谁杀了V.A.范德维尔，中（Who Killed V. A. Vandevere II）
52C上的居民都知道，当你不小心困在了错综复杂的地下管道网中，求救是没用的，因为地下管道网的总面积几乎是上方城市的一百倍，而且那里常年无人驻守。你应该做的，是沿着缆线的方向往前走，地下世界到处都是缆线，铺设时间从几十年到几百年前的都有，找到它们并不困难。
不过，顺着缆线探索时，你最好时刻注意周围环境的变化。如果你发现通道越来越窄，空间越走越小，那说明你的方向正确。反过来，如果你发现周围越来越空旷，那你就要小心了，你可能正在朝管道网的下层前进。
这确实是很反直觉的设计，弗洛伊德就差点被这座古代地城给骗了。沿着管道跋涉了将近两小时后，法官几乎忘记了自己身处地下，不仅如此，眼前的场景甚至让他产生了一览众山小的错觉。
九盏巨灯从不知高度的上方撒下强光，弗洛伊德转头四顾，只有不见边际的空旷，一条坡道倾斜向下，足有四五米宽，坡道外侧是成千上万不规则的花岗岩石块，每一块都有十几吨重，地衣跟杂草填满了狭隙，偶尔会有一阵潮湿的风掠过山头，吹得一蓬蓬草团东倒西歪，仿佛深绿色的毯子。
一路上过来，老法官看到了许多小型动物，有的潜伏在草丛中，有的则在半空飞来荡去。不知为什么，他没有看到大型掠食者，照道理，这样的地方绝对养得起那种大家伙。
弗洛伊德又顺着缆线走了一阵，时而上坡时而下坡，但总的来说路途算不上坎坷。他看到了大湖一样的蓄水池，沙漠一样的散热口集聚区，因为漏电造成的死亡地带，以及深不见底的城市垃圾坑，甚至，还包括了一片沉降至此的无名坟场。
当他最终到达目的地时，按照地面上的时间已经接近傍晚。他终于看到了老萨满口中描述过的景象：管道忽然被截断，形成深不见底的悬崖，五彩斑斓的缆线，从他头顶伸向远方，遮天蔽日，犹如巨大的彩虹，更多缆线相互缠绕虬结，粗的直径可达三四米，细的也足可媲美成年人的大腿，它们飞悬而下，在底部交织成一片密不透风的原始丛林。
弗洛伊德迟疑了片刻，接下来他要做的事情，也许看上去会很蠢，经过几秒钟的心里建设后，老法官自暴自弃地抬起双手在嘴前拢成一个喇叭，深吸一口气，继而用生平最大的音调喊出了三个字：
“小——矮——人——”
“原始丛林”没有动静，弗洛伊德的声音在地下山谷中久久回荡，仿佛是对老人漫长的羞辱。弗洛伊德站在孤零零的悬崖上与缆线森林对峙，他自己都不知道在期待什么，时而他希望有谁能在这无人世界里给自己一点回应，时而，他又希望没人看见自己此刻的窘境。
“这跟年纪没关系，不用沮丧，我的嗓门从来都不大。”弗洛伊德这么自我安慰。等到山谷重新归于寂静，他决定再试一次，老法官吸了比刚才更深的一口气，正要张嘴，几根缆线忽然摇曳起来，不多久，“热带雨林”豁开了一个小洞，一个端着杠杆步枪的袖珍身影从其中钻了出来。
那个小人在缆线前东张西望，弗洛伊德生怕他看不见自己会转而离开，急忙朝他挥舞双手：“看这儿！”
小人立刻将枪口对准法官，后者听到了一个仿佛砂纸剐蹭大理石一样的粗粝声音：“下来，到我这儿来！你右手边有条路……手别放下，一直举着，就这样，小心点，要是敢离开我视线三秒，我就朝你那个方向开枪，射到子弹全部打光为止！”
弗洛伊德照着对方所说，高举双手深一脚浅一脚走下悬崖，等到两脚踩在“地面”上，他才看清对面朝他发号施令的人。
