禁宫侧殿
缙帝赵崇琰龙颜大怒的端坐在龙椅上，威仪的虎目中尽带着责怨，几个宫女太监缩头缩脑的站在角落里，皆噤若寒颤，连大气都不敢喘。
若大的殿宇内，透着一股乌云压顶般的窒息。
“圣上…”
林禄海打破僵局，赔着笑脸奉上一盏热茶，
“这…奕儿也跪了大半天了，圣上让他来，总得…总得训上两句…”
哗啦一声，有道奏折从龙案上划出一条明黄色的弧线，摔落在赵宗奕面前。
“你让他自己看——”赵崇琰怒喝。
赵宗奕拾起奏折，
原来，平王赵崇瑜早将三城陷落之责归咎于翌王好大喜功、骄将洪霸蔚迟疏于防范。
而外甥武胜之所以弃城，乃为诈降，只痛惜施策未成，为国捐躯。
看到奏章末尾，竟还有数名边关小将，为其证言。
赵宗奕简直哭笑不得，想自己这位叔父，封号为“平王”，平日里养尊处优，一副清心寡欲之态。
可这结党营私、指皂为白的诡事，暗地里确是做得不少。
自己尚顾及叔侄情分，没将那武胜献城投敌之细奏禀，不料，却被其反咬一口。
赵宗奕摇摇头，
“圣上，三城之败，确是奕儿之过，奕儿甘愿领罪受罚。但胤城守将洪霸、副将蔚迟一向尽忠职守，从未疏忽。胤城一战，此二将及三千骑兵，皆以一敌百，殒命殉国。奕儿曾派人查看，那些为国捐躯的将士，尸身上皆有多处刀伤，更有甚者断臂残体，抱着滦兵同归于尽。英勇悲壮，可歌可泣。”
赵宗奕眼圈已然泛红，正色道，
“奕儿绝不容别有用心之人，肆意蒙尘——”
迎着赵崇琰凛然如冰的目光，赵宗奕将武胜因强抢民女被自己刑责，从而怀恨在心，私调胤城兵马，又贪生怕死献城投敌，致洪霸寡不敌众，腹背受敌战死疆场的经过，原原本本诉了出来。
赵崇琰威严的面容，罩上一层悲恸之色，朝着赵宗奕扬了扬手。
见赵宗奕神情激动，跪在原地不动，心疼万分的林禄海几步奔到了近前，
“奕儿，快，圣上让你起来呢。别愣着啊，还不快起来。”
“朕知道，你痛失挚友悲愤难平，”赵崇琰沉叹一声，
“二十年前，朕与你父王何尝不是这样，血战裕阳，天人永隔。朕将你视为亲生骨肉，寄予厚望，望你在朝中立威立信，将来成为一代明君。你既然知道三城陷落必引来微词，却还放任骥儿与彭武意气用事，莽撞出兵。”
赵崇琰冷哼，继续呵斥道，
“慕容家五百精骑，乃三军之耀，折一成是何等的代价？你倒好，不为重振军心收复失地费神，竟为一个女子调动禁军，兴师动众的…的…”
许是愈说愈气，赵崇琰竟一时语塞。
林禄海忙接茬道，“圣上息怒，圣上息怒，奕儿毕竟年轻，行事毛躁了些。奴才听闻这放水灯乃南舍小国的祈福仪式，在民间甚为普及…”
赵崇琰怒意更盛，猛然拍了下龙书案，惊得林禄海身子一颤，咄咄逼问道，
“一个弹丸小国平民百姓之举，至于连夜布军开凿冰面——”
“哎呀圣上，您容奴才讲完。”林禄海小跑两步绕过书案，来到赵崇琰身旁，细声道，“奴才打听过，这放水灯的习俗，有个说法，灯要漂得远啊，祈福之愿才会实现。奕儿放灯，一来是为北缙为圣上祈福，二来是想缅怀逝去的…逝去的至亲挚友啊。北缙的气候那和南舍迥然不同，奕儿一片孝心，才派兵将河水通顺畅，若是…这灯受了阻碍，那可是不祥之兆…对圣上不敬啊。”
“林禄海，你休要袒护于他！他就是如承恩侯所言，被美色迷惑，失了心志！你让他讲讲，现在当如何堵住朝野四下，悠悠众口。”赵崇琰脸色阴郁，直瞪着赵宗奕。
赵宗奕又跪了下去，铿然言道，
“兵败便是兵败，陷三城、损良将，奕儿身为三军统帅，难辞其咎。奕儿已查出从滦使被杀到如今，幕后主使之徒，奕儿愿自贬为将，前去边关，亲自镇守，不灭滦军誓不还朝——”
“殿下说的是什么话。”
林禄海又跑回了赵宗奕身旁，语气异样的埋怨，
“圣上只是让你为败兵一事，在朝堂上给个说辞。谁让你自贬身份，去边关了。圣上难道不知道，胜败是兵家常事，你连年征战，到头才能在宛城待上多久，圣上哪能舍得你。你这孩子，赌得什么气，快，快起来。”林禄海朝赵崇琰一个劲的抛眼色。
一阵沉寂后，
赵崇琰缓缓走下高阶，拍拍赵宗奕的肩膀。
“伯父相信，你只是一念之差，你还太年轻，不懂这朝堂上的事并不是那么简单，”
一声沉重的叹息后，赵崇琰语气变得缓道，
“起来吧。”
“是啊…是啊！这收复三城对奕儿来说，本就不是难事，这难的啊，是人心。奕儿心思单纯，还得慢慢的学。”
见赵崇琰怒气稍退，林禄海笑得眼角的皱纹拧成了花，
“快起来！”
赵宗奕并未起身，只望着赵崇琰，目光崇敬，就像个犯错的孩子般，直等到威严的冰容缓缓浮上一丝慈爱的笑，他长舒了口气，神色郑重的拱手，
“奕儿还有一事，要奏于伯父，此事关系重大，请…伯父屏退左右。”
