扭过头去瞧她，竟见她一个人坐在床边默默落泪，载潋以为静心是担心自己的伤势，便刻意笑出来给静心看，拉了她的手笑道，“姑姑别哭了！你看我根本就没事儿，等待会儿药上完了，我就能下地走路了！”
静心抬头瞧了载潋一眼，却哭得更凶，载潋此时才发觉静心一直紧紧攥着自己那枚荷包，静心为载潋上完了药，将药瓶扣紧，重新装进荷包里，交还到载潋手里，她擦干了眼泪，抓紧载潋的手道，“格格，奴才没别的奢望，只希望格格您全心全意装在心里的人，这辈子最终能不负你。”
载潋在房里休息到早上大约辰时，瑛隐和静心正坐在床边守着载潋，忽听外头有宝华殿的轮值太监来传载潋，小太监来送了载潋的早膳，躬身在殿外道，“奴才来传三格格，宝华殿的拈香礼就要开始了。”
载潋被禁足这三个月，除去要挨受廷杖与掌嘴以作惩罚，还要日日入宝华殿拈香礼佛，为已逝皇子祈福。载潋听见了外头的声音，忙让瑛隐去领小太监进来，而后又让静心给自己穿上罩衣与花盆鞋，脚步仍有颤抖地从床上站起身来。
小太监进来在紫檀木圆桌上放下了手里的食盒，向载潋肃了肃道，“三格格，等您用完了膳，奴才这就领着您进宝华殿了。”载潋站在门口，感觉有些冷，便抬手将搭放在衣帽架上的百蝶穿花象牙白斗篷披在了身上，她扶住了身旁的椅子，向小太监摇头道，“待回来再用膳吧，不要误了宝华殿的拈香礼，谙达请吧。”
======
而此时载湉所面对的，更是棘手的乱局，自朝廷与日本宣战，日军举兵进攻平壤，而仅在日军攻打平壤城的一天后，清军守城将领叶志超弃城而逃，日军一举攻占平壤城，信心大为增加，初尝胜果的日军，甚至扬言要一路北上，攻陷京城，令清朝皇帝面缚乞降。
外患未平，而内忧更起，最令载湉心痛受挫之人，竟会是他曾经一直信任依靠的老师。翁同龢乃朝廷协办大学士，两朝帝师，军机大臣、总理大臣与朝廷户部尚书，载湉向来信赖依靠他，虽也知翁同龢因李鸿章与曾国藩曾经检举其兄而多年与李鸿章存有私怨，却未曾想，仅因此二人私怨，竟会令国家战局陷入危困之局。
翁同龢自任户部尚书始，处处刁难李鸿章麾下北洋水师，更以海军规模已具备和国家度支艰难为由，请求暂停向国外采购军火，以致北洋海军军备发展停滞不前。
北洋海军军备滞后，将士人心涣散，与初尝胜果、一鼓作气的日军将士大相庭径。