那人身高不会超过七十公分，长着明显不合比例的头颅与双手。眉毛和胡须几乎覆盖了他的整张脸，深陷在毛发下的一双眼睛看上去仿佛獒犬。
那人举着一把双筒猎枪，口径大得几乎可以塞进他的拳头，此刻，他正端平枪口对着法官，一副蓄势待发的姿态。
“就站在那里，说明你的来意！”
弗洛伊德停住脚步，尽量让自己看上去轻松一些，他不敢放下手臂，因为他知道自己已经踏入了对方的瞄准范围。
“老祖母让我来的。”他说。
“谁？”
“’仙境之家’，老祖母让我来的。”
矮人的胡须耸动了几下，弗洛伊德怀疑他骂了一句脏话。然后矮人收起枪，扬了扬大手让他过去。
“她还活着？”法官来到矮人身边时，后者恶声恶气地问，可能是因为身体的缺陷，他喘气时一直在发出类似于打鼾的“呼噜”声。
“健康到可以啃下二十公斤主板。”
矮人冷哼一声：“非常幽默，但你别弄错了，我一点也不喜欢她，我们只是合作关系。”说罢他不情不愿地伸出手：“开心果。”
“弗洛伊德。”法官握上他的手回应。
“找我什么事？”
“老祖母有个朋友来52C了，她说你们可以找到他的下落，你们一直在……”
老法官欲言又止，开心果满不在乎地耸耸肩，“监视医疗者，”他接口道，“在这里讲话你不用遮遮掩掩，我们早就注意到荒川妖时了。”
接着矮人侧过身，抬手挑起了后方的缆线，偏头示意弗洛伊德跟上：“另外，我们也注意到了你，天外来客先生，说实话，我还以为文明世界来的人会更精明一点。”
钻过缆线帷幕的一刹那，法官还以为自己进入了童话世界。昏暗的通道里，四面八方亮着无数盏灯，有服务器的面板指示灯，有过道出口指示灯，典探车上装的警笛灯，甚至还有红绿灯，杂乱无章的光芒从四面八方投射过来，沐浴其中的老矮人，背影活像一个披金戴银的王者。
步道并不长，很快两人来到了一个拥挤的房间。房间里摆着七张沙发椅，还塞着十几台各种款式的电脑。三个身材同样矮小的人蜷缩在沙发椅中，一脸倦怠地摆弄着手边的键盘，看样子像是很久没有休息过了。
“我来介绍一下。”开心果把枪扔到桌上，漫不经心地朝几人指了指：“爱生气，万事通，糊涂蛋。”然后他又指了指法官，“弗洛伊德，那个老巫婆派来的。”
“日夜安。”糊涂蛋有气无力地打招呼，“反正这里也分不清日夜。”他穿着又破又脏的睡衣，袖口下摆有好几处已经散成碎布了。
“把妞儿叫醒吧。”开心果说。
“说好让她休息十二个小时的，现在才六个小时。”爱生气抗议道。
“情况有变，我们要干活了。”
爱生气摊开手：“你说了算。”他就像名字一样，似乎真的在生气，但弗洛伊德没法确定这一点，因为那矮人整个脑袋都装在哈士奇头套中。
房间中央杵着一个架子，架子上插着一个劣质的橡胶人头。随着爱生气接通电源，人头的眼皮缓缓抬起，看上去像是廉价的玩具娃娃。
“来见见我们的公主殿下。”开心果朝橡皮头指了指，表情颇有些讥讽。法官仔细端详那颗头颅，它的橡胶表皮褪色严重，布满了深深浅浅的褶皱。面部没有眉毛也没有睫毛，只有后脑底部的寥寥几丝长发暗示着它曾经有一副女性的外观。
“你好。”头颅冷冰冰地说，也许因为电压不稳，它的语调有些抖动，“我叫白雪公主，我来自很远很远的地方，我有缎子一样的雪白皮肤，乌木一样的头发，血红的嘴唇……”
“你们是黑客？”弗洛伊德问。
“我们看上去像是会跟那些神神鬼鬼打交道的人吗？”万事通从沙发椅上跳下来，腿部的矫形架发出松垮垮的“哗啦”声，这个人的声音有些尖细，法官怀疑她是个女性，“其实我们是矿工，你现在正站在一条矿脉上。”