两位老者皆是一愣，林禄海朝着身后摆手，本想随宫女太监一同退下，才走几步，便被赵崇琰唤住。
“禄海啊，你留下，把殿门关上。”
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宛城深巷
该是这个方向才对，沿着左手边走。
苏伊桐手扶着墙壁，小心翼翼的向前探着步子。
黑暗里是无法判断时间的，
苏伊桐也不知道走了多久，直到感觉暖洋洋的阳光晒上额头。
当是中午了，怎么周围还是一片死寂？
连个过路的人都没有？
难道我聋了？
可明明听得见自己的脚步声啊，
“唔…唔…啊…”喉咙才振出些嘶哑的声响，立刻又引来一阵轻咳。
苏伊桐的眼泪不自觉地往出涌。
不，不能哭，不是哭的时候。
青雨定是在找我。
现在最重要的是先找到个人，表明身份，将我送回王府。
这究竟是什么地方？
难道我走反了？
苏伊桐抹去面颊的泪水，稳住了脚步，本能的四下观望。
无尽的黑暗、空洞，足够令她万念俱灰。
“姑娘，你这是怎么了。”
耳边突然想起沙哑的男声，这人就像从地里突然钻出来的一样。苏伊桐大惊，后退两步靠在墙上。
“姑娘，莫怕，莫怕…看姑娘的样子，是遭了劫需要人帮忙吧。”
沙哑的声线透着沧桑，听起来像五六十岁。虽然看不见样貌，可从他身上散发出来的恶臭，差点把苏伊桐呛晕。
这股味道…
就像是几年没洗过澡…
难不成是个老乞丐？
她忍不住用手指揉了揉鼻子，心中大呼倒霉，为何偏偏是个乞丐，可靠吗？
可一转念，无论在哪个年代都是有钱能使鬼推磨啊。如果对方真是个乞丐，岁数还不小，当是穷困潦倒，饥寒交迫惯了。
既然缺的就是钱，知道我是翌王府的人，当会迫不及待的送我回去换取赏银。
纵他有天大的胆子，在翌王的威慑力和大笔赏银的面前，也应该绝不敢动其他邪念…
如同在暗黑无边的洞穴中抓住了一线光亮。苏伊桐欣喜若狂的从腰间取出一枚金灿灿的令牌，那是王妃娘娘亲手所赐。
王妃故去，她便一直随身带着，以寄哀思。
“唔…唔唔…啊…唔…”尽管极力将口型做得夸张，麻痹的舌根依然不受支配，苏伊桐费了半天力气，终和哑巴没什么差异。
幸好，这令牌上有“翌王府”三个字，她用手指急急比划，希望对方能看明白。
“姑娘，这…这是…”
男人些迟疑，
“我看姑娘受了惊吓，不如让我先领姑娘…去医馆吧。”
说着，粗糙的大手瞬间攥紧了苏伊桐的玉腕。“来，跟我走吧。”
苏伊桐浑身一颤，强烈的厌恶感令她本能的抠住男人的一根手指，用力向外掰，这速度极快，力道也凶狠，就听“咯吱”一声脆响，男人应声松开了手。
她俏脸薄怒，冷吭了两声，示意不要碰她。
“姑娘，莫怕…莫怕啊…我是好心哪。”男人呻吟的声音里，透着无辜和诚恳，
“我不识字，姑娘又看不见说不出话，眼下最重要的，是先找个郎中瞧瞧，有没有受伤。再说那郎中总会识字的…姑娘莫怕，随我走吧…”
苏伊桐舒活着手腕，皱眉忖思着男人的提议。
人虽不招人待见，话倒是没错，若是再拖下去，眼睛可能就没救了…
尽快离开这里，尽快找到人送我回府。
走运的话，也许一出巷口就能碰到青雨。
想到这，苏伊桐谨慎的点了点头。
感觉到男人牵起了自己的衣袖，轻轻的扯着，
“来，姑娘，小心点，随我来——”
翌王府别院
阳光，被镂空细花的窗纱，筛成斑驳的金色，零零落落，缀出满目的柔暖。
匆匆一别，已有十月。
他的房间，纤尘不染，陈设，依然如故。
空气中弥漫着淡淡的檀香气，恬谧、安宁。
她，定是常常命人打扫。
她的一颦一笑，在脑海中翩然而舞。
依稀看到了晨光下她身着如烟的素裙，笑着朝自己招手，整个人都像发着光。
柴文训垂眸，幽沉的目光中隐着脉脉柔情。
就在这里，静候她回来吧。
“奶娘——奶娘——”
庭院里忽然传来声声嘶呼，奶娘匆匆走出东厨，就见苏青雨飞奔而至，上气不接下气的喊着，
“公主…公主…有没有…回来…有没有！”
“没有啊，公主一早出府，你不是跟着呢吗？”奶娘抓住苏青雨的胳膊，“出什么事了！”
“坏了坏了…我在街上与公主走散了，周围我都找不到，以为她先回来了。坏了…肯定是出事了！”
此时苏青雨已然面如纸色，大滴大滴的汗珠顺着双颊淌落。
奶娘和闻声赶来的沉花更是整个人僵在原地，瞪着眼睛说不出话。
“殿下还没回来，这可如何是好？”
苏青雨急得如热锅上的蚂蚁，
“你二人在这等着，若是公主回来就速来槭临轩通报。我去找杨副将，带兵去街上找！”
抛下一句，苏青雨飞快跑出庭院。
柴文训心中大颤，而几乎与此同时一声锐饷刺入心间。