宋时的官员大多都志愿进馆阁，品级即使不高，但毕竟是近臣，可近天颜。如不成也想留任京师。而若是被外放地方，则犹被谪贬。哪怕是刺史、知州，也都不愿去当。
东方胜心中默念几遍，“总领江湖事务？”心中一动，醒悟过来，难怪书中曾言黄裳得罪江湖中人，被群起攻之，最后全家遇难，只身幸免。只怕与此职务大有关联。否则一群江湖上的草莽怎会与堂堂朝廷命官起瓜葛？
黄裳一脸无奈之色，摇头叹道：“在下对江湖可说是一无所知。虽曾听人说起，但全无门路，便是连江湖概貌、规矩，亦不知晓。这总领江湖事务，却也不知从何做起。”说着仰头将杯中之酒又一饮而尽，对东方胜道：“几位既是江湖中人，不知可否解说一二。”
东方胜闻言随即明白过来，哈哈一笑，道：“黄先生不必心急。其实说到这江湖中的事，千头万绪，说上几日也未必说得明白。不过黄先生既要为朝廷管理江湖事务，首要的便是联络这江湖上第一大派与江湖上第一大帮。”
黄裳微微点头，问道：“这第一派与第一帮究竟是何帮派？”
钟灵娇笑两声，道：“你这位大人可真是有趣。半点江湖事也不知，却还要领江湖事务。这天下第一大帮与第一大派，便是路边小贩也知道得清楚。第一大派就是嵩山少林派，而第一大帮更是遍布天下，便是堂堂丐帮，总舵却在洛阳。”
黄裳若有所思地点点头，道：“这两派的名声我亦有耳闻。但我这般贸然前去，如何见得着两派中的首脑人物？少林倒还好些，这丐帮桀骜不羁，恐怕不易应付。”
东方胜洒然一笑：“这一点黄先生倒可放心。本人与少林丐帮两派皆有些交情。不如黄先生与在下等同行。我等正有要事欲往丐帮。”
黄裳这才放心下来，不过又感叹道：“自古侠以武犯禁。我一个朝廷命官，却来这江湖之中所为何事？唉，既然朝廷遗在下前来，也只有尽心尽力罢了。”
“黄先生如此说倒错了。”东方胜反驳道：“先生早坐朝堂之上，恐怕还不知江湖的力量。若是江湖动荡，说不得便会引得天下大乱。先生切不可小看了。”
黄裳一愣，拱手欠身道：“愿闻其详。”
东方胜举起杯来，慢慢品味杯中佳酿，一边悠然道：“单说丐帮，上下少说也有二十万弟子。这些人一旦动乱起来，恐怕天下也要为之震动啊……”
黄裳惊道：“他一个帮派竟有二十万帮众？这……”他早听说江湖中人个个身怀绝艺，如此说来，这二十万丐帮弟子，若真是犯上作乱，恐怕几十万的厢军全然不堪一击。
东方胜自是知道他想些什么，笑道：“黄先生也不须恐慌。丐帮向来以忠义为先。不说其他，单是对抗大辽与西夏，丐帮便独自立下无数功劳。探听军情，刺杀敌将，不计其数。”
黄裳闻言“哦”了一声，显是从未听说此事。东方胜忽然小声道：“现今江南似有邪教秘谋造反，正是由丐帮与少林联手追查。黄先生可随我去丐帮总舵，亲自了解一番。”
黄裳再吃一惊，秘谋造反可是惊天大案，出言问道：“邪教？是何邪教？”
东方胜也不愿透露许多，只道：“其中详情，在下亦不知晓。反正这邪教恐怕倒是有些像东汉三国时的黄巾。若只是造反也就罢了。最怕其中有他国参与，暗中指使，到时一个不慎，中原便是内外交困之局。不得不防啊。”
一番话说得黄裳冷汗直流，不由叹道：“想不到江湖之上竟如此多事。幸好阁下一言点醒，否则险误了大事。此事我定要写上书启奏。”