人民银行对旧时银钱业的第二个打击在于“洋厘”利润的消失。中国原本惯用外国银元，继而自铸银元，但由于本国白银产量很低，所需白银始终依赖进口。进口的白银，主要存在外商银行之手(中国银行存有小量)，少时千余万两，多时数千万两，足以控制白银供给量。又由于对外贸易长期入超，贸易收支总是赤字，更加加剧了白银短缺的敏感度，使得银行存银有以少博多的力量。庚子以后，赔款和偿付外债银两集中上海，外商银行因控制汇价，亦有力控制这批银价(如拾高汇价即可收缩银根)。所以，银拆的长期趋势虽由中国经济和金融业的发展决定，其上下起伏，却常是由外商银行操纵。
由于清政府时期记账单位通用银两，而外国银行的白银储备都是银元，这银两和银元之间的兑换比例就成了一个每日上下浮动的数字，称为“洋厘”。这个比例就个别交换而言，基本是稳定的，但涉及数额大时，就变成了一笔可观的利润。小市民完全可以不用管这些，对他们来说，铜元和银元间的兑换比例更有意义（这个操纵比例也操纵在银钱业手中，但对大规模金融影响不大）。
等到人民银行强力介入，特别是人民币发行后，由于与北方的商品往来一律要用人民币交易，人民币的使用空间迅速扩大，再加上人民银行上海支行实力雄厚，人民币可以方便的兑换成银元和外汇，使得货币更加坚挺。在还有一层意义上，由于东北货物处于出超状态，积累了大量的外汇盈余（包括大量的德国马克、日元贷款），而东北的外汇盈余基本全部掌握在人民银行手中。在东北本地这么大的外汇根本用不着，全部交易给了上海支行，可以方便动用，“洋厘”市场逐渐萎缩，加之江浙两省在经济上和北疆相互依赖度的加深（由于江浙两省和北疆有税收饶让协议，相互豁免了厘金，双方各自的产品在对方领域内有着极好的销量。北疆提供了江浙所需要的煤炭、钢铁、煤油、大豆等物资，同时又是江浙轻工业的重要吸纳地）废除银两本位改用银元也逐步提上议事日程。
出台这么高的利率，别的金融机构可能会有些担心，要是到时候贷不出去，每年可要白白支付大笔利息，但是人民银行丝毫不用为这种情况发愁，他们有两个很好的主顾――北方实业和北疆政府。人民银行所获取的资金，一部分用来购买北疆建设公债，支持发展，另外一方面对北方实业的借款要求有求必应。一般只有在帝国主义出现的金融寡头，提前在半殖民地半封建社会的中国出现了。人民银行的行长是熊希龄，他同时又掌握着政府财政，北疆建设委员会主任是禹子谟，他同时又兼任着北方实业的总经理，而北方实业的骨干力量是辽阳控股，辽阳控股的总后台是秦时竹等人。
在这种金融网中，人民银行通过优惠利率，将各地的闲散资金源源不断地吸纳到北疆，然后一方面用于北疆建设，另一部分则用于北方实业的扩展。夏海燕之所以胆子这么大，完全是因为知晓即将爆发世界大战，到时候产品处以供不应求的状态，特别是重工业，如果现在不发展，临时发展完全来不及。至于利息，根本不能和预期利润相提并论，而在整个一战期间，由于需求推动，通货膨胀率将大大上升，现在看来比较高的利率到时候弥补这个差距都不够。
夏海燕不慌不忙地说：“我打算将招商局的股份彻底收购下来，一方面由于远东航运开展了长江航线使得招商局的日子很不好过，股票价格步步下跌；另一方面，无论是北方实业的股票还是北疆建设债券，在南方市场上都很受欢迎，那些股东巴不得及时卖掉来获取高额回报……另外，根据我的了解，由于我们采用现金收购，连盛宣怀那老狗也不叫嚷了，还借着股价拉高的机会，悄悄地把手里的股票都变现了（盛宣怀手中拥有的股票并不多，但由于一直负责，故而影响力比较大）。”
“这就好，他不找我们麻烦，我们就先放他一马。”秦时竹笑了笑，“现在人民银行已变成北方实业的融资机构了？”
“当银行贷款给客户1000元时，他对客户拥有权力，当他贷给客户1000万时，客户对他拥有权力，北方实业不就处在这个位置上吗？再说了，现在辽阳控股在人民银行中也拥有股份，也有发言权……”夏海燕的买卖越做越大，“我下一步的打算是收购其余两个重要产业，一个是汉冶萍公司，还有一个是江南造船厂，控制这两个以后，重工业布局基本完成。”
“很好，海燕是越发成熟了，此事越快越好，还有一年时间，必须赶在一战爆发前拿下。”秦时竹转过头问葛洪义，“最近日本方面有什么动向？”
“在我们两次战胜俄军后，日本方面已对我们提高了警惕，从截获的电文和目前打探到的消息来看，军部已指示关东军不要异动，但要尽快摸清我军的情况，同时在可能的情况下获取我军新式武器尤其是战车的情报。”
“这我已经估计到了，所以我老是催促你加强情报防护力度。”何峰顿时警觉起来，“说实话，现在战车的技术即使给日本知道也没有什么大不了，但就发展趋势而言，如果让日方清楚我们在机械生产尤其是动力装置和发动机研制上已经超过他们的话，就比较不利。我决心营造假象，希望给他们造成我们的技术是从德国获得的印象，这个谎言，德国方面也肯定不会揭穿……”