“他不过是投了篇匿名的稿子，何况一早就被压下了。按往日即便惩治，也不到人命的地步。”一想到前几日还意气风发的青年才俊，碧凝便生出抗争情绪，她觉得一切太不可思议。
乔望褚摆了摆手，示意姚碧凝不要再说：“江富城是陆长官身边的人，连高官都看着脸色行事，只怪秦虞山自己撞在了枪口上。你的心思我知道，可是事已至此，我也只能执行上峰的命令。”
姚碧凝听到江富城的名字，慈安医院的一幕倏忽闪过，她隐隐觉得事情或许有了新的转机。但是碧凝明白乔望褚绝对不会允许她冒险行事，于是状似无意地问道：“陆长官是谁?”
“新上任的镇守使，辖区正是这一片。说到底，手里有枪杆子才是真正的硬气。”乔望褚在书案前坐下，端起一盏茶，“没帮上你这丫头，端石壶拿回去吧。这事情是秦虞山自己的因果，你不要多想。”
碧凝暗自记下这位陆长官的身份，听人后话道：“特地送给二舅舅，自然没有收回去的道理。碧凝明白了，您放心。”
“对了，舒易昨天来了电报，再过几天就要回来了。”乔望褚转了话语，提及乔舒易眼中带了神采。
碧凝听着也转了笑，那个曾为她摇落一地桂花的清隽少年，终于要从千里之外的东瀛回来了。这几年，他远赴海外求学，却每年秋日都托航轮寄回一盒香味馥郁的桂花糕。那糕点的模样经过长途跋涉没了形，扭作一团。只有包裹里字纸上的墨迹，深深浅浅地烙印在她脑海里。他说，碧凝，见字如晤。
碧凝总觉得他太懂她，没有什么比一盒香甜的味道更能唤醒记忆。糕点狼狈与否一点都不重要，她的心早就乱得无法整理。让她一直记得那个秋天，他的手轻轻地拂过她的发，对着一树桂花和一轮圆月，许愿与她岁岁团圆。舒易，她在心里轻唤。
可是眼下，在他回来以前，还有一件更重要的事情等着她去做。她必须要救出秦虞山，碧凝不能欺骗自己，孟春晓那失望的语调一遍遍萦绕在她的脑海里——碧凝，我原本以为我们是一样的。
他们是一样的吗?姚碧凝不知道，但是她不愿意眼睁睁地看着秦虞山走向死亡。江富城那里，她要赌一赌。
姚碧凝拦了辆黄包车，前往镇守使官邸。中午的太阳有些晒人，车夫特意把遮阳棚展开，才拉着车子平稳前行。她的风寒毕竟还没好全，早上又被电话吵醒得早，倦意袭来，手撑着脸颊渐渐有些睁不开眼。等车夫叫人，碧凝才逐渐醒转，给了钱下车，已经在镇守使官邸前。
入目是整齐的列兵，分列大门两侧，军装熨帖，站姿挺拔。府邸是一幢联排三层洋房，透过镂空的大门看有着宽阔的花园，但花园的模样全被白色的围墙遮挡。她向列兵走去，相隔不远便被斥令官邸不可靠近。
碧凝顿住脚步，开口：“我找江副官，他知道我的。”
为首一个列兵打量几眼碧凝姣好的面容，又见她衣着考究，一幅了然神情：“江副官平日里藏着掖着，我们兄弟不知情，您莫怪。”
姚碧凝明白对方误会了她的身份，也不解释：“他在这里吗?”
“您来的不太巧，江副官陪陆长官去城外巡视军营了，今天都不一定回来。”列兵缓和了语气，眼里甚至有了几分促狭。
碧凝闻言，从手包里拿出纸笔，她脱下右手手套，旋开黑色笔帽。一串蓝黑色数字浮现在纸上，末尾签了一个姚字。她重新戴好丝绒手套，把纸条递给列兵：“等江副官回来把这个交给他，就说我找他有急事。”
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