经过连续四轮的纷争，费劲了彼此的口舌之力，中俄两国终于在热河签署了《热河条约》，在条约中有规定：中俄两国在签署合约文本的六十天内，分别派遣以两国外相为正使，总理各国事物衙门（理藩院尚书）为随行人员的使团，赶赴中俄两国新约中划定的疆圉之地，为正式划定边界，做勘察之务，同时，勒石立碑，以记其事。
在新签署的两国条约中的内容，和在北京签署的《初稿》没有很大的出入，只不过是把俄国对中国的军费赔偿问题，做了一些修改，在最后的定稿中，俄国要分十五年的时间，向中国赔偿军费银两2760万两，而所有赔偿中国的军费银子，一律要以英镑结算（关于这一点，后文详叙）。另外在合约中规定，在条约签署的十二年后，俄国方面可以提出，就条约中一些款项，进行有针对性的修改意见——不过，这些都是下一步的事情了。
这一次和俄国人的战争，到四月初三日，终于画上一个圆满的句号。从咸丰十一年八月初一日开始，历时八个月的时间，清朝方面付出了16，596人死亡、20，488受伤的代价，换来的是东北国土完好无缺，并在贝加尔湖东岸取得的北海、永固两座城镇及尼布楚、雅克萨等城在内的贰佰七十七万平方公里的土地。
消息传来，举国欢腾，热河城中有皇帝驾临，更是热闹到了极致，百官吁请，万民恳辞，第二度把请求皇帝上大帝称号的事情拿了出来，甚至连许乃钊、文祥两个人，也觉得以皇帝如此英明神武，受天下敬仰，晋位嘉号，正当其时！
皇帝端坐在御案之后，心不在焉的听着文祥的奏答，手中翻看着合约的正本，拿起御案上的笔，在合约的最后一页写上一个‘览’字，随手放在一边——这就算作是成为官方正式的文件了。便在此时，听文祥说，“……我皇上文治武功之盛，远过祖龙之下，历朝明君，在我大清绪统，绵延不绝之中，步武圣祖仁皇帝，而若论及武功，与俄罗斯一战，历时数月，建立如此丰功伟绩，比之荡平三番，收复台湾之功，犹有过之，故而奴才等皆以为，皇上当顺应百姓所请，上大帝徽号，以慰天下黎庶之心。”
他跪在下面滔滔不绝的说着，皇帝听得几乎要打哈欠了，等他说完，笑了几声，“百姓感于朕武功之盛，上万民书，合辞吁请朕上大帝徽号，这固然是朕临朝十余年来，稍有德行，遗惠于民。但也不可止步于此，以为天下大定，今后太平无事，重现当年文恬武嬉之景的理由。”
“……你们是不是以为，仅凭这一纸文约，就可以使东北龙兴之地长保太平了？俄国人就不会再有鱼肉瓜分我天朝的企图了？那么，顺着库页岛以外的太平洋洋面上，新来的英法美西等国呢？他们会不会借某些难以宣于言表的理由，对我天朝东北之地虎视眈眈呢？这些事，难道不该你我君臣居安思危的想在前面吗？”他说，“不过取得了这么一点芝麻绿豆大小的胜绩，就要上大帝称号？嘿！朕才不会如此短视呢！”
皇帝口出这样的抱怨言辞，令人大感摸不到头脑，一人向隅满坐不乐的道理给他运用得十足十，一时间，澹泊敬诚殿中安静了下来，片刻之后，文祥碰头答说，“皇上训诫的是。我天朝上下正该以此为契机，上下一心，奋发图强，为使我大清福祚绵长，传之万世而效力，不该以此荒嬉之道，反误了正事。”
“两国之间，不能说不存着忠信之心，但要是把希望全部寄托在这样一张纸上，就太过糊涂了。”他拿起文约，在手上晃得哗啦啦作响，口中说道，“当年朕曾经说过，国与国之间，不会有永远的和平和战争，却有永远的利益。俄罗斯与天朝接壤的土地绵延千万里，而其中很多都是一些苦寒贫瘠之地，羁萦之道，不外乎两条。第一是以教化育人；第二，则是要以利益引人。具体的说，教化之事，要在东北三省，各自仿效北京大学堂，兴建大学，容纳各族学子，有志于此的，经由各地官学保荐，皆可以入学读书。至于利益二字，这一节不必朕再给你们解说了吧？”
“皇上发前人未见，臣等得以服侍明主，实是三生有幸。”文祥等伏地碰头，大声答说，随即直起身子，抬头向上，“只不过，臣以为，东北境内，多是连进学资格都未曾所有的流民百姓，大学之事，宜乎缓行啊。”
“这一点朕也想到了。大学之事，确实不是一朝一夕可以建功的。但朝廷的决议不能变——今后在十八行省，加上东北新建三省之内，都要成立大学，但也不需多，每省不宜超过三所。太多的话，恐有滥觞之嫌。”
他草草解释了几句，又说，“昨天朕得总署衙门留京办事大臣奏报，英国人赫德、李泰国、英国外交大臣文翰勋爵并英国十三家造船厂的人员越洋而来，为两国共同建立并生产新式舰船之事，与我天朝会商。朕已经批复奏折，让总署衙门将其护送至热河，到时候，朕要亲自接见。文祥，许乃钊，你们一个是分管总署，一个分管礼部，等英国人到了，你们先见一见，议定礼法之后，具折陈奏。”
“是。”
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四月初八日，文翰、赫德、李泰国并英国十三家造船厂的人员来到热河，开始和中国总署衙门进行的第一次商谈。
咸丰十年年底的时候，皇帝命曾国藩将赫德和李泰国二员招至北京，由文祥、荣禄、容闳等人向他们传达了中国皇帝陛下及中国政府希望能够购买英国海面舰艇的要求，并希望这两个人能够从中牵连，邀请英国国内有船只建设、生产经验的专门人才来华，共同商讨细节情况。而且中国人说，若是最终这件事能够达成的话，将会在所有购船款项中，拿出百分之二的提成来，奖励二人，以慰藉其往来辛苦所得。
赫德、李泰国二人大喜，连忙答应下来，并表示，一定会在英国国内寻找合适而切实有能力承担军舰制造的企业来华，和中国人展开合作。
文祥却并不着急，对他们说道，“这一次固然是我皇上诏准之事，但其中还有如下条件，请贵国人详察。”