菲利普吉布森拿过帆布包，胡乱往里面塞了一些东西，站起身快步走出阴阳寮。
穿过消毒通道时，他刻意放慢了手脚，但这份小心还是没能如愿让他躲过别人的视线。
“菲利普。”一个充满知性的女子声音从他背后传来，“你又要早退。”
超龄青少年无奈地收住脚步：“好吧叶卡特莲娜，你又抓住我了。”
菲利普头顶的显示屏中浮现出一串气泡，接着，几条带着吸盘的腕足缓缓爬上屏幕。
“帅哥，你平时的缺勤我都已经睁一只眼闭一只眼了，可是你应该知道目前我们的工作有多忙，三途之门快要打开了，全云端的鬼魂都在蠢蠢欲动……”
“行了，行了，我明白。但是我真的是有急事要离开，我保证我会加班完成AI特征库的筛选，求你了，前辈，就当没看见我。”
“又是你的业余研究项目？”
“这可不仅仅是研究，这也许牵涉到整个阿卡姆的起源，甚至有可能帮助我们找出三途之门的真相。”
两只又大又亮的黑色眼珠在屏幕中央浮现出来，虽然常识告诉菲利普，那双眼睛不会透露感情，但是超龄青少年还是在黑色目光的逼视下惴惴不安。
更多的气泡涌向屏幕，腕足们优雅地蜷了起来，一只挂着电信号解析设备的巨大章鱼出现在频幕中。
“从你第一天进入阴阳寮，你就在用这个借口迟到早退，你觉得博士们还会相信你这一套吗？”
“不，这次是真的。”菲利普打断了章鱼的话头，也只有在宠溺后辈的叶卡捷莲娜面前，他才敢这么放肆，“还记得我跟你提过吗？韦恩庄园地下室里那些服务器吗。我在系统恢复出厂设置前抢救下了一张照片……呃，其实是半张。照片上有两个人，一个男的一个女的，都看不清脸。我把男人的特征交给’土蜘蛛’，让它去云端爬取相关资料，结果它爬到的唯一线索距今至少有4000年了，混在一篇不记名古代论文的文献索引中。”
“就算你没说谎，4000年距离阿卡姆的诞生会不会还是有远？”
菲利普深吸一口气：“那是一篇关于三途之门的论文。”
叶卡捷莲娜没有做声，屏幕上那条大章鱼木然吐着泡泡，从表面看，它跟智慧二字似乎完全无缘。
“想必你也知道，4000年前三途之门的活跃并没有像现在这样频繁，而且，当时曾经有人对此有过深入的研究，只是这些研究成果都毁在重启里了……”
“……你不好奇吗前辈？阿卡姆地下究竟是什么东西，每隔几十年就要作怪一次，用低语唤醒云端的AI恶灵；老科波特当初究竟是基于什么算法逻辑，建造了我们脚下的这个结界。这些年随着三途之门日渐狂躁，防火墙主程序已经越来越难以压制来自黑暗的力量了，如果我们不抓紧所剩不多的机会主动出击，结界被突破只是时间问题。”
恍惚中，大龄青少年似乎听到了一声轻叹，他不确定是不是自己的错觉，在他印象中，叶卡捷莲娜前辈可从来没有这么情绪外露过：“那你打算从哪里开始查？”
菲利普耸耸肩：“老规矩，去大书库。”
“你确定你在那里面找到线索？”
“当我刚入行时，你就教导我阴阳师所倚仗的无非四件东西：网络技术，逻辑思维，胆量，还有直觉。”超龄青少年扶了扶帽沿，“我比较擅长那最后一项。”
章鱼沉默了两秒，然后恢复了原本知性的声音：“你保证今晚会加班把特征库筛选做完。”
“没问题，我保证会赶上进度……”
“不是赶上，是超前！”
菲利普张口想要分辨什么，章鱼抢先一步开口：“我要确保你为之后更多的早退打好提前量。”
超龄青少年垂头丧气地举手做投降状：“有时候，你真的比博士们还难缠。”
说完这句话，他把帆布包往背上一甩，快步走向出口，叶卡捷莲娜忽然从后面叫住他：“等等……”
菲利普转过身，屏幕上还是那只木讷又冷漠的章鱼，但是从喇叭里传出的声音却带上了关切：“小心一些。”
“我一向小心……”
“我不是开玩笑，我听过一些博士私下的谈话，他们怀疑，对于三途之门的研究成果并不是在重启中丢失的，它们是被医疗者刻意抹掉的……”
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弗洛伊德清醒过来后第一时间注意到自己没有被五花大绑，根据他以往的经验，这绝对算不上好消息。
他此刻身处一所狭小昏暗的房间中，除他以外没有第二个人。目光所及，到处都堆满了陈年破烂，一股霉败的味道扑面而来。
仅有的两扇窗户被旧窗帘遮得严严实实，屋内唯一的光源是法官面前的一盏旧台灯。台灯正对法官，灯光直直照在后者脸上，在他眼睛里绽开了一团团，让人晕眩作呕的花纹。
弗洛伊德本能地抬起手遮挡光线，灯光下他那张老脸憔悴得就像八十岁。
“弗洛伊德先生。”是那个流浪汉的声音，“欢迎来到我们小小的拷问室。”
法官转头四顾，周围太暗了，他找不到扬声器。
“别说我们怠慢了你，这个房间的历史远超你的想象：初代APLF的创始人就是死在了这里，第一任52C市长也是死在了这里，此外这里的招待名单上还包括好几个叛乱分子以及学生头目，哦对了，本市第一个大管家，也是在这里完成洗脑的……”
“第一间拷问室建立在法尔科内净水厂地下，重启后我们把拷问室原封不动地搬到了市郊，之后，又来来回回搬过几次，每次搬迁我们都保证，装修布置跟从前分毫不差。”
流浪汉每吐出一个字，法官的脑仁就跟着震一下，房间在弗洛伊德眼前飞速旋转，他的手脚绵软无力，虚汗一阵阵地从后背冒出。
“之前，我们一直在伤脑筋要怎么招待你，不过，你给我们出了一个好主意。之前你说到了你最拿手的才艺，我们很想见识一下。”
法官的身体忽然变得不受控制，他颤颤巍巍从椅子上站起来，蹒跚着朝前方走去。有好几次，虚弱让弗洛伊德几乎瘫倒，但是，不管他的身子无力到什么程度，双脚却始终坚实地步步向前，好似这两条腿有了自己的意志。
从房屋中间走到角落的这几步路，法官走得东摇西晃，甚至险些被自己绊倒。当他看清角落里伫立着的东西时，冷汗再一次潺潺流下：那是一块沉重厚实的银灰色铁板。
弗洛伊德几乎绝望地一步步朝铁板靠近，出于本能，他的身体拼命后仰，五官徒劳地织成一个丑陋而又滑稽的防御表情。
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