陈碌只将他们送到前厅门口，看着三人的背影，只是冷笑。
……
古平岗小昭狱，上元知县秦墨笙面对着两个进来行刑的锦衣卫，颤声道：“两位大哥，劳驾，我想见见那位周老爹，我向他赔不是，我去给周进韬的灵位磕头谢罪，我会请书院收了他两个公子，求最好的教授教导，保他一家前程……”
站在牢房门外的陈碌摇了摇头，心道：原来你不是书呆子，你心里知道该怎么办呀！
可是已经二十多天了，你为甚么到现在也没有做你该做的事呢？
你在指望蔡秾和沈教授他们到官上活动、打压周家，不花一点代价把自己摘出来吗？
读的是讲仁义道德的圣贤书，学的却是商人的市侩算计……
他摇摇头，连再见秦墨笙一面的兴趣都没有了，转身便悄然离开。
过了一夜，沈教授他们也没再找陈碌提过秦墨笙的事，倒是小昭狱里送出来一个消息，说秦墨笙求书院去跟周家堂兄和梁叛谈谈，不管是错失杀人还是买官，一切罪名他都肯认，只要保他一命。
陈碌这才知道，原来这个秦墨笙可比自己以为的通透多了，甚至比沈教授和蔡秾他们都要聪明，他甚至已经知道自己面临的是甚么结局，而且立刻做出了壮士断腕般的选择。
他连该找谁、怎么做都已盘算得一清二楚。
这小子是没起来啊，不然还真是个人物了……
消息陈碌倒是没压着，连夜派人送去给了沈教授，至于他们会怎么选，自己便不过问了。
可一天过去了，沈教授和蔡秾他们始终没有任何动静，又一天过去，仍旧像是石沉大海一般。
第三天晚上，督查所以买官的罪名夺了秦墨笙的官职、功名，随后刑部受理周阿生的诉状，判决案犯秦墨笙杀害应天府推官周奋，勾了斩决，呈报京师刑部刑科，送皇上批红。
判决一出，秦墨笙喊冤，认为即便坐实自己杀人，但杀人之时自己还是上元知县，又是过失所致，程序有误，不该判死刑。
但刑部认为他的上元知县是买来的官，买官在杀人之前，官职无效，先犯一罪，所以是犯民杀官，罪上加罪，勾决合理。
当夜秦墨笙于牢中“畏罪自尽”，用腰带悬梁了。
其实小昭狱的牢房里压根没有房梁，至于他是怎么“悬梁”的，没人知道。
刑部也立刻追回了发往京师的勾决文书，多一事不如少一事。
十月初，周家的人赶到南京，接着灵柩，周太太感谢了陈碌等人的资助，在南京城大哭一场，便扶灵回老家去了。
而湖溪书院始终没有出面，仿佛周奋和秦墨笙这两个人从来没有在书院的名册上存在过……
冬天的寒风凄紧，陈碌和万端等人一路将周奋的灵柩送出三山门，目送着周家人向江边而去。
一直到此刻，陈碌才在路边的一条小巷口瞥见沈教授的身影。
那个曾经受到他敬重的儒士，此刻只敢躲在巷子中，默默地注视着移动的灵柩，仿佛这样便能尽到一个同门同窗的义气责任。
陈碌只觉齿冷，转头回城，他却在南伞巷护城河边，瞧见一片占地很大的空地，正在热火朝天地施工，也不知是谁家新起的买卖……
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