秦时竹对徐世昌还是十分谦恭，拉着沈蓉恭恭敬敬地鞠了一躬，嘴里说：“秦时竹夫妇见过老相国！”
“不敢当，不敢当。”徐世昌连忙站起来回礼，这可不是以前啦，现在秦时竹是堂堂北疆巡阅使，而他只不过是个遗臣而已。
“本来时竹应该早就去青岛拜会老相国的，无奈公事繁忙，一直脱不了身，此次来京能见到老相国，实在是大感荣幸啊……”秦时竹马屁功力不减当年。
“复生客气了，我一个老头子，不值得你这么看重。”徐世昌拿起心爱的紫砂壶咪了一口，悠悠说道，“现在你也是北疆大员，国家柱石了，能来看我，应该是我感到荣幸才对！”
“老相国说笑了。”秦时竹一挥手，左雨农拿上来一个精制的盒子，秦时竹毕恭毕敬地递给徐世昌，“此番来京，也没带什么东西，区区薄礼还请老相国笑纳。”
“哎呀，复生，你这是……”徐世昌嘴上客气，手却已打开了盒子，映入他眼帘的，是一把金光闪闪的手枪。
徐世昌起先吓了一跳，看秦时竹脸上并无恶意，就又拿起来看了看：“嗯，果然是好枪。”
“此枪是沈阳兵工厂仿制国外的勃朗宁手枪，外面用纯金打造，更重要的是，在防滑握把处有一独特设计……”
“哦？”老狐狸来了兴趣，仔细看了起来，“上面好像是个人像嘛！”
“老相国好眼力。”秦时竹笑着说，“请您再看看，这人像和老相国可像否？”
经秦时竹这么一提醒，徐世昌越看越像，摸着下巴上的白胡须，称赞道：“倒是和老夫有些相像。”
这礼一收，两人的交情就开始打开了，本来徐世昌对秦时竹还有点意见，当时袁世凯让他给秦时竹带个口信后者愣是没买账，后来反正也共和了，这事一旦过去就不值得一提。更重要的是，徐世昌一直对秦时竹有好感，曾经不止一次地在袁世凯面前提起过，共和大计乃至后来北疆局面的失衡，完全是因为忽视了秦时竹……
秦时竹当然也不傻，既然要托徐世昌给他引荐，这中间的关节自然要打通，虽说徐世昌不会明着拒绝，但感情融洽一点总是好事。手枪是兵工厂开发出来的，当初就定位在礼品枪上，不仅徐世昌，袁世凯、孙中山、黄兴、段祺瑞等人人手一把，按照秦时竹的想法，只要在这批达官贵人中打开了销路，就不愁没有人来买，一来这东西比古董、字画来的新鲜，二来，毕竟还有一个防身功能，一个钱，一个命，对达官贵人来说都是珍贵的……
闲聊了一会后，徐世昌和秦时竹夫妇就进宫去了，同行的还有一个神秘人物。
现在进宫可不比以往，要简单方便多了，再说清室早就接到了通知，特意派人一旁等着了。黑夜中，一排车马到来，后面跟着秦时竹的警卫（出于安全考虑，袁世凯不仅同意秦时竹的警卫随时护卫，还给秦时竹下榻的地方安排了不少警卫。孙中山不怕死，秦时竹可是怕暗杀……）
对秦时竹的来访，清室内部的情感极为复杂：首先，革命后，清宫小朝廷对五大元勋的看法是不同的，他们本来倚为长城的袁世凯给了重重一击，让不少人恨得咬牙切齿，对孙中山却有好感。这种逻辑看上去奇怪，想通了却一点也不稀奇。当年清廷死命通缉孙中山，要置革命党人于死地，人家反抗，要革命毕竟是理所必然，而袁世凯、黎元洪和秦时竹等人都是清廷官员，特别是袁世凯，可谓是“世受国恩”，但就是这家伙，夺了清朝的天下，故而遗老遗少们有评论：“大清非亡于革命党，实是亡于袁世凯”，同理，秦时竹揭竿而起，夺了东北，也是对清朝覆灭的重重一击，自然而然地位于仇恨榜的高位；
其次，秦时竹在东北闹革命，推翻了满清政权不说，还把关外“祖宗隆兴之地”的皇庄、各亲贵大臣的田亩统统给没收了，把一帮子遗老遗少气得不轻，更绝的是，秦时竹把蒙古和满族赖以发家的八旗制度也废除了，来了釜底抽薪，让他们是捶胸顿足，更增加了仇恨的心态；
