谷氏到了这般年纪，哪还会不识人眼色，待秦洵她一直很识相，她们母女身边伺候的这个大婢女葵香，能放肆地往太岁头上动土，定是将府唯一所谓“秦上将军掌上明珠”的千金小姐放任，甚至是示意。
秦渺是娇惯坏了的大小姐脾气，谷氏不然，她还指望着秦洵在齐璟面前说好话，能让秦渺嫁为三皇子妃，怎么可能任由秦渺得罪秦洵。就算秦渺闹脾气不愿意，谷氏也会摁着她的头让她来给秦洵赔罪。
秦洵点点头，吩咐家仆：“就说我已经睡下了，不方便待客，请她海涵，东西就收下吧，客气点，说几句好听话谢谢人家。”好歹也是劳驾了这位十指不沾阳春水的千金小姐。
家仆应是，刚要出门，秦洵又叫住他：“对了，汤也不用送来我这，给木樨送去就行了。”
将府睡了一夜，翌日秦洵带上一套换洗衣物，独自乘了马车往长安郊外终南山去。
终南山距皇城不算近，太极观又建于山顶，若赶在一日内一来一回想必要将娇生惯养的秦三公子累个够呛，秦洵坐在马车里拍了拍身旁的衣裳包裹，心想昨日就差人往终南山太极观递了谒帖，偌大一个太极观总不会连个睡觉地方都没他的份，实在不行就去挤那位合一道长的房间，反正合一道长都说他娇纵任性了。
终南山不愧为文人墨客赞誉良多的归隐之地，风景甚佳，可惜秦洵赶着上山，一路登山时无暇多看，等到登上山顶站在太极观大门前，正是午后众道门弟子休憩时辰，候在门口等着他的是他此行的目标人物——合一道长。
青年道长依旧一张微有伤瑕的噙笑俊容，一身整洁的黑白融色道袍，许是因为在观中，今日身上没有背着剑。
“合一道长，久违了。”秦洵揖礼。
合一回礼：“尚不足两月，久违还称不上。”
秦洵随他踏入太极观：“可是先去见太华真人？”
“非也。”领先他一步的合一回头笑道，“秦三公子此行目的在于贫道，家师便让贫道代为招待了。”
秦洵笑起来：“齐璟还让我代他向太华真人问安，既如此，有劳道长了。”
人家不露面就是不想露面，秦洵识趣地将问安一事托给了合一。
屋内，秦洵把一桌清粥小菜一扫而空。
他离家前用的早膳，到太极观时已过观内午膳时辰，好在他有些先见之明，从家里厨房拿帕子包了几块糕点揣在身上，本想就着茶水垫垫肚子，候着观内晚膳好了，不曾想合一道长甚是体贴地给他留了饭食，清淡归清淡，却是热气腾腾且口味不错。
秦洵吃饱喝足，揉了揉腹，再望向坐在对面笑容和煦的合一道长时，眉梢眼角都是餍足。
合一明显感觉到面前这少年吃饱后对自己的好感增了不少，他笑道：“道门清修，粗茶淡饭，若有招待不周之处，秦三公子尽管言明。”
秦洵心情很好，连声应着：“客气客气，多谢款待。”
正餐归正餐，点心归点心，秦洵改不掉吃完正餐再往肚子里填几块点心的习惯，还是把袖中的点心包掏了出来，解开手帕系结，招呼着合一道长分享。
这少年在某些时候还是有点孩子气，合一如此想着，道了声谢，很给面子地取了块糕点捏在手上。
“秦三公子当真想用广陵举子？”
秦洵眉眼一弯，胡乱夸他：“合一道长英明神武。”
昨日差人递来太极观的谒帖，只道今日欲登门拜访，自他初至太极观到这会儿将一桌粥菜解决干净，他都没开口提过一句此行目的，合一道长却是开门见山先点破。
“不敢当。”一顿饱腹粥菜就将他收买，他骤变的殷勤态度叫合一忍俊不禁，“是你自己的意思？”
秦洵颔首“嗯”了声，笑道：“齐璟不要。”
齐璟其实不想收用奚广陵信中所指之人。
奚广陵不喜背着人说三道四，因而并不撺掇齐璟给人家穿小鞋，一切交由他们自行定夺的意思。但秦洵知道，若不是情非得已，需得应付场面，齐璟并不喜欢与品行不端的人打交道。
当然，如果说秦洵的某些行为也可归为“不端”二字，他便算是齐璟唯一一个例外了。
分歧那时，秦洵轻描淡写：“你不必与他打交道，给我用就好。”
他们二人之间，有一个去做世人眼中的恺悌君子就足够了，总要有另一个人顾及家私。
合一神色忽动，问出句题外话：“你平日不唤三殿下表字？”
秦洵后知后觉，是自己叫“齐璟”叫得太顺口一时不察，这时候再改口就欲盖弥彰，他便无所谓地笑笑：“小时候不懂事直呼其名，顺口了就没再改口了。”
小惑一解，合一问回正事：“那广陵举子，你为什么要？”
秦洵吃完手上一块糕点，拍了拍指上碎屑：“大概因为我想试试能否对付得来吧，被广陵先生道一句‘才盈’的人，不用可惜了。”
“那是打算如何对付？”合一颇有些好奇地追问下去。
“愚者易蔽也，不肖者易惧也，贪者易诱也，是因事而裁之。”秦洵摩挲着下巴半开玩笑道，“想必对方是为功名利禄而来，自然是威逼利诱一套上齐了，甜头吧，我这里还是拿得出手的。”忽又正色，“不过还是得看他入不入得殿试，出结果前我并不会插手此事，原则这种东西我总归还是有几分的。”
文武前十入殿试者，皆是板上钉钉留朝拜官，只是官品以最终殿试排名为据罢了，秦洵并没有打算为笼络此人在考核筛选上动手脚为其谋私，只待他当真入得殿试得授官职再行笼络之举，毕竟若其才学不足以入殿试，那也就没必要为其大费周章了。
见青年道长含笑注视自己不语，秦洵又问：“道长这是在想什么？”
“贫道在想，秦三公子究竟是个什么样的孩子。”
方才秦洵所道“愚者、不肖者、贪者”之言，出自鬼谷子之口，要知道《鬼谷子》所书多为朝堂战场纵横捭阖，几乎没有教导人做善男信女的内容。
秦洵听到“孩子”二字时生生忍住了撇嘴的冲动，顺口反问他：“道长以为如何？”
“娇纵任性。”
秦洵脸上笑容差点就挂不住。
合一大笑：“戏言，莫怪。”
秦洵无力摆摆手：“无妨无妨，其实也没有哪里不对。”他又莞尔，道，“道长与广陵先生在我看来很是相似，性良，我是学不来了。”
“那你自认如何？又认为三殿下齐归城如何？”
秦洵轻轻一挑眉，有些讶异他的细问。
许是午后闲适，合一道长今日似乎挺愿意跟他谈天，交谈间多是在用问话引他下文。
观他迟疑，合一体贴解释：“多有冒昧，家师托问，道是若秦三公子不愿答，便不必为难。”
太华真人问他这个问题？
倒也不是不好回答，只是若这样的问题仅为眼前的合一道长闲谈时略微好奇，秦洵半真半假寻思个得体的说辞，应付便罢，但既然是回答那位老道长，秦洵斟酌半晌，说了实话。
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