皇帝给他气得满脸涨红，脖项额前的筋都胀得老高，满殿都迥旋着他的咆哮：“你快点给我滚！省得瞧着你恶心，一个窝心脚踢死了你……革去你的差事，剥去你的黄马褂，听候旨意处分……”
肃顺一句话也不敢多说，碰头行礼，仓皇而退。
阎敬铭一时间也没有想到，皇帝居然会下这样的辣手！肃顺权倾朝野，片言之间为皇帝贬黜而出，日后传扬出去，旁的人只会以为是自己一言建功，这可怎么得了？
正在他思量间，皇帝问道，“阎敬铭，你在想什么？”
“啊，臣没有想什么，臣以为，皇上惩治贪墨官员，天下百姓无不仰望圣德，只是，肃大人于国有功，入仕以来，也是勤勤恳恳，众所共见，一旦得咎，皇上也要为其留几分体面……，”
阎敬铭全然失去了灵便的口才，连自己想说什么都不知道了， 嗫嚅的半天才挤出一句：“才好彰显天恩啊？”
“朕几次为贪墨之事训诫肃顺，奈何朕德微薄，终究难抵黄白之物动人心魄！此番雷霆处置，也是他咎由自取，与人无尤——你也不必有什么狐悲之心，更加不必担心旁人说什么。”
阎敬铭汗透重衣，语不成句的碰头下去：“圣明无过皇上，臣……”
皇帝断然处置肃顺，还有另外一层用意，这一次为求震慑百官，倒也不必和阎敬铭隐晦了，“肃顺是朕面前得用的奴才，多年来，正如你说的，总算小有功劳。不过，朕处置他，也正是为了要告诉天下人——如肃顺这般的人朕都不肯放过——遑论其他？”
“臣明白了。”阎敬铭立刻通晓了过来：“皇上是借肃大人，行杀鸡儆猴之法？”
“杀鸡儆猴？猴子见得多了，早就不怕了！不要说是杀鸡，就是杀猴，也只有为那个倒霉的猴子哀叹几声，转过头去，继续伸手捞钱——这些人啊，朕见得太多太多了。左右铡刀不临头，他们是永远也学不来悔改的。”
阎敬铭有点听不明白，壮着胆子问道，“那，皇上的圣意又将如何决断呢？”
“朕本来想，成立一个新衙门，专门负责稽查、管理、官员与商贾、百姓的来往情事。该衙门都有过问权责，后来想想，若是这样的话，只恐威势过重之外，更容易使天下人人心惶惶，便放到了一边，现在看来，即使朕有心与人为善，也不能了。”
阎敬铭暗暗思量，若真成立这样一个新衙门，表面上看起来，是为惩治腐败，实际上是专为刺探百官私弊而设，大失天朝恢弘气度，比之同文馆，只会更加遭旁人的忌讳！“皇上，臣倒以为，朝中官员若说贪墨，有之；不过多数还是好的。彼者多来自民间，幼承庭训之外，更深知百姓疾苦，是故行事之间，总也会为百姓留一线生机，倒不至有需索过多之弊。想来彼等人眼见皇上痛加晓谕，当上体天心，再不敢有鱼肉之事了。”
“朕知道你想说什么，这个新衙门，也只是朕心中所想，要具体实施下去，还有着太多的问题和难处。总不能兴一利之外，又多一弊。种种章程，朕也会详加考量。等到时机到了，再行交部。”他说：“至于现在嘛？还是以商课之法中允许商贾进言之策，略加改进，也就是了。”
“圣明无过皇上。臣不过是庸人杞忧，不过臣以为，民告官先例一开，后患无穷啊。”
“怕什么？那行得正，坐得端的，就不必怕人告！圣人著《春秋》，忧惧的也只有那些乱臣贼子嘛！”
阎敬铭自知现在劝不进去，只好拖延下来再说，当下碰头答说，“是。皇上训诫的是，只有平日里以为百姓良善，更且仗着自己身为朝廷官员，不以残民以待是不可行的那些人，才会怕百姓讦告。”
“就这样，你下去吧。朕也有点累了。”
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殿内空空落落，死一般的沉静下来，惊羽左右看看，六福给她使了个眼色，示意她过去劝上几句：“皇上，您……不要生气了吧？奴才不知道该怎么说，只是，看您这样生气，奴才们心里，也都怕得紧，疼得紧……”
皇帝勉强扯出一丝笑容，“你不懂。朕不是生气，只是觉得难过，你想想，肃顺是朕身边最的用的奴才，又有朕管着他，还弄出这么多的事情来，天下各省的官员呢？他们或为公事，或为私情，把银子送到京中大佬的府上，这些钱难道是从他们自己的腰包中拿出来的吗？自然不是！”
“奴才明白的，只怕所花的银子，十倍百倍的都要从老百姓手中再想办法要回来。”
皇帝忽然想起一件事来，“惊羽，有些事啊，是朕没有和你说过，你说错了呢，朕也不好怪罪你。祖宗有制度，后宫不得干政，其实不但是后宫的嫔妃，朕身边的这些……”他用手胡乱的向六福几个一指，“……奴才，也只能小心翼翼的伺候朕躬，但有乱言乱道的，都要拉下去，一顿板子活活打死！”
惊羽脸色吓得一片苍白，慌不迭的跪了下去：“皇上，奴才……奴才不知道，请皇上饶过奴才这一次吧。”
“这一次朕是正式的告诫你。朕与你情分非同一般，不过再不能有下次了，明白吗？”
惊羽慌乱的点点头，眼圈中噙着的泪水滴滴滑落，颤抖着声音碰头答说：“是，奴才记下了，今后再不敢了。”(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)
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