再次，秦时竹不像袁世凯那些对某些复辟人士优容，赫图阿拉案、甘肃赵惟熙等都是被秦时竹以妄图复辟的手段打掉的，这一年多来，被秦时竹镇压下去的旧时旗主、王公不计其数，有不少人死在秦时竹、葛洪义的手里，旧时东北的势力被硬生生地一点点连根拔起，这帮人是旧仇新恨，声称秦时竹若是胆敢前来皇宫的话，必定让他“血溅三尺”。
当然，载沣懦弱，隆裕又舍不得为此搭上优待条件，自然不会同意这么做，实际上提这些主意的都是文人，手无缚鸡之力，只是嘴上说说罢了，良弼、善耆这样的强硬派已经死了，禁卫军也被解散，根本没有什么像样的力量，而秦时竹又以强硬号称，既然敢来，肯定做好了一切准备，任何对他不利的举动都不太可能成功，到时候只怕落得个灰飞烟灭的下场。
当然，清廷对秦时竹也不是一点好感也没有，起码秦时竹说话还是算数的。说过要没收，真的就没收了，说的要改革，也真的改革了，同理，说过要分田，也真的分了田。一般的旗民通过缴纳一笔注册费分得旗地后，都高兴地不得了，连呼“巡阅使万岁！”。下层人民才不管你们高层怎么想呢，他们有了活路才是最主要的。人在北京，旗籍在东北的人听到消息后也不禁心痒痒，兴冲冲地跑到关外，果然也分得了田地，回来这么一宣传，京城的八旗子弟就走了不少――人都是现实的，大清眼看是没有指望了，但好歹还有一份田地可以指望，大家闹腾归闹腾，不满归不满，但谁也不会和自己的日子过不去。
最后，最最要紧的一点是，在秦时竹大力倡导的垦荒政策下，关内满人开始了回流。由于南方革命党势力比较强，排满情绪也相对严重，对满人的态度都不是太友好，隆裕和载沣，虽然已经逊了位，但在名义上毕竟还是满的首领，这种情况他们看了也急，软弱的领导也不是没有优点，他们两个毕竟还在心里牵挂着自己的人民；听说秦时竹给妥善安置了，也都松了口气――他们可没那本事。因此，秦时竹没收资产的事情就有了一个很好的解释――就当是分给那些满人了吧。大清还在的时候没能给自己的子民一些财产，那就只有在它的废墟上给子民一些安慰了……至于剪辫子等等都是小事了，谁也管不着。更妙的是，分得田地后居然也有满人子弟愿意参加北疆国防军（八旗本来尚武精神就强一些），而秦时竹还真敢收，让他们觉得这“五族共和”倒也不是虚名。
“徐大人，秦大人，你们二位来了？”世续站在门口迎接，“太后和王爷特意让我在此迎候。”
世续还是老规矩，一口一个“大人”，秦时竹一脸苦笑，也不知道该称呼他什么好，还是徐世昌反应快，说：“那咱们赶紧进去吧，别让太后和王爷久等……”
一行人进了宫，情况特殊，秦时竹的警卫也被允许进来了，包围了大殿，负责外围的保卫工作。
隆裕和载沣坐在正中央，徐世昌上前一步：“老臣拜见太后、王爷……”
“徐大人，免礼，免礼。”
该如何行礼呢？秦时竹稍微愣了一下，冷不防从旁边的偏门里窜出一个孩子，冲到秦时竹面前，厉声质问道：“你就是秦时竹？”
“正是在下。”秦时竹定睛一看，乐了，这不是溥仪嘛？刚要说话，溥仪挥动着手里的小拳头就朝他打来，嘴里一个劲喊：“你还我天下来，还我天下来……”
秦时竹猝不及防，挨了溥仪好几下，虽说是孩子，但拳打脚踢的，还能感觉到疼。
“皇上，不得放肆……”座位上的隆裕发话了。
这个时候，旁边的太监赶紧把溥仪拉开，本来秦时竹的贴身警卫要上前，被沈蓉制止住了，她知道，溥仪的拳头对秦时竹没有危险，眼前这个人毕竟是退位的皇上，还是不要太突兀——夫人英明！
溥仪听到隆裕的训斥，手脚立即停了下来，转过头去，委屈地对隆裕说：“皇额娘，就是这家伙夺去大清天下的，朕要拿回来，拿回来……”说罢，用恶狠狠的眼光盯着秦时竹。